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Mais e mais árvores estão sofrendo as consequências de décadas de mudanças climáticas causadas pelo homem. O crescimento da faia européia até agora sofreu declínio principalmente no sul da Europa. A faia européia é a espécie de árvore florestal nativa mais importante da Alemanha e é mais comumente encontrada na Europa Central. Uma equipe de pesquisa da Universidade de Göttingen conseguiu agora mostrar que a faia europeia está sofrendo com o aumento do estresse hídrico no verão também no norte da Alemanha. Esse estresse climático é particularmente pronunciado em locais mais quentes, quando há maior densidade dessas árvores juntas, e em solos muito arenosos. Os resultados foram publicados na revista Biologia da Mudança Global.
Em seu estudo, os pesquisadores selecionaram especificamente uma ampla variedade de locais, desde úmidos a muito secos, porque mesmo no norte da Alemanha existem florestas de faias muito secas. Os cientistas coletaram várias amostras de madeira em todos esses locais para medir os anéis das árvores nos troncos das árvores. “Isso nos permite olhar para trás ao longo de muitas décadas e reconstruir o crescimento das árvores no passado”, explica o Dr. Robert Weigel, pesquisador de pós-doutorado em Ecologia Vegetal e Pesquisa de Ecossistemas na Universidade de Göttingen. Esses dados foram combinados com os das estações climáticas, para derivar a relação entre o clima e o crescimento das árvores.
As investigações revelaram que a seca e o calor de junho, principal mês de crescimento da faia, são os fatores climáticos mais importantes que influenciam o crescimento do tronco em todas as localidades estudadas, sendo os efeitos negativos mais fortes nas localidades mais secas. “Olhar para o passado dessa maneira nos permite obter informações valiosas sobre o futuro potencial da faia”, afirma o professor Christoph Leuschner, chefe de ecologia vegetal e pesquisa de ecossistemas da Universidade de Göttingen.
“A mensagem clara é: locais secos mostram o declínio mais forte no crescimento a longo prazo, porque a falta de água está se tornando muito mais comum ali”, diz Weigel. “Esses resultados são um alerta de que a faia europeia também será cada vez mais afetada pela seca, não apenas no sul da Europa, mas também em muitas regiões aqui na Alemanha”. No futuro, portanto, será necessário examinar mais de perto onde as florestas de faias poderão crescer no norte da Alemanha e quais espécies de árvores tolerantes à seca serão mais capazes de lidar com as mudanças climáticas, levando em consideração a quantidade de chuva, tendências climáticas atuais e condições do solo.
Fonte da história:
Materiais fornecidos por Universidade de Göttingen. Observação: o conteúdo pode ser editado quanto ao estilo e tamanho.
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