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Das armas mortais mais conhecidas do mundo são as espadas de samurai. Durante séculos, essas espadas foram um símbolo icônico do Japão, apesar de sua fama mais recente de filmes e outras formas de entretenimento. A mais famosa de todas as espadas de samurai é a Katana, que é uma espada longa e curvada apenas de um lado. Essas espadas foram desenvolvidas em algum momento do século 10 e foram usadas para realizar ataques surpresa ao inimigo. Os guerreiros usavam essas espadas no cinto com o lado da lâmina voltado para cima.
Duas outras espadas de samurai populares são a Wakizashi, que era uma espada mais curta, e a Tanto. Essas duas espadas só podiam ser carregadas em par pelos guerreiros samurais e mais ninguém.
Após a Segunda Guerra Mundial, os Estados Unidos proibiram a produção de espadas de samurai. Isso só seria derrubado em breve, mas apenas sob a condição de que fossem feitos e possuídos apenas por valor artístico. Como muitos dos soldados americanos venderam secretamente espadas de samurai autênticas, você ainda pode encontrá-las nos Estados Unidos. Acredita-se que em um momento parecia que havia mais espadas de samurai japonesas na América do que no Japão. Muitas das espadas de samurai que você encontrará hoje são apenas para exibição e não para qualquer tipo de combate.
As espadas de samurai são tipicamente feitas de um aço japonês conhecido como Tamahagane. A lâmina é feita combinando dois aços diferentes; um aço externo duro que é enrolado em torno de um aço interno macio. Isso cria uma lâmina com uma borda dura e afiada para corte e um núcleo capaz de absorver choques, reduzindo a probabilidade de que a lâmina se quebre ou dobre.
Depois que a lâmina é feita, elas são decoradas. Embora a maioria das lâminas sejam decoradas, nem todas são decoradas em um local onde possam ser vistas. As marcações de arquivo são importantes em espadas de samurai, que são marcas que são cortadas em um pedaço da lâmina que deve ser coberta mais tarde. Isso é feito para avaliar o envelhecimento do aço.
Existem muitas empresas que fazem réplicas de espadas de samurai que estão à venda apenas para exibição. Você pode encontrar esses vendedores online, em mercados de pulgas e em muitas revistas. Essas espadas geralmente são feitas com muita decoração para torná-las muito atraentes aos olhos. Se você quiser colocar as mãos em uma autêntica espada de samurai, não tenha muitas esperanças. Há rumores, no entanto, de que você pode encontrar artesãos no Japão que ainda fazem essas espadas como armas; você só precisa saber onde procurar e a quem perguntar.
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