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Um santuário de coalas na Austrália, onde convidados famosos, de Taylor Swift a Vladimir Putin, abraçaram coalas, proibiu abraços com os animais.
O Santuário de Coalas Lone Pine, em Brisbane, Queensland, disse que se concentrará em “experiências imersivas e educacionais” com os coalas.
A decisão foi tomada “em resposta ao feedback cada vez mais forte dos visitantes”, pessoas que queriam passar mais tempo com os animais sem segurá-los, disse.
O gerente geral Lyndon Discombe disse que houve uma mudança no sentido de que as pessoas querem “experimentar a vida selvagem australiana de perto, mas não necessariamente pessoalmente”.
As novas visitas “close-up” permitirão que as pessoas observem os animais comendo, dormindo e relaxando – sem tocá-los.
Ter coalas em mãos só é legal nos estados australianos de Queensland e Austrália do Sul. Em todos os outros lugares do país, tocar nos animais é mais rigidamente regulamentado.
Lone Pine, que se autointitula o primeiro santuário de coalas do mundo, diz que todas as suas interações com a vida selvagem são regidas pelas regulamentações relevantes e que “o bem-estar mental, físico e emocional dos nossos animais é a principal prioridade em tudo o que fazemos”.
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As leis de Queensland sobre encontros com coalas determinam que eles não podem trabalhar por mais de 30 minutos por dia, totalizando no máximo 180 minutos por semana.
Eles não podem ser usados para fins fotográficos por mais de três dias sem folga, e coalas fêmeas com filhotes não podem ser usadas para encontros turísticos.
Tem havido uma pressão crescente de grupos de direitos dos animais para acabar com a prática de abraçar coalas.
A World Animal Protection solicitou ao premiê de Queensland que proíba os encontros com coalas, dizendo que eles são estressantes para os animais e podem impedi-los de dormir o suficiente – na natureza, os coalas dormem até 20 horas por dia.
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