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Desde o final de 2020, a Península de Noto, no norte do Japão, tem registado ocorrências contínuas de enxames sísmicos, uma série de eventos sísmicos desconcertantes que, até agora, não pareciam ter qualquer gatilho claro que indicasse a sua causa.
Agora, um estudo recentemente publicado por uma equipa internacional de investigadores revelou que os misteriosos enxames de terramotos podem estar ligados a eventos climáticos. As correlações detectadas entre os sistemas meteorológicos e um enxame de terremotos que ocorreu no norte do Japão parecem destacar a associação entre mudanças na pressão subterrânea que podem desencadear terremotos e precipitação sazonal.
As novas descobertas foram relatadas por pesquisadores do MIT, da Universidade Grenoble Alpes, da Universidade de Viena, da Universidade Tohoku e da Universidade de Tóquio.
Enxames misteriosos de terremotos
Enxames de terremotos são eventos sísmicos que ocorrem em sequências dentro de uma área localizada. Geralmente de curta duração, os sismólogos reconheceram que são diferentes dos grandes terremotos, pois nenhum evento único na sequência dos terremotos pode ser identificado como o choque primário. Devido a esta, enxames de terremotos são distintos de grandes terremotos primários, que são frequentemente seguidos por uma série de tremores secundários menores.
No novo estudo da equipe, o autor principal Qing-Yu Wang e seus colegas revisaram dados sísmicos coletados pela Agência Meteorológica do Japão abrangendo mais de uma década, calculando as velocidades sísmicas em toda a Península de Noto. Durante a pesquisa, começaram a surgir padrões claros que coincidiam com variações na precipitação sazonal.
Empregando um modelo hidromecânico que permitiu simular mudanças na pressão dos fluidos porosos associadas a fortes neves ou chuvas, a equipe conseguiu incorporar dados meteorológicos da região e compará-los com padrões de velocidade sísmica.
Confirmando Modelos Sísmicos
Com base nas suas descobertas, a velocidade sísmica parece mudar de acordo com as previsões baseadas nos modelos da equipa, que mostraram algumas das correlações mais fortes com períodos intensos de queda de neve. Com base nestas observações, Wang e a equipa acreditam que a forte queda de neve tem uma influência notável nas condições de pressão abaixo do solo, o que demonstrou estar correlacionado com a intensidade e o momento dos enxames de terramotos na região.
As descobertas da equipa ajudam a enfatizar a necessidade de investigação adicional sobre o papel das condições climáticas como desencadeadores secundários de eventos sísmicos. Isto tem um significado especial quando visto em relação às alterações climáticas e à forma como as tendências de aquecimento em muitas partes do mundo estão a ajudar a facilitar eventos extremos de precipitação, o que poderia oferecer uma explicação viável para o aumento súbito de enxames de terramotos em locais como o norte do Japão, no interior do país. últimos anos.
William Frank, professor assistente do Departamento de Ciências da Terra, Atmosféricas e Planetárias (EAPS) do MIT e coautor do estudo, diz que as descobertas da equipe mostram claramente uma relação entre os modelos climáticos e a atividade sísmica.
“Vemos que a queda de neve e outras cargas ambientais na superfície impactam o estado de estresse no subsolo, e o momento dos eventos de precipitação intensa está bem correlacionado com o início deste enxame de terremotos”, disse Frank. disse em um comunicado.
“Portanto, o clima obviamente tem um impacto na resposta da terra sólida, e parte dessa resposta são os terremotos.”
Os autores do estudo observam que as forças tectônicas bem documentadas continuam sendo as principais causas dos eventos sísmicos. No entanto, incorporar as novas descobertas que associam enxames de terramotos a fortes precipitações poderia ajudar os investigadores a expandir o seu conhecimento global nos próximos anos e potencialmente ajudar a prever quando é provável que os terramotos ocorram com base numa monitorização atenta dos dados meteorológicos.
Micah Hanks é o editor-chefe e cofundador do The Debrief. Ele pode ser contatado por e-mail em micah@thedebrief.org. Acompanhe seu trabalho em micahhanks.com e em X: @MicahHanks.
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