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Um grupo de associações de futebol do Oriente Médio pediu aos chefes do futebol mundial que banissem Israel por causa da guerra contra o Hamas em Gaza, de acordo com uma carta vista pela Sky News.
Mas o israelense A Federação de Futebol instou a FIFA a manter a política fora do desporto e permitir-lhes continuar a tentar a qualificação para o Campeonato Europeu masculino neste verão.
A tentativa de banir os jogadores de futebol de Israel é liderada pelo príncipe Ali bin Al Hussein, meio-irmão de Jordânia Rei Abdullah II, na qualidade de presidente da Federação de Futebol da Ásia Ocidental.
Esse grupo de 12 nações também inclui as FA da Palestina, Arábia Saudita, Qatar e Emirados Árabes Unidos.
A carta foi enviada a todas as 211 federações nacionais de futebol e às seis confederações regionais, incluindo a UEFA, das quais Israel é membro e que realiza hoje o seu congresso anual em Paris.
O presidente da Federação Jordaniana, Príncipe Ali, escreveu: “Nós, as Federações de Futebol da Ásia Ocidental, abrangendo todos os seus membros, apelamos FIFAàs Confederações de Futebol e às Associações-membro para se juntarem a nós na tomada de uma posição decisiva contra as atrocidades cometidas na Palestina e os crimes de guerra em Gaza, condenando o assassinato de civis inocentes, incluindo jogadores, treinadores, árbitros e dirigentes, a destruição do infra-estruturas do futebol e tomar uma frente unida para isolar a Federação Israelita de Futebol de todas as actividades relacionadas com o futebol até que estes actos de agressão cessem.”
A Federação Israelense de Futebol pediu às autoridades do futebol que rejeitassem a proposta de bani-los, mas ofereceu um ramo de oliveira pela paz ao desejar boa sorte à Jordânia em sua primeira participação na final da Copa da Ásia, no domingo, contra o Catar.
“Confio que a Fifa não envolva política no futebol”, disse o CEO da federação israelense, Niv Goldstein, à Sky News.
“Somos contra o envolvimento de políticos no futebol e o envolvimento em questões políticas do esporte em geral.
“Portanto, estamos concentrados apenas nas questões do futebol e o nosso sonho é qualificar-nos para o Campeonato da Europa em 2024 e estou ansioso pela paz mundial.”
Foto: Reuters
A FIFA baniu a Rússia do futebol internacional por motivo não provocado, invasão em grande escala da Ucrânia em 2022 – suscitando questões na Jordânia sobre inconsistências nas abordagens às nações em guerra.
“Não cabe a mim decidir”, disse Goldstein. “E obviamente achamos que há muita diferença entre a nossa situação e outras situações que aconteceram no mundo.”
O governo de Israel insiste que está a agir em legítima defesa e só começou a guerra em Gaza depois de o Hamas ter lançado ataques no seu território, em 7 de Outubro, matando cerca de 1.200 israelitas e de outras nacionalidades.
A carta do Príncipe Ali não menciona esses massacres – o dia mais mortal para o povo judeu desde o Holocausto – nem as mais de 130 pessoas mantidas como reféns em Gaza desde que foram raptadas de Israel naquele dia.
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Mas a carta faz referência à “magnitude do sofrimento sofrido por mulheres, crianças e civis inocentes, incluindo jogadores de futebol e atletas, bem como à destruição indiscriminada de instalações desportivas” em Gaza.
Israel insiste que está agindo proporcionalmente e que toma cuidado para evitar mortes inocentes. Mais de 27 mil pessoas foram mortas em Gaza até agora, de acordo com o ministério da saúde liderado pelo Hamas.
“A crise humanitária exige uma resposta inequívoca e resoluta da comunidade global do futebol”, escreveu o príncipe Ali.
“Como membros vinculados pelos estatutos da FIFA, estamos unidos no nosso compromisso de defender todos os direitos humanos reconhecidos internacionalmente”.
Grandes partes de Gaza foram devastadas pela ofensiva israelita. Foto: Reuters
Israel começou a competir na Confederação Asiática de Futebol em 1954, mas enfrentou oposição de países que se recusaram a jogá-la.
Eles se classificaram pela Ásia para a Copa do Mundo masculina de 1970, mas a equipe foi excluída dos torneios da AFC em 1974.
Eles jogaram na Europa e na Oceania em futuras campanhas de qualificação para a Copa do Mundo, antes de ingressarem no órgão dirigente europeu, a UEFA, como membro pleno em 1994.
As equipes israelenses também competem na Liga dos Campeões e na Liga Europa.
A seleção nacional nunca se classificou para um Campeonato Europeu, mas está a dois jogos da fase final, na Alemanha, em junho.
Em março, há uma semifinal do play-off contra a Islândia e o vencedor enfrenta a Bósnia-Herzegovina ou a Ucrânia.
A preparação para o Festival Eurovisão da Canção em maio também está vendo pressão para banir Israel já que a Rússia foi expulsa da competição em 2022.
A Rússia foi banida do Festival Eurovisão da Canção, que a Ucrânia venceu em 2022. Foto: AP
Mas a European Broadcast Union disse que esta era uma situação “fundamentalmente diferente” e apoiou que Israel permanecesse na disputa.
A Federação Israelita também espera rechaçar as últimas tentativas de expulsão das suas equipas. A FIFA e a UEFA não comentaram imediatamente a Sky News.
Mas o príncipe real jordaniano Ali escreveu às FAs, incluindo aos países de origem do Reino Unido: “É com um sentido de profunda responsabilidade e compromisso com os princípios dos direitos humanos, justiça e paz que imploramos o seu envolvimento nesta questão crucial”.
Foi somente após os Acordos de Oslo, em 1998, que a Federação Palestina conseguiu ingressar na FIFA e competir como Palestina.
A seleção masculina chegou às oitavas de final pela primeira vez na Copa da Ásia no mês passado.
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