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O zagueiro do Chelsea, Alfie Gilchrist, foi emprestado ao Sheffield United, do Campeonato, durante a temporada 2024/25.
No Chelsea desde os 11 anos de idade e tendo progredido na academia, Gilchrist fez 17 aparições no time principal dos Blues na temporada passada, sob a liderança de Mauricio Pochettino.
Mas com a competição por vagas em Stamford Bridge prestes a ficar acirrada no time de Enzo Maresca, que já viu Trevoh Chalobah excluído da excursão de pré-temporada aos Estados Unidos, Gilchrist trocou o oeste de Londres por Sheffield em uma tentativa de ganhar tempo de jogo consistente na equipe principal.
A defesa tem sido a maior fraqueza do Chelsea há mais de 12 meses, e os fãs esperavam ver Gilchrist se beneficiar do desempenho abaixo do esperado dos jogadores mais experientes.
Não se acredita que haja qualquer opção de compra incluída no acordo de empréstimo, o que sugere que o zagueiro de 20 anos pode jogar para entrar no time do Chelsea no futuro. Seu contrato atual em Stamford Bridge vai até o verão de 2026.
“Estou realmente ansioso por isso”, disse Gilchrist SUFC.co.uk.
“É uma grande oportunidade que o clube e o técnico me deram. Estou ansioso para começar. Sempre foi meu plano mostrar o que posso fazer na Premier League com as chances que tive, então agora quero tentar fazer isso semana após semana, aqui.
“Este é um novo desafio. Estou me tirando da minha zona de conforto. Estou [at Chelsea] já faz um tempo, então estou pronto para começar. Vim aqui na temporada passada para um dia fora, e vendo os fãs e como eles apoiam o time, o quanto eles o amam, fiquei impressionado.”
O Sheffield United, rebaixado da Premier League na temporada passada apenas um ano após retornar à primeira divisão, começará sua campanha no Championship fora de casa, no Preston North End, em 9 de agosto. Os Blades estão entre os favoritos da pré-temporada para garantir a promoção na próxima primavera.
O Chelsea já usou empréstimos do Championship para ajudar a desenvolver Conor Gallagher e Levi Colwill.
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