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Quando a diretora Maria Schrader e a roteirista Rebecca Lenkiewicz começaram a desenvolver “She Said” como um filme, elas rapidamente estabeleceram algumas regras básicas.
Sua dramatização da investigação do New York Times que derrubou o produtor de Hollywood Harvey Weinstein e desencadeou um acerto de contas global não incluiria representações visuais de agressão ou assédio sexual. Em vez disso, os sobreviventes – alguns até interpretando a si mesmos – relembrariam os incidentes usando suas próprias palavras.
Não haveria nudez feminina nem vítimas brutalizadas na cena do crime. Os sobreviventes seriam humanos completos, definidos mais por sua bravura e resiliência do que por seus encontros com um poderoso jogador abusivo de Hollywood.
E, sem dúvida a partida mais radical – dada a enorme influência que exerceu no negócio e o fascínio duradouro da indústria por predadores violentos – o próprio Weinstein existiria nas margens da história. Na verdade, o público nunca veria seu rosto.
“O filme não é sobre Weinstein, é sobre um coletivo de mulheres que quebra décadas de silêncio por meio de sua bravura”, disse Lenkiewicz, que começou a adaptar a investigação de Jodi Kantor e Megan Twohey antes mesmo de ser publicada em livro em 2019. “Todos nós sentimos que Weinstein havia consumido oxigênio suficiente por várias vidas e eu não conseguia imaginar escrever um roteiro com ele”.
Um procedimento propulsivo que, como o vencedor do Oscar “Spotlight”, mostra a persistência, o apoio institucional e a boa e velha reportagem de couro de sapato necessária para quebrar décadas de silêncio e coerção, “She Said” é uma celebração do determinado jornalistas que conseguiram resolver o caso e, especialmente, as mulheres anônimas que se apresentaram para compartilhar suas histórias depois que suas carreiras em Hollywood foram deixadas de lado.
De forma reveladora, o filme abre da perspectiva de Laura Madden (interpretada em flashback por Lola Petticrew e nos dias atuais por Jennifer Ehle) quando ela se depara com um filme aparentemente mágico ambientado na Irlanda. Mas o feitiço é rapidamente quebrado: segundos depois, nós a vemos correndo, em pânico, pelas ruas da cidade. Mais tarde, descobrimos como Weinstein a atraiu para um quarto de hotel, pediu-lhe uma massagem e a pressionou a ter contato sexual indesejado – um padrão decisivo que emergiria nos relatos de muitos sobreviventes.
Lola Petticrew como a jovem Laura Madden em “She Said”.
(Imagens Universais)
Junto com Madden, duas outras mulheres se tornam fontes cruciais na investigação – e personagens do filme. Zelda Perkins (Samantha Morton) e Rowena Chiu (Angela Yeoh) eram assistentes nos escritórios da Miramax em Londres no final dos anos 90, quando Chiu disse a Perkins que Weinstein havia tentado estuprá-la no Festival de Cinema de Veneza. Perkins relatou o suposto comportamento de Weinstein, mas foi, junto com Chiu, pressionado a assinar um acordo abrangente de confidencialidade. As duas mulheres acabaram deixando o ramo do cinema, assim como Madden.
“Atrizes famosas receberam muita atenção durante a explosão do #MeToo, mas essas mulheres pouco conhecidas foram, de muitas maneiras, o cerne do que aconteceu”, escreveu Kantor em um e-mail. “Para mim, este filme os devolve a Hollywood com uma dignidade e respeito que nunca tiveram na primeira vez.”
Kantor e Twohey facilitaram as apresentações a essas fontes e, quando ela começou a escrever o roteiro, Lenkiewicz passou um tempo com Perkins, Madden e Chiu. “Eu queria que eles se sentissem seguros no espaço do filme: [to know] que não estávamos apenas sequestrando suas vidas, que os respeitávamos absolutamente e os admirávamos por fazerem parte do projeto”, disse ela.
“Os ataques são descritos porque acho importante que as pessoas conheçam o trauma e a voz autêntica dos sobreviventes. Apenas a recontagem é suficiente ”, disse Lenkiewicz. “Estou muito consciente do olhar masculino, de como ele existe há décadas, e é realmente libertador mudar isso e ter apenas as mulheres no centro do palco – sendo ativas e trabalhando juntas e não tendo que tirar a roupa.”
Sempre que podiam, os cineastas incorporavam sobreviventes reais e seus relatos, dando a “She Said” às vezes uma sensação quase documental. Ouvimos a gravação de áudio real de Weinstein assediando a modelo Ambra Battilana Gutierrez e reconhecendo uma agressão anterior porque, disse Lenkiewicz. “Era muito importante entender como Weinstein funcionava – que era muito difícil negociar ou navegar contra a força de sua vontade.”
Mas a fita é acompanhada por tomadas de corredores de hotéis vazios, não de atores fazendo uma recriação.
Jennifer Ehle como Laura Madden em “She Said”.
(JoJo Whilden/Universal Pictures)
“[As] você ouve algo que é muito físico, você quase tem uma fantasia desses dois corpos enquanto alguém tenta escapar, mas escolhemos o oposto: ter uma câmera muito estável se movendo pelos corredores”, disse Schrader. “[Cinematographer] Natasha [Braier] e sempre tentei ficar longe da ilustração.”
