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No final de outubro, um engenheiro de software sueco chamado Linus Åkesson revelou um acordeão tocável – chamado “The Commodordion” – que ele criou com dois computadores antigos Commodore 64 conectados com um fole feito de disquetes colados. Uma demonstração do hack estreou em um vídeo de 11 minutos no YouTube, onde Åkesson toca uma música ragtime de Scott Joplin e detalha a criação do instrumento.
Åkesson – um músico versátil – pode realmente tocar o Commodordion em tempo real como um acordeão de verdade. Ele toca uma melodia com a mão direita em um teclado C64 e controla o acorde de um loop de ritmo e linha de baixo (que ele pode pré-gravar usando um botão) usando a mão esquerda no outro teclado.
O Commodity.
Uma boa quantidade de engenharia de software personalizada e hackers de hardware foram necessários para tornar o Commodordion possível, como Åkesson expõe em um post em seu site. Ele se baseia em projetos anteriores (que ele diz que foram intencionalmente levando a este), como o Sixtyforgan (um C64 com reverb de mola e um layout cromático de teclas de acordeão) e Qwertuoso, um programa que permite tocar ao vivo o famoso SID do C64 chip de som.
Então, como funciona o Commodordion? Åkesson conectou uma fonte de alimentação personalizada e, quando ele liga a unidade, ambas as máquinas Commodore 64 inicializam (sem necessidade de exibição). Em seguida, ele carrega o software de música personalizado que ele escreveu de uma placa emuladora Commodore Datasette em cada máquina.
Uma placa de circuito de mixagem personalizada reúne os sinais de áudio das duas unidades e mede a entrada do fole para controlar o nível de volume da saída de som. O fole, composto por muitos disquetes de 5,25 polegadas cortados e colados em forma, emitem ar através de um orifício quando pressionados. Um microfone montado do lado de fora desse orifício traduz o ruído que ouve em um envelope de áudio que manipula a saída de som para corresponder. O próprio Commodordion não possui alto-falantes, mas emite seu áudio eletrônico através de um conector.
A parte de trás do Commodordion.
O Commodordion tem uma grande falha, escreve Åkesson: ergonomia. Ao tocar, a unidade sobrecarrega seu pulso, braço e ombro esquerdos devido à posição das teclas no lado esquerdo do instrumento – e ao fato de que seu braço esquerdo também precisa suportar o peso da unidade. “Isso prejudica o potencial do Commodordion como um instrumento musical viável”, escreve ele.
Ainda assim, para um hack caseiro único, a música resultante – especialmente quando tocada habilmente por Åkesson – soa como a trilha sonora perfeita para um jogo de computador dos anos 80. É uma carta de amor de 8 bits para uma era passada.
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