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Os ciberespiões do Salt Typhoon de Pequim foram vistos em redes do governo dos EUA antes que as empresas de telecomunicações descobrissem os mesmos intrusos estrangeiros em seus próprios sistemas, de acordo com a chefe da CISA, Jen Easterly.
Falando em um evento da Fundação para a Defesa das Democracias (FDD) na quarta-feira, a diretora da agência disse que seus caçadores de ameaças detectaram os capangas do governo chinês em redes federais antes que a campanha de espionagem de longo alcance contra os provedores de telecomunicações das pessoas fosse encontrada e atribuída ao Salt Typhoon.
“Nós vimos isso como uma campanha separada, chamamos de outro nome cibernético bobo e conseguimos, com base na visibilidade que tínhamos dentro das redes federais, conectar alguns pontos” e vincular o primeiro conjunto de bisbilhoteiros à mesma equipe. que penetrou na infraestrutura da AT&T, da Verizon e de outras empresas de telecomunicações, observou Easterly.
Ao comprometer essas empresas de telecomunicações – especificamente, os sistemas que permitem aos Federais monitorizar legalmente suspeitos de crimes – o Salt Typhoon teve a capacidade de localizar geograficamente milhões de assinantes, aceder ao tráfego de Internet das pessoas e gravar chamadas telefónicas à vontade.
Esta visibilidade nas redes do governo federal, combinada com dicas da indústria privada que chegam à CISA, levou o FBI e outras agências de aplicação da lei a obterem acesso aprovado pelo tribunal a servidores virtuais privados alugados pelo Salt-Typhoon.
“Isso levou à abertura do pedaço maior do Salt Typhoon”, disse Easterly.
Ainda assim, advertiu ela, “o que descobrimos é provavelmente apenas a ponta do iceberg” quando se trata de intrusões chinesas na infra-estrutura crítica americana.
“A China é a ameaça cibernética mais persistente e séria para a nação e para a nossa infraestrutura crítica nacional”, alertou Easterly, acrescentando que o Salt Typhoon não é a sua maior preocupação quando se trata de ameaças cibernéticas do Reino Médio.
“O que mais me preocupa são os esforços para penetrar profundamente nas nossas infra-estruturas críticas mais sensíveis, seja água, transporte, energia ou comunicações, com o objectivo de lançar ataques perturbadores ou destrutivos no caso de uma grande crise no Estreito de Taiwan”, disse Easterly, referindo-se às invasões anteriores do tufão Volt em instalações críticas americanas.
Os federais soaram o alarme pela primeira vez sobre o Volt Typhoon no início de 2024, depois que o FBI interrompeu a botnet da gangue, que havia sido construída para invadir a infraestrutura crítica dos EUA.
O público soube mais tarde que a mesma tripulação apoiada pela RPC havia comprometido a rede de serviços de emergência de pelo menos uma grande cidade dos EUA, conduzindo reconhecimento em “múltiplas” empresas elétricas americanas e ainda estava à espreita dentro dos sistemas de energia, água e comunicações, preparando-se para ” causar estragos” na infraestrutura americana e “causar caos social” nos EUA.
Apesar dos melhores esforços da América para expulsar os chineses das suas redes, “não sabemos qual é o tamanho desse iceberg, porque pensamos que eles têm a intenção de perturbar”, disse Easterly, que está a abandonar o seu papel como o A Casa Branca muda na administração.
Espera-se que estes tipos de ataques destrutivos coincidam com uma potencial invasão de Taiwan, já que o presidente chinês, Xi Jinping, declarou repetidamente a sua intenção de “reunificação” com a nação insular.
“Seja militarmente ou pacificamente, sabemos que os analistas acreditam que isto acontecerá em algum momento antes do final da década, se não antes”, disse Easterly na quarta-feira.
“Também sabemos que há medidas em curso por parte da RPC para poder manter em risco a nossa infra-estrutura crítica”, num esforço para dissuadir a América de ajudar Taiwan, acrescentou ela. “Este é um mundo onde uma crise na Ásia é acompanhada de perturbações massivas aqui nos EUA, sejam elas empresas de telecomunicações, oleodutos, sistemas de água ou redes eléctricas, tudo para induzir o pânico social através da sua doutrina e para dissuadir a nossa capacidade de mobilizar o poderio militar e vontade do cidadão.” ®
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