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Cientistas que trabalham nas remotas florestas tropicais de Madagascar dizem ter descoberto sete novas espécies de sapos cujos cantos soam semelhantes aos efeitos sonoros de Star Trek, que são frequentemente ouvidos nas várias séries da icônica franquia de TV. Devido a essas semelhanças auditivas, os pesquisadores deram aos anfíbios recém-descobertos o nome de sete dos capitães mais icônicos da franquia.
“Esses sapos não apenas soam como efeitos sonoros de Star Trek, mas também parece apropriado que, para encontrá-los, muitas vezes você precise fazer muitas caminhadas!” brincou o autor sênior do estudo, professor assistente Mark D. Scherz, do Museu de História Natural da Dinamarca, na Universidade de Copenhague.
“É por isso que demos aos sapos o nome de Kirk, Picard, Sisko, Janeway, Archer, Burnham e Pike – sete dos capitães mais icônicos da série de ficção científica”, acrescentou o líder da equipe, Professor Miguel Vences, da Technische Universität Braunschweig, Alemanha. .
Os pesquisadores dizem que a descoberta apenas “arranha a superfície” de espécies não descobertas que provavelmente vivem na região remota. Por exemplo, a mesma equipa descobriu mais de 100 novas espécies de animais só nos últimos dez anos. Eles também esperam que o seu trabalho inspire melhores esforços de conservação devido ao ambiente delicado que estes e outros animais de Madagáscar habitam.
Os efeitos sonoros de Croaking Like Star Trek podem fornecer uma vantagem de sobrevivência
Quando questionadas sobre que som um sapo faz, a maioria das pessoas emite um coaxar profundo e gutural. No entanto, estas rãs em particular, que fazem parte do género Boophis, que inclui inúmeras espécies encontradas nas florestas tropicais de Madagascar, parecem comunicar sua adequação às fêmeas por meio de gemidos agudos que os pesquisadores pensaram que pareciam efeitos sonoros de Star Trek. Isso inclui um chamado de sapo que soa como um tricorder vibrante e outro que soa como um apito de contramestre, exemplos dos quais podem ser ouvidos abaixo:
Apito de contramestre em homenagem a Janeway:
TRICORDER Nomeado em homenagem a Picard:
Para efeito de comparação, abaixo estão os originais Jornada nas Estrelas som de efeitos sonoros “Boatswain Whistle” e “Tricorder”:
Embora a razão exata para a mudança no tom do que os cientistas chamam de “chamados publicitários” ainda não tenha sido determinada, o pesquisador alemão que desempenhou um papel crucial na análise dos cantos dessas rãs recém-descobertas acredita que pode ser devido ao alto confinamento do som. a floresta tropical que esses animais chamam de lar. Por exemplo, esses sapos com efeitos sonoros de Star Trek vivem próximos a um riacho que se move rapidamente na barulhenta região montanhosa da densa floresta tropical da ilha.
“Se as rãs apenas coaxassem como as nossas conhecidas rãs europeias, poderiam não ser audíveis devido ao som da água corrente dos rios onde vivem perto”, explicou o Dr. Jörn Köhler, curador sénior de Zoologia de Vertebrados no Hessisches Landesmuseum Darmstadt, Alemanha. “Seus trinados e assobios agudos se destacam contra todo aquele barulho.”
A equipe diz que até mesmo encontrar esses animais foi fortuito. Todos foram descobertos em regiões remotas que representavam microclimas únicos, embora tenham habitado a mesma área geral.
“Algumas espécies são encontradas em locais acessíveis aos turistas, mas para encontrar várias dessas espécies, tivemos que realizar grandes expedições a fragmentos florestais remotos e picos de montanhas”, disse Vences.
Notavelmente, alguns dos sapos de efeitos sonoros de Star Trek provavelmente foram vistos antes, mas não foram reconhecidos como pertencentes a uma espécie separada. No entanto, graças aos seus chamados de acasalamento incomuns, a equipe os separou com sucesso de outros do gênero.
“A aparência dos sapos fez com que fossem confundidos com espécies semelhantes até agora, mas cada espécie emite uma série distinta desses assobios agudos que nos permitiu diferenciá-los uns dos outros e de outros sapos”, disse Köhler. .
Segundo os autores do estudo, a análise do DNA dos sapos recém-descobertos também confirmou que eram de uma espécie até então desconhecida.
Descoberta evoca o ‘espírito de Star Trek’
Uma ilha aproximadamente do tamanho da França, Madagascar abriga cerca de 9% das espécies de rãs do mundo. Ainda assim, grande parte da floresta tropical da ilha permanece inexplorada, deixando a possibilidade de que muitos animais raros e únicos permaneçam escondidos enquanto aguardam serem descobertos.
“Apenas arranhámos a superfície do que as florestas tropicais de Madagáscar têm para oferecer”, explicou o professor Andolalao Rakotoarison da Université d’Itasy em Madagáscar. “Cada vez que entramos na floresta, encontramos novas espécies e, só em termos de sapos, ainda existem várias centenas de espécies que ainda não descrevemos.”
A equipa espera que a sua descoberta ajude a esclarecer a necessidade de maiores esforços de conservação para proteger o frágil habitat destes e de outros animais que vivem na ilha. Isto é especialmente significativo para esses sapos de efeitos sonoros de Star Trek, que vivem em um delicado equilíbrio com seus microambientes locais.
Embora estas expedições futuras provavelmente encontrem ainda mais animais únicos, a equipa diz que a descoberta destas rãs ajudou a aumentar o seu entusiasmo pelo que essas pesquisas podem revelar. De acordo com o comunicado de imprensa que anuncia o estudo, planeiam realizar expedições futuras “para procurar novas espécies em florestas onde nenhum cientista esteve antes”.
“Há aqui um verdadeiro sentido de descoberta e exploração científica, que acreditamos estar no espírito de Star Trek”, disse Scherz.
O estudo “Apitos de comunicador: uma jornada pela taxonomia do complexo Boophis marojezensis revela sete novas pererecas morfologicamente enigmáticas de Madagascar (Amphibia: Anura: Mantellidae)” foi publicado em Zoologia de Vertebrados.
Christopher Plain é romancista de ficção científica e fantasia e redator-chefe de ciências do The Debrief. Siga e conecte-se com ele no X, conheça seus livros em plainfiction.comou envie um e-mail diretamente para ele em christopher@thedebrief.org.
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