Espaçonave privada tem uma visão dramática da terra eclipsando a lua

Uma espaçonave robótica transmitiu vídeos nítidos e instantâneos de terra eclipsando o lua.

Embora lunar eclipses Geralmente, não são tão incomuns – os Stargazers podem assistir à sombra da Terra obscurecer a lua algumas vezes por ano – isso era diferente.

Firefly aeroespacial Blue Ghost Landeruma espaçonave privada contratada por NASA para levar experimentos para o luatenho um raro assento da primeira fila do espetáculo em espaço. O fenômeno ocorreu quando o mármore azul veio entre a lua e a espaçonave.

O Blue Ghost, nomeado em homenagem a uma espécie exótica de Firefly, capturou as filmagens abaixo enquanto voava em volta da Terra enquanto se prepara para sua primeira tentativa de um touchdown lunar. Quase duas semanas atrás, a espaçonave testemunhou outro momento majestoso quando Terra eclipsou o sol.

“No momento, estamos em um período em que estamos apenas apenas para a próxima semana e meia, até que façamos nossa manobra (injeção lunar trans)”, disse Will Coogan, engenheiro-chefe do Blue Ghost, em uma atualização de vídeoreferindo -se à etapa que coloca o Lander em uma trajetória de lua. “Durante esse período, vamos fazer várias operações de carga útil, continuar com os exames do sistema, apenas verifique se tudo está ajustado com precisão antes de fazer isso”.

O Blue Ghost Lunar Lander da Firefly Aerospace captura a Terra no horizonte do seu convés superior, com a lua no fundo distante.
Crédito: Firefly Aerospace

Lander da Firefly, originalmente programado para decolar no final de 2024, é a primeira NASA Serviços comerciais de carga lunar missão do ano. O programa investiu US $ 2,6 bilhões em contratos com fornecedores do setor privado para ajudar a entregar instrumentos à lua e enviar de volta dados cruciais.

A empresa está carregando 10 experimentos para a agência espacial. NASA quer ver um Cadência regular das missões da lua para se preparar para Expedições de Artemis lideradas por astronauta em 2027 ou mais tarde.

Uma vez que o fantasma azul escapa à atração gravitacional da Terra, levará quatro dias para chegar à lua. A espaçonave passará 16 dias em órbita lunar antes de cair para a superfície, planejado para acontecer em 2 de março. A descida deve durar cerca de uma hora.

Assista a este vídeo de lapso de tempo do Lander Azul Firefly, capturando a terra eclipsando a lua.

Na semana passada, depois de voar cerca de 715.000 milhas, a equipe concluiu as execuções de teste em um experimento da NASA chamado SCALPSSabreviação de câmeras estéreo para estudos de superfície de pluma lunar. Ele observará os efeitos das plumas do motor no solo lunar.

À medida que as viagens lunares se tornam mais frequentes, a agência espacial deseja entender o impacto que esses desembarques terão em outros veículos e instrumentos próximos. Firefly recebeu com sucesso imagens de alta resolução de todos os seis scalppss câmeras.

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“Tem sido uma espécie de rotina perpétua. Estamos trabalhando duro para tentar tornar esse sonho realidade”, disse Coogan. “As primeiras imagens caíram, e isso forçou todos a fazer uma pausa e perceber que essa coisa que estamos tentando, há todos esses anos, finalmente está realmente acontecendo, e está funcionando”.

A missão parece estar indo bem até agora, mas a equipe ainda não encontrou a parte mais difícil. Aterrissando na lua é oneroso. O Exosfera da lua Praticamente não fornece arrasto para retardar uma espaçonave à medida que se aproxima do solo. Além disso, não há sistemas de GPS na lua para ajudar a guiar um ofício para o seu local de pouso.

Até agora, apenas uma empresa, Máquinas intuitivasfez a jornada até o touchdown lunar. Seu ofício aterrissou de lado perto do Pólo Sul da Lua em fevereiro de 2024, ainda conseguindo operar a partir de sua posição desajeitada.