Esperanças de limpeza para os vizinhos da barragem de águas residuais do “vaso sanitário” do México

Às margens de uma barragem de águas residuais no centro do México, sob uma densa nuvem de mosquitos, Yury Uribe finalmente vê esperança depois de passar décadas no “inferno ambiental”.

O homem de 43 anos mora perto da represa Endho, às vezes descrita como o “vaso sanitário” do México, por receber as águas residuais de cerca de 22 milhões de pessoas na capital, bem como o escoamento de uma usina termoelétrica, uma refinaria e outras indústrias que a cercam.

Até cadáveres foram encontrados nas águas turvas do reservatório.

Vinte anos atrás, Uribe e outros moradores da cidade de Tepetitlan lançaram uma campanha para reabilitar a represa, cujas águas contaminam poços de água potável e são responsabilizadas pela comunidade por câncer e outras doenças.

Agora, seus esforços estão a apenas algumas semanas de começar a dar frutos, com o governo prestes a aprovar um decreto para restaurar Endho e o reservatório ao redor.

“Esperamos que chegue o dia em que o solo se recupere e que nem tudo o que tocarmos esteja morto”, disse Uribe, um costureiro da cidade, à AFP.

Ela é cofundadora do Movimento Social pela Terra, criado em 2004 para destacar o desastre que afeta uma área de quase 25.000 hectares (cerca de 61.780 acres) e descrito pelo governo em 2019 como um “inferno ambiental”.

Essas são áreas “sacrificadas para que a Cidade do México possa funcionar bem”, com águas residuais e águas pluviais despejadas aqui — a cerca de 110 quilômetros de distância — para não inundar, disse Uribe.

“Não há vida”

A luta da comunidade tem sido longa.

Depois de ocupar repetidamente os escritórios do Ministério do Meio Ambiente e da Comissão Nacional de Águas (Conagua) nos últimos anos, eles conseguiram que o governo conduzisse um estudo ambiental em junho.

Agora, o governo está se preparando para emitir um decreto no mês que vem para “restaurar” a barragem, reduzindo o despejo de águas residuais e melhorando o tratamento de água.

Provavelmente será o primeiro passo de um longo processo.

O reservatório da barragem é cercado por árvores e campos que às vezes se refletem em sua superfície, projetando uma imagem idílica, embora naquelas águas “não haja vida”, comentou um morador.

Quando a AFP visitou o local, um cadáver humano flutuava entre os lírios e o lixo — o terceiro a aparecer em um mês, de acordo com moradores locais.

O fedor é o menor dos problemas. Em Tepetitlan, a conversa invariavelmente gira em torno do câncer.

Para os moradores, não há dúvidas de que a poluição é a causa.

“Isso acontece por causa do que comemos, do que respiramos, do meio ambiente”, disse Irma Gonzalez, uma paciente de 47 anos com câncer de mama.

“Muitos de nós já temos câncer”, acrescentou sua vizinha Blanca Santos, 64 anos, cujos pulmões são afetados.

Estudos da Conagua mostram que a água dos poços próximos à barragem não é adequada para consumo devido aos altos níveis de metais pesados, como arsênio e mercúrio.

Esses poluentes vêm de indústrias que despejam suas águas no Rio Tula e outros afluentes que deságuam no reservatório.

‘Alterações cromossômicas’

As autoridades prometeram investigar uma possível relação entre poluição e doenças.

O oncologista Eduardo Amieva disse à AFP que metais pesados ​​podem “começar a se acumular em órgãos” como rins, fígado, pele ou bexiga.

Isso, por sua vez, pode levar a “alterações cromossômicas e, eventualmente, ao câncer”, disse ele.

As fazendas no Vale do Mezquital há muito tempo usam a água da represa para irrigar suas plantações.

Produtos de lá, como milho, pimenta, feijão ou alfafa, são vendidos na Cidade do México e em outros estados do país.

“Essa água nos trouxe benefícios”, mas também “danos”, disse Victor Angeles, um produtor de milho cuja família inclui vários pacientes com câncer.

As regulamentações governamentais determinam que culturas altas, como o milho, podem ser irrigadas com águas residuais, mas não aquelas em contato direto com a terra, disse Edith Garcia, especialista em gestão de águas.

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