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O pinguim de olhos amarelos venceu o acirrado concurso de Ave do Ano da Nova Zelândia, com os ativistas esperando que sua vitória promova o renascimento da espécie.
As aves, consideradas o tipo mais raro de pinguim do mundo, são uma espécie tímida, às vezes chamada de “hoihos” – que significa “gritadores barulhentos” na língua maori.
A vitória na competição Ave do Ano da Nova Zelândia acontece após uma longa disputa, sem os escândalos de interferência estrangeira e as controvérsias de fraude das pesquisas anteriores.
Em vez disso, os ativistas buscaram votos das formas usuais: lançando guerras de memes, buscando apoio de celebridades e até fazendo tatuagens para provar sua lealdade.
Mais de 50.000 pessoas votaram na enquete, 300.000 a menos que no ano passado, quando o apresentador britânico John Oliver liderou uma campanha humorística para o puteketeke – um “pássaro profundamente estranho” que come e vomita suas próprias penas. garantindo uma vitória esmagadora.
‘Os pássaros são nosso coração e alma’
Este ano, o número de votos representa 1% da população da Nova Zelândia, um país onde a natureza nunca está longe e onde o amor pelos pássaros nativos é incutido nos cidadãos desde a infância.
“Os pássaros são nosso coração e alma”, disse Emma Rawson, que fez campanha para o ruru, que ficou em quarto lugar, uma pequena coruja marrom com um canto melancólico.
Os pássaros são muito amados na Nova Zelândia e frequentemente raros. Foto de arquivo: AP
Os únicos mamíferos nativos da Nova Zelândia são morcegos e espécies marinhas, o que coloca os holofotes sobre suas aves, que são adoradas — e muitas vezes raras.
Os pinguins-de-olhos-amarelos são encontrados apenas nas ilhas Chatham e Sul da Nova Zelândia, e nas ilhas subantárticas ao sul do país.
Os números caíram 78% nos últimos 15 anos.
“Esse destaque não poderia ter vindo em melhor hora. Esse pinguim icônico está desaparecendo do continente Aotearoa (o nome da Nova Zelândia em língua maori) diante de nossos olhos”, disse Nicola Toki, presidente-executiva da Forest & Bird, a organização que realiza a pesquisa.
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Apesar dos esforços intensivos de conservação em terra, ela disse que os pássaros se afogam depois de ficarem presos em redes no mar e não conseguem encontrar comida suficiente.
“A campanha aumentou a conscientização, mas o que realmente esperamos é que ela traga apoio tangível”, disse Charlie Buchan, gerente de campanha do hoiho.
O número de Hoi-ho caiu 78% nos últimos 15 anos. Foto de arquivo: AP
Mas, embora o pássaro esteja lutando, ele atraiu uma estrela na pesquisa: o apoio de celebridades veio da zoóloga inglesa Jane Goodall, do apresentador do Amazing Race, Phil Keoghan, e de dois ex-primeiros-ministros da Nova Zelândia.
Aspirantes a gerentes de campanhas de proteção de aves — este ano, desde empresas de energia até estudantes do ensino médio — enviam inscrições para as vagas na Forest & Bird.
A candidatura do hoiho foi realizada por um coletivo de grupos de vida selvagem, um museu, uma cervejaria e um time de rúgbi na cidade de Dunedin, onde o pássaro é encontrado na Nova Zelândia continental, tornando-se a campanha de maior poder da votação de 2024.
“Eu realmente sinto que éramos os azarões lutadores”, disse Emily Bull, porta-voz da campanha do segundo lugar, para o karure – um pequeno tordo preto “gótico” encontrado apenas na Ilha Chatham, na Nova Zelândia.
Os pinguins de olhos amarelos são encontrados apenas nas ilhas Chatham e South, na Nova Zelândia. Foto: AP
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A candidatura do karure foi dirigida pela associação de estudantes da Universidade Victoria de Wellington, o que provocou uma violenta escaramuça no campus da faculdade quando a revista estudantil organizou uma campanha de oposição ao korora, ou pequeno pinguim azul.
A rivalidade provocou uma guerra de memes e estudantes fantasiados de pássaros.
Várias pessoas fizeram tatuagens.
Quando a campanha da revista garantiu o apoio do conselho municipal e do zoológico local, a Sra. Bull perdeu as esperanças com a candidatura do tordo-negro.
Mas o karure — que teve um retorno real desde a década de 1980, com os esforços de conservação aumentando a espécie de cinco para 250 aves — ficou em segundo lugar no geral.
Um karure, ou robin preto das Ilhas Chatham, foi o segundo colocado na competição. Foto: AP
Diversão ‘saudável’
Referindo-se à campanha de alto nível de Oliver no ano passado, a Sra. Rawson disse: “Não houve interferência internacional, embora tenha sido muito divertido.”
Não foi a única controvérsia que a eleição viu.
Embora qualquer pessoa no mundo possa votar, a Forest & Bird agora exige que os eleitores verifiquem suas cédulas depois que interferências estrangeiras afetaram a disputa anteriormente.
Em 2018, brincalhões australianos deram centenas de votos fraudulentos a favor da trepada.
No ano seguinte, a Forest & Bird foi forçada a esclarecer que uma enxurrada de votos da Rússia parecia ser de amantes legítimos de pássaros.
Embora as campanhas sejam extremamente competitivas, os gerentes descreveram táticas mais parecidas com luta livre profissional — em que as lutas são roteirizadas — do que com disputas políticas polêmicas.
“Às vezes, as pessoas querem fazer postagens meio agressivas com você e sempre mandam mensagens dizendo: ‘Ei, tudo bem se eu postar isso?’”, disse a Sra. Bull.
“Há uma comunidade muito doce. É muito saudável.”
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