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Adultos com asma persistente podem ter maior risco de ataque cardíaco ou derrame devido ao acúmulo excessivo de placas nas artérias carótidas, de acordo com uma nova pesquisa publicada hoje na revista Jornal da Associação Americana do Coração, um jornal de acesso aberto e revisado por pares da American Heart Association. As pessoas no estudo tiveram mais acúmulo de placa nas artérias carótidas, grandes artérias nos lados esquerdo e direito do pescoço que transportam sangue para o cérebro, em comparação com pessoas sem asma.
A asma é uma condição respiratória que faz com que as vias aéreas de uma pessoa fiquem inflamadas – geralmente devido a reações alérgicas – dificultando a respiração. Sabe-se que a inflamação crônica ao longo do tempo contribui para o acúmulo de placas arteriais conhecidas como aterosclerose e está associada a um maior risco de ruptura das placas, desencadeando um ataque cardíaco ou derrame.
“Muitos médicos e pacientes não percebem que a inflamação asmática das vias aéreas pode afetar as artérias, portanto, para pessoas com asma persistente, abordar os fatores de risco para doenças cardiovasculares pode ser realmente útil”, disse o principal autor do estudo, Matthew C. Tattersall, DO, MS, professor assistente no departamento de medicina da Universidade de Wisconsin em Madison. “A presença e carga da placa da artéria carótida é um forte preditor de futuros eventos cardiovasculares”.
Para esta análise, os pesquisadores usaram dados de participantes inscritos no estudo Multi-Ethnic Study of Atherosclerosis (MESA) para examinar a possível associação entre asma e placas na artéria carótida. MESA é um estudo de pesquisa com quase 7.000 adultos que começou em 2000 e ainda está acompanhando os participantes hoje em seis locais nos Estados Unidos: Baltimore; Chicago; Nova york; Condado de Los Angeles, Califórnia; Condado de Forsyth, Carolina do Norte; e St. Paul, Minnesota. No momento da inscrição, todos os participantes do MESA estavam livres de doenças cardiovasculares.
Os pesquisadores revisaram os dados de saúde de 5.029 adultos, com idade média de 61 anos, que apresentavam fatores de risco basais para doenças cardiovasculares e para os quais havia dados de ultrassom da carótida. O grupo de participantes é diversificado: 26% dos adultos se identificaram como afro-americanos, 23% se identificaram como hispânicos e 12% se identificaram como chineses. Além disso, mais da metade do grupo (53%) era do sexo feminino.
Os participantes desta coorte de análise foram categorizados como tendo asma persistente, asma intermitente ou não tendo asma. O subgrupo com asma persistente, definido como o uso diário de medicamentos controladores para controlar os sintomas da asma, foi composto por 109 participantes; o subgrupo com asma intermitente, definido como história de asma, mas sem uso de medicamentos diários para controlar os sintomas da asma, foi composto por 388 participantes; e os demais participantes não tinham asma.
No início do estudo MESA, todos os participantes fizeram um ultrassom das artérias carótidas esquerda e direita para identificar qualquer placa na artéria carótida. A pontuação total da placa definiu o número de placas nas paredes de ambas as artérias carótidas. Os níveis sanguíneos de biomarcadores inflamatórios interleucina-6 (IL-6) e proteína C reativa (PCR) também foram medidos no início do estudo MESA.
A análise encontrou:
- A placa carotídea estava presente em 67% dos participantes com asma persistente e 49,5% daqueles com asma intermitente. Aqueles com asma persistente tinham em média duas placas carotídeas, e aqueles com asma intermitente cerca de uma placa carotídea.
- A placa carotídea esteve presente em 50,5% dos participantes sem asma, com média de cerca de uma placa carotídea.
- Depois de ajustar para idade, sexo, raça, peso, outras condições de saúde, uso de medicamentos prescritos e tabagismo, os participantes com asma persistente tiveram quase duas vezes mais chances de ter placa nas artérias carótidas do que aqueles sem asma.
Quando comparados aos participantes sem asma, aqueles com asma persistente apresentaram níveis mais elevados de biomarcadores inflamatórios. (Indivíduos com asma persistente tinham um nível médio de IL-6 de 1,89 pg/mL, enquanto aqueles sem asma tinham um nível médio de IL-6 de 1,52 pg/mL.) Os pesquisadores descobriram que contabilizar IL-6 e PCR no a análise totalmente ajustada não reduziu a associação entre asma persistente e placa na artéria carótida.
“Esta análise nos diz que o aumento do risco de placas carotídeas entre as pessoas com asma persistente é provavelmente afetado por múltiplos fatores”, disse Tattersall. “Os participantes que têm asma persistente apresentaram níveis elevados de inflamação no sangue, mesmo que a asma tenha sido tratada com medicamentos, o que destaca as características inflamatórias da asma. Sabemos que níveis mais altos de inflamação levam a efeitos negativos no sistema cardiovascular”.
Em 2019, a American Heart Association divulgou diretrizes para a prevenção primária de doenças cardiovasculares, incluindo distúrbios inflamatórios, como artrite e lúpus, como fatores de aumento de risco cardiovascular. Este estudo contribui para a compreensão do impacto das doenças inflamatórias na saúde cardiovascular.
“A mensagem mais importante de nossas descobertas é que formas mais significativas de asma estão associadas a mais doenças cardiovasculares e eventos cardiovasculares”, disse Tattersall. “Abordar os fatores de risco cardiovascular por meio de ajustes de estilo de vida e comportamento pode ser uma poderosa ferramenta preventiva para pacientes com formas mais graves de asma”.
Todos podem melhorar sua saúde cardiovascular seguindo o Life’s Essential 8 da American Heart Association: comer alimentos saudáveis, ser fisicamente ativo, não fumar, dormir o suficiente, manter um peso saudável e controlar os níveis de colesterol, açúcar no sangue e pressão arterial. As doenças cardiovasculares ceifam mais vidas a cada ano nos EUA do que todas as formas de câncer e doenças respiratórias crônicas combinadas, de acordo com a American Heart Association.
A principal limitação do estudo é que ele foi observacional, pois é uma análise de dados, portanto, os achados indicam uma associação entre asma e aumento do risco de doença cardiovascular, não causa e efeito.
Os co-autores são Alison S. Dasiewicz, MS; Robyn L. McClelland, Ph.D.; Nizar N. Jarjour, MD; Claudia E. Korcarz, DVM; Carol C. Mitchell, Ph.D.; Stephane Esnault, Ph.D.; Moyses Szklo, MD, MPH; e James H. Stein, MD, FAHA.
O estudo foi apoiado por um Peer Development Award da American Heart Association.
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