Está na hora de parar de viver em porões?

Inundações repetidas não são inevitáveis ​​nem excepcionais. Sejam elas resultado do transbordamento de um rio, de chuvas torrenciais ou mesmo de uma falha na rede de abastecimento de água, as inundações se tornaram parte de nossas vidas diárias.

Há, é claro, eventos excepcionais: em 9 de agosto de 2024, Montreal e a área ao redor receberam a maior precipitação em mais de 100 anos após a tempestade tropical Debby. Um total de 157 mm de precipitação foi registrado no aeroporto de Trudeau, e até 180 mm nas regiões de Lanaudière e Laurentians. Milhares de porões foram inundados. Toronto também está enfrentando inundações, e sua temporada de verão mais chuvosa de todos os tempos, com um recorde de 128,3 mm de chuva no aeroporto de Pearson em 17 de agosto de 2024.

Todos os anos, os contribuintes pagam um alto preço pelos danos que esses desastres causam. E isso não leva em conta as consequências humanas e sociais amplamente negligenciadas em nossas comunidades devido às inundações.

Toda vez que há um evento de inundação, os tomadores de decisão falam sobre a necessidade de rever nossas práticas de regulamentação do uso da terra ou incentivar a construção de infraestrutura verde e de retenção de água. Essas mudanças são certamente necessárias, mesmo que os benefícios só sejam sentidos em um futuro distante. No entanto, a grande maioria dos cidadãos expostos a eventos de inundação já vive em áreas de risco, e essas áreas já têm essa infraestrutura.

Duas soluções imediatas podem reduzir o custo dos danos e as consequências sociais de futuras inundações: 1) regular o uso de porões; e 2) substituir o princípio de reconstruir de forma idêntica pelo de reconstruir melhor.

Como candidato a doutorado em ciências ambientais na Université du Québec à Montréal, meu trabalho se concentra na contribuição dos municípios de Québec para o compartilhamento de risco de inundação. Especificamente, supervisionei a criação do Fonds d’assurance des municipalités du Québec, uma seguradora especializada em gerenciamento e transferência de riscos municipais.

De caves projetadas para armazenar carvão a porões convertidos em ambientes de vida

No passado, os porões eram espaços escuros, úmidos e utilitários, projetados para armazenar carvão e outras provisões. Construídos com materiais simples, como pedra, tijolo ou madeira, eles eram frequentemente propensos à infiltração de água. Então a ideia de viver em um porão era inconcebível.

Hoje, o propósito dos porões mudou completamente. Eles foram transformados em verdadeiros espaços de convivência equipados com todo o conforto: salas de jogos, home theaters, salas de esportes, banheiros completos e quartos de crianças. Este desenvolvimento é parte de uma tendência geral para otimizar o espaço de convivência e melhorar o conforto. O uso de porões como espaços de convivência se tornou uma prática particularmente popular em Québec, mas também em outros lugares do nordeste da América do Norte.

No entanto, esse desenvolvimento gera novos riscos, como demonstraram as recentes enchentes em Québec em agosto. É por isso que a tendência agora é eliminar porões e construir sobre lajes de concreto.

De acordo com os dados de compensação usados ​​para construir as curvas de danos por inundações em Québec para estimar os danos a edifícios residenciais, 85% da compensação paga é por danos causados ​​a menos de 30 centímetros abaixo do nível do solo, ou seja, principalmente em porões.

Ao regular o uso de porões, seria possível reduzir significativamente o custo e as consequências dos danos. Por exemplo, os regulamentos poderiam proibir a construção de novos porões em áreas de alto risco e regular os tipos de materiais e acabamentos a serem usados ​​em áreas de baixo risco. Empreender um trabalho para revisar os regulamentos sobre o uso de porões é uma escolha social que não devemos mais adiar.

O princípio da reconstrução idêntica: uma aberração na gestão de riscos

O princípio de reconstrução idêntica em seguros, que é codificado em decretos do governo de Québec, torna-se uma aberração quando aplicado à gestão de risco de inundação. A ideia de restaurar uma propriedade a uma condição o mais próxima possível de seu estado inicial antes do desastre é contraproducente. Equivale a reproduzir as condições que levaram ao dano em primeiro lugar.

As origens deste princípio remontam a um longo caminho e estão ligadas à noção de compensação integral por perdas. O conceito evoluiu de costumes antigos e dos primeiros contratos de seguro já elaborados. Várias leis também introduziram disposições específicas sobre reconstrução idêntica, frequentemente em resposta a eventos importantes, como desastres naturais e grandes incêndios. Os tribunais também desempenharam um papel importante no esclarecimento da expressão deste princípio. No entanto, sua formalização e aplicação vão contra o princípio de “reconstruir melhor”.

Este conceito de reconstruir melhor se refere a um processo de recuperação pós-desastre que leva a edifícios e infraestrutura que são mais bem adaptados ao risco de inundação do que aqueles perdidos durante um evento catastrófico. O Sendai Framework for Disaster Risk Reduction (2015–2030), que foi ratificado pelo Canadá em 2015, também enfatiza a necessidade de reconstruir melhor após um desastre.

É imperativo adotar essa abordagem, em vez de simplesmente reconstruir de forma idêntica. Ao incorporar medidas para se adaptar às mudanças climáticas e inundações, podemos fortalecer a resiliência de nossos edifícios e reduzir sua vulnerabilidade a desastres futuros. Por exemplo, no Chile, os regulamentos sobre padrões de construção para risco de terremoto são revisados ​​após cada grande evento e novos padrões são colocados em prática imediatamente para novos edifícios. Edifícios antigos têm cinco anos para serem atualizados para o padrão. Na França, os padrões de reconstrução também são muito mais rigorosos.

Rumo a uma abordagem multidimensional

Com o número de eventos climáticos extremos aumentando, há uma necessidade urgente de colocar medidas práticas em prática para reduzir o risco de inundações. Embora a regulamentação do uso de porões e o princípio de reconstruir melhor após um desastre sejam alavancas importantes, elas não serão suficientes por si só. Reduzir os danos causados ​​por inundações requer uma abordagem multidimensional, combinando medidas de prevenção de curto prazo com ações profundas.

Os danos causados ​​por inundações são frequentemente irreversíveis. A perda de propriedade, a destruição de casas e o trauma psicológico têm um impacto duradouro em indivíduos e comunidades. São as populações mais vulneráveis ​​que mais sofrem. Ao agir, estaremos ajudando a reduzir as desigualdades e a garantir um melhor ambiente de vida para todos.

Este artigo foi republicado do The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.