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Muitas vezes, situações negativas geram avanços positivos. Um excelente exemplo é a forma como as preocupações ambientais inspiraram toda uma geração de inventores. Com o apetite voraz por produtos verdes, os inventores em todos os lugares atenderam ao desafio de encontrar maneiras inovadoras de reduzir o impacto. Sem a urgência desta causa, o mundo pode ter perdido algumas ideias inteligentes como o VEIL Solar Shade.
VEIL significa Victorian Eco-Innovation Lab, que é uma colaboração entre o governo e instituições educacionais na Austrália. O objetivo declarado do laboratório é “pesquisar, visualizar, inovar, criar e testar conceitos desejáveis e realizáveis para produtos, serviços, ambientes construídos e estilos de vida sustentáveis”. Financiado pelo governo vitoriano por meio do Fundo de Sustentabilidade, o VEIL é operado pelo Australian Centre for Science Innovation and Society da Universidade de Melbourne. Uma iniciativa da VEIL é o Smart Green Schools Studio, empreendimento que tem estudantes de arquitetura da Universidade concebendo formas de unir imperativos ambientais e educacionais de forma inovadora. Central para o estúdio é a ideia de que: “a arquitetura pode aprimorar a experiência educacional, fornecendo espaços que refletem ideologias educacionais, mas também ensinam por meio de sua expressão”.
Foi do Smart Green Schools Studio que surgiu a ideia do VEIL Solar Shade. A estudante Kathleen Turner (que não deve ser confundida com a estrela de voz rouca de “Romancing the Stone”) propôs o conceito de que guarda-chuvas ao ar livre poderiam ser usados para coletar energia solar nas dependências da escola. Os alunos puderam observar e aprender sobre a produção e armazenamento de energia solar sentados sob as persianas usando telas de toque conectadas. Devido ao seu potencial percebido, a VEIL optou por desenvolver ainda mais o conceito de Turner em uma série de workshops com a equipe de design de Büro North – um estúdio diversificado de designers gráficos e industriais. Büro North desenvolveu o conceito de Turner, sugerindo que as cortinas poderiam ser giradas durante o dia para seguir a melhor orientação para coleta de energia, e a parte inferior da cortina usaria LEDs para ilustrar se a coleta é ideal. Usando as leituras de LED, os alunos podem girar as cortinas até que estejam na melhor posição para absorver a energia solar. Além disso, Büro North propôs que os indivíduos pudessem conectar dispositivos portáteis nas sombras e usar a energia solar para recarregá-los.
Até agora, o feedback sobre o Solar Shade tem sido extremamente positivo e espera-se que os protótipos sejam produzidos no próximo ano. Pode-se facilmente imaginar os Solar Shades eventualmente sendo produzidos em nível comercial e colocados em áreas como pátios de escolas, parques e outras instalações públicas – não apenas na Austrália, mas em todo o mundo. E talvez um dia, Solar Shades de baixo custo estejam disponíveis em lojas de varejo para indivíduos comprarem e colocarem em suas casas. Embora tudo isso seja especulação neste momento, certamente não parece um sonho impossível – o que fala do potencial da invenção. A Sombra Solar serve como um lembrete de um dos maiores bens da humanidade: a capacidade de usar a criatividade, engenhosidade e imaginação para transformar situações negativas em desenvolvimentos positivos. Essa, meus amigos, é a beleza da invenção.
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