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Pela primeira vez, cientistas da Northwestern Medicine demonstraram uma relação causal entre os ftalatos ambientais (substâncias químicas tóxicas encontradas em produtos de consumo diário) e o aumento do crescimento de miomas uterinos, os tumores mais comuns entre as mulheres.
Os fabricantes usam ftalatos ambientais em vários produtos industriais e de consumo, e também foram detectados em suprimentos médicos e alimentos. Embora sejam conhecidos por serem tóxicos, atualmente não são proibidos nos EUA.
“Esses poluentes tóxicos estão em toda parte, incluindo embalagens de alimentos, produtos de cabelo e maquiagem e muito mais, e seu uso não é proibido”, disse o autor correspondente do estudo, Dr. Serdar Bulun, presidente do departamento de obstetrícia e ginecologia da Northwestern University Feinberg School of Medicina e um médico da Northwestern Medicine. “Estes são mais do que simplesmente poluentes ambientais. Eles podem causar danos específicos aos tecidos humanos.”
Até 80% de todas as mulheres podem desenvolver um tumor fibróide durante a vida, disse Bulun. Um quarto dessas mulheres torna-se sintomática com sangramento uterino excessivo e descontrolado, anemia, abortos espontâneos, infertilidade e grandes tumores abdominais, necessitando de cirurgias tecnicamente difíceis.
O novo estudo descobriu que mulheres com alta exposição a certos ftalatos, como o DEHP (usado como plastificante para aumentar a durabilidade de produtos como cortinas de chuveiro, estofados de carros, lancheiras, sapatos e muito mais) e seus metabólitos têm alto risco de ter um mioma sintomático.
O estudo será publicado em 14 de novembro no Anais da Academia Nacional de Ciências (PNAS).
Estudos epidemiológicos anteriores indicaram consistentemente uma associação entre a exposição aos ftalatos e o crescimento de miomas uterinos, mas este estudo explica os mecanismos por trás dessa ligação. Os cientistas descobriram que a exposição ao DEHP pode ativar uma via hormonal que ativa um receptor ambientalmente responsivo (AHR) para se ligar ao DNA e causar aumento do crescimento de tumores fibróides.
“Curiosamente, AHR foi clonado no início dos anos 90 como o receptor de dioxina, a toxina chave no agente laranja”, disse Bulun. “O uso do agente laranja durante a guerra do Vietnã causou anormalidades reprodutivas significativas nas populações expostas; e acredita-se que a dioxina e o AHR sejam os responsáveis por isso”.
Este novo estudo, disse Bulun, fornece mais evidências para apoiar essas teorias.
Mais sobre o DEHP:
O DEHP tem sido o ftalato mais utilizado. Embora tenha havido uma preocupação crescente do público e algumas restrições regulatórias nos países da União Européia, ainda é amplamente utilizado para a embalagem de alimentos e produtos de saúde nos EUA e em todo o mundo. O DEHP pode ser gradualmente liberado de produtos de consumo para ambientes internos, como residências, escolas, creches, escritórios e carros. Ele se deposita em pisos e outras superfícies e pode se acumular na poeira e no ar. Durante a gravidez, o DEHP pode passar da mãe para o bebê.
Fonte da história:
Materiais fornecidos por Universidade do Noroeste. Original escrito por Kristin Samuelson. Observação: o conteúdo pode ser editado quanto ao estilo e tamanho.
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