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O rápido desenvolvimento de uma seca inesperada, chamada de seca repentina, pode impactar severamente os sistemas agrícolas e ecológicos com efeitos em cascata que se estendem ainda mais. Pesquisadores da Universidade de Oklahoma estão avaliando como o aquecimento do clima afetará a frequência das secas repentinas e o risco para as plantações em todo o mundo.
Jordan Christian, um pesquisador de pós-doutorado, é o principal autor do estudo, “As projeções globais de seca repentina mostram um risco aumentado em um clima aquecido”, publicado hoje na Natureza Comunicações Terra e Meio Ambiente.
“Neste estudo, as mudanças projetadas na frequência de secas repentinas e o risco de secas repentinas em terras agrícolas são quantificados usando simulações de modelos climáticos globais”, disse Christian. “Descobrimos que a ocorrência de secas repentinas deve aumentar globalmente entre todos os cenários, com os aumentos mais acentuados observados em cenários com maior forçante radiativa e maior uso de combustível fóssil”.
O forçamento radiativo descreve o desequilíbrio da radiação onde mais radiação entra na atmosfera da Terra do que a deixa. Assim como a queima de combustíveis fósseis, essas atividades estão entre os contribuintes mais significativos para o aquecimento climático. Espera-se que a mudança climática aumente os eventos climáticos severos de tempestades, inundações repentinas, secas repentinas e muito mais.
“Espera-se que o risco de seca repentina sobre as terras agrícolas aumente globalmente, com os maiores aumentos projetados na América do Norte e na Europa”, disse Christian.
“Os modelos CMIP6 projetaram um aumento de 1,5 vezes no risco anual de secas repentinas sobre as terras agrícolas na América do Norte até 2100, desde a linha de base de 2015 de um risco anual de 32% em 2015 para 49% em 2100, enquanto a Europa deverá ter o maior aumento no cenário de emissões mais extremo (32% a 53%), um aumento de 1,7 vezes no risco anual”, afirmou.
Jeffrey Basara, professor associado da Escola de Meteorologia da Faculdade de Ciências Atmosféricas e Geográficas e da Escola de Engenharia Civil e Ciências Ambientais da Faculdade de Engenharia Gallogly, é o orientador do corpo docente de Christian e coautor do estudo. Basara é o diretor associado executivo do programa de hidrologia e segurança hídrica e lidera o grupo de pesquisa de Clima, Hidrologia, Ecossistemas e Clima da OU. Os pesquisadores têm investigado maneiras de melhorar a identificação e previsão de secas repentinas desde 2017, com vários artigos publicados no Revista de Hidrometeorologia, Cartas de Pesquisa Ambiental e Natureza Comunicações.
“Este estudo continua a enfatizar que os produtores agrícolas, tanto nacionais quanto estrangeiros, enfrentarão riscos crescentes associados à disponibilidade de água devido ao rápido desenvolvimento da seca. Como resultado, as pressões socioeconômicas associadas à produção de alimentos, incluindo preços mais altos e agitação social, irão também aumentam quando ocorrem perdas de safra devido à seca repentina”, disse Basara.
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