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A avó estava certa: esfregar atrás das orelhas e entre os dedos dos pés pode ajudar a manter a pele dessas regiões saudável, ou é o que diz um novo estudo realizado por uma equipe da Universidade George Washington.
O microbioma, ou o conjunto de micróbios que vivem no corpo humano, é conhecido por desempenhar um papel na saúde humana e com a pele não é diferente. Um novo estudo realizado por uma equipe da Universidade George Washington mostrou que a composição do microbioma da pele varia nas regiões secas, úmidas e oleosas da pele.
Pesquisadores do GW Computational Biology Institute queriam examinar mais de perto o microbioma da pele de pessoas saudáveis. Marcos Pérez-Losada, professor associado de bioestatística e bioinformática da Escola de Saúde Pública do Instituto GW Milken, e sua equipe estavam interessados em testar o que chamam de “hipótese da avó”.
Keith Crandall, diretor do Instituto de Biologia Computacional e professor de bioestatística e bioinformática na GW, diz que sua avó sempre instruiu as crianças de sua família a “esfregar atrás das orelhas, entre os dedos dos pés e no umbigo”. Crandall postulou que esses pontos críticos normalmente são lavados com menos frequência em comparação com a pele dos braços ou pernas e, portanto, podem abrigar diferentes tipos de bactérias.
Mas será que a hipótese da avó se manteria se fosse testada? Pérez-Losada e Crandall criaram um curso inovador de genômica e depois reuniram uma equipe de estudantes para ajudá-los a descobrir.
Os 129 estudantes de graduação e pós-graduação foram ensinados a coletar seus próprios dados, esfregando certos pontos úmidos e oleosos, atrás das orelhas, entre os dedos dos pés e na região naval. Eles também coletaram amostras de áreas secas de controle, como panturrilhas e antebraços.
Os alunos aprenderam então como extrair e sequenciar o DNA nas amostras de pele, a fim de comparar os micróbios que vivem nos hotspots com os das regiões de controle.
Os investigadores descobriram que os antebraços e as panturrilhas, que muitas vezes são limpos de forma mais completa na hora do banho, tinham uma maior diversidade e, portanto, uma coleção potencialmente mais saudável de micróbios em comparação com as amostras colhidas nos pontos críticos.
Quando certos micróbios causadores de problemas assumem o controle do microbioma, eles podem desequilibrar a saúde, diz Crandall. Se o microbioma pender a favor de micróbios prejudiciais, o resultado poderá ser doenças de pele como eczema ou acne, diz ele.
Os estudantes comprovaram a hipótese da avó e os seus resultados sugeriram que os hábitos de limpeza podem alterar os micróbios que vivem na sua pele e, consequentemente, o seu estado de saúde, diz Crandall.
Esta investigação, incluindo um estudo anterior da mesma equipa, é uma das primeiras a analisar a diversidade de locais no microbioma da pele em indivíduos adultos saudáveis e pode fornecer um ponto de referência para pesquisas futuras. Crandall diz que o estudo de como o acúmulo de micróbios na pele leva à saúde ou à doença está nos estágios iniciais.
O novo estudo “Diversidade espacial do bacterioma da pele”, foi publicado em 19 de setembro na revista Fronteiras em Microbiologia.
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