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Os modelos de avaliação das pescas sobrestimam a sua sustentabilidade em todo o mundo, de acordo com um estudo realizado em 230 pesqueiros em todo o mundo, destacando que as populações de muitas espécies vulneráveis à sobrepesca estão em situação muito pior do que o relatado.
Os resultados destacam a necessidade de estratégias de gestão das pescas mais cuidadosas. Para garantir uma pesca sustentável, os limites de captura geridos não devem exceder a capacidade produtiva dos peixes.
Deve também permitir a reconstituição de stocks esgotados. A gestão das pescas baseia-se em modelos complexos de avaliação dos stocks que integram dados extensos sobre a biologia dos peixes, o histórico de capturas e os controlos de gestão.
Estes modelos, que podem incluir muitos parâmetros diferentes, são propensos ao overfitting, o que aumenta a incerteza nas suas estimativas.
Embora métodos mais simples sejam frequentemente validados contra estes modelos complexos, a verdadeira precisão dos modelos não é clara, uma vez que a biomassa real dos peixes é difícil de avaliar e raramente é observada diretamente.
Portanto, as avaliações globais das pescas, como as realizadas pela Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura – a organização internacional encarregada de avaliar e garantir a sustentabilidade das pescas – podem ser distorcidas por estimativas típicas que mascaram a verdade real. As ações caem.
Para avaliar a precisão das estimativas da biomassa dos stocks, Graham Edgar e colegas analisaram dados publicamente disponíveis sobre 230 das maiores pescarias do mundo.
Edgar et al. Comparação dos tamanhos dos stocks comunicados aos gestores das pescas no momento das avaliações históricas dos stocks com estimativas do modelo Previsão de eventos Atualizado para o mesmo ano, utilizando os dados mais recentes e completos.
Os resultados revelaram distorções significativas nas estimativas da biomassa dos stocks, especialmente no caso dos stocks sobreexplorados.
As avaliações iniciais sobrestimaram frequentemente a dimensão das unidades populacionais, subestimando o risco do seu esgotamento.
Segundo os autores, mais de 85% das unidades populacionais actualmente reconhecidas provavelmente diminuíram para menos de 10% da sua biomassa histórica máxima. Este viés foi mais pronunciado perto dos limiares críticos de exaustão, onde foi necessário reduzir a pressão de caça.
“As conclusões de Edgar et al. destacam como o enviesamento sistemático nas estimativas dos stocks pode levar a conselhos de gestão que não são suficientemente conservadores para manter populações de peixes produtivas”, escreveram Rainer Froese e Daniel Pauly numa Perspectiva relacionada. “São necessários esforços em várias frentes para melhorar a precisão dos modelos de avaliação dos stocks que constituem a espinha dorsal de uma gestão pesqueira eficaz”, concluíram os investigadores.
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