No ato final do filme, enquanto o New York Times se prepara para publicar a investigação, ouvimos a voz real de Weinstein ao telefone com Kantor, Twohey e seus editores. (Visto fugazmente por trás, o ator Mike Houston também faz uma breve aparição como produtor em uma cena em uma sala de conferência do Times.)
Os atores Gwyneth Paltrow e Judith Godrèche, que eventualmente acusaram Weinstein de assédio, também emprestaram suas vozes para “She Said”. A ex-funcionária da Weinstein Company, Lauren O’Connor, lê o memorando mordaz que escreveu em 2015, que se tornou uma peça-chave de evidência na investigação inicial de Kantor e Twohey.
“Todos foram convidados a participar”, disse Lenkiewicz. “Houve também um elenco consciente de sobreviventes em diferentes papéis.”
Ashley Judd, a celebridade de maior destaque a ser registrada no relatório inicial de Twohey e Kantor, aparece como ela mesma, lembrando como Weinstein a atraiu para uma suíte no Peninsula Hotel há 30 anos e a incitou a fazer uma massagem ou assistir. ele tomar banho. (Sua história é acompanhada por imagens de uma luxuosa suíte de hotel.)
Judd revisou o roteiro e deu feedback sobre o texto de sua conta, Schrader disse: “Ashley participou desde o primeiro momento em que a conheci. Ela é uma pessoa incrível e impressionante.” O momento em que Judd decide, depois de muita discussão, registrar suas alegações marca o clímax emocional do filme.
Como Twohey e Kantor, os cineastas tiveram que convencer os sobreviventes de que poderiam ser encarregados de contar suas histórias.
“Tentamos tratar os relatos e as cenas com sobreviventes com tanto cuidado quanto Jodi e Megan fizeram” em suas reportagens, disse Schrader, cuja série “Unorthodox” explorou temas relacionados à agência feminina e trauma sexual. Atriz por muitos anos antes de se tornar diretora, Schrader lembrou como as reportagens sobre Weinstein em 2017 a fizeram reconsiderar “pequenos incidentes e depois incidentes não tão pequenos” que ela experimentou no negócio e aceitou a contragosto.
Samantha Morton como Zelda Perkins, à esquerda, com Zoe Kazan como Jodi Kantor em “She Said”.
(Imagens Universais)
“Eu definitivamente fui uma dessas pessoas que tentou não ser afetada ou tentou enfrentar isso com humor”, disse ela.
Hollywood é famosa por tomar generosas liberdades com qualquer coisa “baseada em uma história verdadeira” – reorganizando linhas do tempo, mudando nomes de personagens e inventando conversas do nada. A natureza sensível do material em “She Said” exigia uma abordagem mais cautelosa.
Lenkiewicz estima que cerca de 95% da história é precisa, embora ela tenha tomado “pequenas liberdades” em prol do impacto dramático. Afinal, “ouvir um telefonema é mais emocionante do que ler um e-mail”, disse ela. “É a verdade, só um pouco mais animada.”
Twohey e Kantor conversaram com Mulligan e Kazan sobre suas estratégias para entrevistar sobreviventes.
Mulligan queria saber “não apenas quais palavras são ditas, mas em que tom e com que linguagem corporal. Ela também queria saber como contivemos nossas emoções ao relatar essas descobertas perturbadoras”, disse Twohey, que compartilhou algumas gravações com o ator. “Foi realmente comovente ver toda aquela pesquisa expressa na tela.”
“Esse tipo de entrevista é difícil de acertar na vida, muito menos no filme. Você precisa ser empático, mas também avaliar a força da conta. Você também está tentando ganhar confiança na investigação”, disse Kantor. “Naquelas cenas de entrevista, [Kazan]é tão contido, dando os holofotes para a mulher que conta a história. Mas como ela é uma atriz tão expressiva, você pode ver as emoções brilhando sob seu comportamento profissional.”
Para aprimorar a perspectiva feminina do filme, Lenkiewicz incorporou aspectos da vida pessoal de Twohey e Kantor que foram deixados de fora do livro. “Eu queria colocar tantos aspectos de ser mulher quanto possível”, disse ela. “Ambos Megan e Jodi têm filhas, e eu não acho que as mães trabalhadoras tenham sido retratadas com frequência, ou muito bem.”
Ambos os repórteres estão constantemente fazendo malabarismos com ligações que chegam em momentos inoportunos – no consultório médico ou durante passeios familiares. Em um dos momentos mais comuns do filme, Kantor anota sua senha do Netflix e a entrega à filha enquanto ela está ao telefone. Mais tarde, ela teve uma conversa sincera com a filha sobre estupro, por meio de um bate-papo por vídeo, enquanto ela estava fora da cidade em busca de fontes.
Twohey, por sua vez, é colocado na investigação de Weinstein imediatamente após retornar da licença maternidade, enquanto se recuperava de uma depressão pós-parto.
“Confesso que me senti um pouco vulnerável ao dar esse salto, especialmente em um dos capítulos mais dolorosos da minha vida”, disse Twohey. “Mas quanto mais conversamos com os cineastas, mais passamos a ver isso como uma oportunidade real. Nossa esperança é que outras mães trabalhadoras se identifiquem com esses personagens e se sintam vistas pelo filme”.
E esse, disse Lenkiewicz, é o objetivo final do filme: “Se abrir conversa e se fizer alguém se sentir solidário com outras mulheres, então fizemos nosso trabalho”.
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