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A oportunidade de Keir Starmer de se apresentar a quase 50 líderes europeus no ambiente histórico do Palácio de Blenheim esta semana quase não aconteceu, de acordo com algumas fontes diplomáticas.
Rishi Sunak, diferentemente de Liz Truss, sua antecessora como primeira-ministra, que levou a Grã-Bretanha para a Comunidade Política Europeia (CPE), não era um grande entusiasta dessa ainda incipiente adição ao concorrido campo das cúpulas mundiais.
Ele não compartilhava do entusiasmo de Truss em sediar tal evento em ano eleitoral e, no final de 2023, enviou seu secretário de Relações Exteriores, David Cameron, a Paris para ver se as dificuldades em torno de uma data mutuamente conveniente poderiam significar que o evento poderia ser cancelado, ou pelo menos outro anfitrião poderia ser encontrado.
Emmanuel Macron, o presidente francês que inventou o conceito do fórum após a invasão russa da Ucrânia, deu uma indicação clara do que poderia acontecer com as relações anglo-francesas se Sunak se retirasse.
Mas Sunak tinha razão. Os 47 líderes, incluindo aqueles fora da UE27, têm agendas ocupadas e alguns ainda questionam se mais uma cúpula é o que o mundo precisa, especialmente uma onde não há secretariado e, em sua última iteração, nem mesmo uma coletiva de imprensa de encerramento.
Outros dizem que a flexibilidade do fórum é seu ponto forte e, desde que ele permaneça focado na segurança e amplamente definido, ele agrega valor à UE, ao Conselho da Europa e à Organização para a Segurança e Cooperação na Europa, da qual a Rússia é membro.
Mas a quarta reunião do órgão é um teste. A primeira cúpula no Castelo de Praga em outubro de 2022, que contou com a presença de 44 chefes de estado ou de governo, incluindo o presidente turco, Recep Tayyip Erdoğan, foi um fenômeno em toda a Europa.
Mas as duas segundas cúpulas, em Chișinău, Moldávia, em junho de 2023 e Granada, Espanha, em outubro, receberam avaliações mistas. Na última, disputas sobre a agenda, incluindo a relevância da migração, levaram a Espanha a cancelar uma coletiva de imprensa de encerramento. “Quarenta e nove líderes, 700 jornalistas, dezenas de reuniões bilaterais… e nenhuma decisão”, foi o resumo justo do Politico.
Também em Granada, nem Erdoğan nem o líder do Azerbaijão, Ilham Aliyev, apareceram. Erdoğan, no geral, parece pouco entusiasmado com o EPC, refletindo sua relutância em abrir mão do privilégio de ser um hedger leste-oeste.
O fiasco na Espanha coloca o ônus sobre o Reino Unido para resgatar o conceito EPC no Palácio de Blenheim na última edição do fórum desta semana. Não pode se dar ao luxo de ser uma cúpula de um dia para dar as boas-vindas a Starmer no continente. Nem pode ser uma plataforma de lançamento de interesse próprio para o Reino Unido redefinir suas relações com a UE, um projeto que levará muitos meses para ser preparado e tem relevância apenas indireta para a associação mais ampla do EPC.
Starmer precisa mostrar como a CPE pode desenvolver a soberania da Europa.
O recente desastre de Biden nos estúdios de debate da CNN em Atlanta e depois o tiroteio no comício de Donald Trump em Butler, Pensilvânia, pesarão na sala. Quanto mais perto Trump chegar da vitória na disputa presidencial de novembro, mais a Europa saberá que deve se tornar à prova de Trump ou, pelo menos, preparada para Trump.
Mas a maneira de a Europa se tornar mais forte e mais preparada para o que um segundo mandato de Trump possa trazer não é se concentrar exclusivamente nos níveis de gastos com defesa ou na melhoria da competitividade da UE em relação aos EUA.
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Autoridades dizem que a EPC precisa abordar os três grandes problemas que estão enfraquecendo todo o continente, não apenas a UE: migração irregular, desinformação e falta de segurança energética.
Felizmente, o Centre for European Policy Studies, um thinktank sediado em Bruxelas, diz que o Foreign Office tem sido assíduo na realização de workshops pré-cúpula para ajudar a enquadrar as questões para debate na cúpula. Não está claro se novas respostas tangíveis serão fornecidas por um órgão tão grande.
O que ficou sem solução no momento é o grau em que o EPC é um corpo ideológico coerente apoiando a democracia contra o autoritarismo russo. Essa lacuna é agravada pelo fato de que Viktor Orbán, o primeiro-ministro húngaro, deve sediar o próximo EPC em novembro e gostaria de convidar Trump para a cúpula.
Blenheim, o local de nascimento de Winston Churchill, dá a Starmer uma chance de oferecer uma visão da Europa distinta do autoritarismo. Ele pode traçar conexões entre o apoio de Churchill no pós-guerra ao tribunal europeu de direitos humanos e sua própria crença de que a convenção europeia de direitos humanos, o credo que o tribunal impõe, representa o melhor da Europa.
Churchill via a Grã-Bretanha como parte do que ele chamava de “três círculos majestosos”. Eles compreendiam a Commonwealth, o mundo de língua inglesa e a “associação amigável” da Grã-Bretanha com uma “Europa unida”.
Todos os três círculos precisam de reparos e Blenheim será um bom lugar para começar.
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