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Documentos judiciais da Apple vs. Epic
Já se passou mais de um ano desde que um Tribunal Distrital dos EUA decidiu que a Apple não violou a lei antitruste ao forçar os desenvolvedores de iOS (como autor e Fortnite-fabricante Epic Games) para usar sua App Store e sistemas de pagamentos no aplicativo. Mas isso não significa que o caso está resolvido, como ambos os lados demonstraram na segunda-feira durante as alegações orais perante o Tribunal de Apelações do 9º Circuito.
A audiência foi repleta de discussões enigmáticas sobre padrões legais e procedimentos para revisão do caso e seus precedentes, bem como contribuições dos governos estadual e federal sobre como as leis relevantes deveriam ser interpretadas. No final, porém, os principais argumentos perante o tribunal de apelações mais uma vez centraram-se em questões de jardins murados, aprisionamento do usuário e segurança versus abertura no design da plataforma.
Segurança é a “diferença da Apple”
Ao defender a posição da Apple, o advogado Mark Perry argumentou que as restrições da empresa à distribuição de aplicativos iOS foram implementadas desde o início para proteger os usuários do iPhone. Com base em sua experiência no gerenciamento de segurança e privacidade de software em Macs, a Apple decidiu que “não queria que o telefone fosse como um computador. Os computadores têm bugs, travam, têm problemas. Eles queriam que o telefone fosse melhor”.
Se a Mac App Store era o equivalente a um cinto subabdominal, a iOS App Store, com seu caro sistema de revisão humana, é “um cinto de corrida de seis pontos”, disse Perry. “É mais seguro. Ambos estão seguros, mas é mais seguro.”
Enquanto a Epic argumentou que o jardim murado do iPhone “apenas impede a concorrência”, Perry respondeu que “o que é impedido pelos jardins murados são fraudadores, pornôs, hackers, malware, spyware e governos estrangeiros…”
Fornecer segurança superior ao usuário, disse Perry, é um “recurso sem preço” importante que ajuda a diferenciar o iPhone de sua concorrência baseada no Android. Os usuários que desejam o sistema mais aberto pelo qual a Epic está lutando já podem comprar um telefone Android e escolher entre uma variedade de App Stores, disse Perry. Ao fazer isso, porém, esses usuários “se abrem para mais invasões” em comparação com um iPhone, argumentou.
Esses tipos de recursos de segurança “pró-competitivos” que a Apple oferece com suas restrições da App Store superam legalmente os “pequenos efeitos anticompetitivos” que os desenvolvedores de aplicativos iOS enfrentam na plataforma, disse Perry.
Uma desculpa conveniente?
Da perspectiva da Epic, porém, a justificativa de segurança para as políticas da App Store da Apple nada mais é do que uma “desculpa para remover toda a concorrência” no mercado de transações de aplicativos iOS. É uma desculpa que convenientemente permite à Apple arrecadar dezenas de bilhões de dólares em “lucros supercompetitivos” de um bilhão de usuários do iPhone, argumentou o conselheiro da Epic, Tom Goldstein.
Goldstein admitiu que a Apple deveria ter permissão para oferecer sua App Store de “jardim murado” e poderia até mesmo instar os usuários a tirar proveito de suas alardeadas proteções de segurança e privacidade. O que a Apple não deveria poder fazer, argumentou Goldstein, é usar “contrato e tecnologia” para “nem mesmo permitir uma alternativa competitiva” à App Store nos iPhones.
A título de exemplo, Goldstein criou uma potencial Disney App Store no iOS que poderia fornecer proteção ainda maior para as famílias quando se trata de conteúdo potencialmente censurável. As lojas de aplicativos iOS concorrentes também podem oferecer preços mais baratos, disse Goldstein, competindo com as taxas de 30% da Apple.
Bloquear esses tipos de métodos alternativos para downloads de aplicativos cria uma espécie de definição circular de “diferenciação de produto” para o iPhone, disse Goldstein. Ele resumiu sardonicamente o argumento da Apple: “Eu tenho um produto melhor. Você sabe o que torna meu produto melhor? Que eu não tenho concorrência! … Você não pode bloquear a concorrência horizontal [among iOS App Stores] e depois usar como desculpa que agora vou oferecer um produto que se diferencia pelo fato de não ter concorrência!”
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