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O risco de morte por arma de fogo nos EUA está aumentando: em 2020, as armas de fogo se tornaram a principal causa de morte de crianças, adolescentes e jovens. No entanto, o risco está longe de ser igual – jovens em alguns códigos postais dos EUA enfrentam riscos desproporcionalmente maiores de ferimentos e mortes relacionados a armas de fogo.
Para entender melhor a magnitude da crise da violência armada e colocá-la em perspectiva, pesquisadores da Brown University e da University of Pennsylvania compararam o risco de morte por arma de fogo para jovens adultos que vivem nas áreas mais violentas em quatro grandes cidades dos EUA com o riscos de morte e ferimentos em combate enfrentados por militares dos EUA que serviram no Afeganistão e no Iraque durante períodos ativos de guerra.
Os resultados foram mistos: o estudo, publicado na Rede JAMA aberta, constatou que os jovens dos códigos postais com maior violência com armas de fogo em Chicago e na Filadélfia enfrentaram um risco notavelmente maior de morte relacionada a armas de fogo do que os militares dos EUA destacados para o serviço de guerra no Afeganistão e no Iraque. Mas o oposto era verdadeiro em duas outras cidades: as áreas mais violentas em Nova York e Los Angeles estavam associadas a um risco muito menor para os homens jovens do que nas duas guerras.
Em todos os códigos postais estudados, os riscos foram esmagadoramente suportados por homens jovens de grupos raciais e étnicos minoritários, segundo o estudo.
“Esses resultados são um alerta urgente para entender, apreciar e responder aos riscos e traumas enfrentados por esse grupo demográfico de homens jovens”, disse Brandon del Pozo, professor assistente de medicina (pesquisa) na Escola de Medicina Warren Alpert de Brown. e professor assistente de serviços de saúde, política e prática (pesquisa) na Escola de Saúde Pública da Universidade.
Del Pozo realiza pesquisas na interseção da saúde pública, segurança pública e justiça, com foco no uso de substâncias, crise de overdose e violência. Seu livro lançado recentemente, “The Police and the State: Security, Social Cooperation, and the Public Good”, é baseado em sua pesquisa acadêmica, bem como em seus 23 anos de experiência como policial na cidade de Nova York e como chefe de polícia. de Burlington, Vermont.
“Trabalhando como policial, testemunhei o preço da violência armada e como isso era perturbador para famílias e comunidades”, disse del Pozo. “Ficou claro para mim que o fardo não foi distribuído uniformemente por geografia ou demografia. Algumas comunidades sentiram o peso da violência armada de forma muito mais aguda do que outras. Ao analisar dados publicamente disponíveis sobre mortes por armas de fogo em cidades e na guerra, procuramos colocar esse fardo em nítido relevo.”
Ao mesmo tempo, disse del Pozo, ele e os outros autores do estudo estavam respondendo às alegações inflamatórias frequentemente repetidas sobre a violência armada nas cidades americanas.
“Muitas vezes ouvimos reivindicações opostas sobre violência armada que seguem linhas partidárias: uma é que as grandes cidades são zonas de guerra que exigem uma repressão severa ao crime, e a outra é que nossos medos sobre homicídios são muito exagerados e não requerem ação drástica. “, disse del Pozo. “Queríamos usar os dados para explorar essas alegações – e descobrimos que ambas estão erradas. Embora a maioria dos residentes da cidade esteja relativamente a salvo da violência armada, os riscos são mais graves do que a guerra para alguns dados demográficos”.
Ilustrando a magnitude da crise das armas de fogo
Para conduzir sua análise, os pesquisadores obtiveram informações sobre todos os tiroteios fatais e não fatais de homens de 18 a 29 anos registrados como crimes em 2020 e 2021 em Chicago; Los Angeles; Nova york; e Filadélfia – as quatro maiores cidades dos EUA para as quais os dados públicos sobre os que foram baleados estavam disponíveis. Para Nova York, Chicago e Filadélfia, eles usaram conjuntos de dados de mortes e ferimentos por tiroteio tornados públicos por cada cidade; para Los Angeles, eles extraíram dados de mortes e ferimentos por arma de fogo de um conjunto maior de dados públicos de crimes registrados. Os dados foram agregados ao nível do código postal e vinculados às características demográficas correspondentes da Pesquisa da Comunidade Americana de 2019 do US Census Bureau.
Os pesquisadores obtiveram contagens de mortalidade e lesões relacionadas ao combate em tempo de guerra para os conflitos no Iraque e no Afeganistão a partir de análises revisadas por pares de dados militares dos EUA cobrindo os anos de 2001 a 2014 para a guerra no Afeganistão e 2003 a 2009 para a guerra no Iraque, ambos que foram períodos de combate ativo. Como há dados limitados sobre os riscos de servir em diferentes unidades militares em momentos diferentes durante as guerras do Afeganistão e do Iraque, os pesquisadores consideraram os dados de mortalidade e ferimentos de uma única equipe de combate de brigada do Exército não identificada engajada em combate durante um período de 15 anos. período de um mês da Guerra do Iraque que envolveu taxas notavelmente acima da média de mortes e ferimentos em combate em um momento considerado o auge do conflito.
A análise incluiu 129.826 homens jovens residentes nas quatro cidades consideradas no estudo.
Os pesquisadores descobriram que, em comparação com o risco de morte em combate enfrentado pelos soldados americanos que foram enviados para o Afeganistão, a mais perigosa das duas guerras, os jovens que vivem no código postal mais violento de Chicago (2.585 indivíduos) tiveram uma média 3,23 vezes maior risco de homicídio por arma de fogo, e aqueles na Filadélfia (2.448 pessoas) enfrentaram um risco médio 1,9 vezes maior de homicídio por arma de fogo. Destacando os perigos elevados enfrentados pela brigada de combate do Exército dos EUA no Iraque, os jovens estudados em Chicago ainda enfrentavam riscos notavelmente maiores, e os enfrentados na Filadélfia eram comparáveis.
No entanto, essas descobertas não foram observadas nos códigos postais mais violentos de Los Angeles e Nova York, onde os homens jovens enfrentaram um risco 70% a 91% menor do que os soldados na guerra do Afeganistão em categorias fatais e não fatais.
Quando os pesquisadores analisaram os dados demográficos dos jovens nos códigos postais estudados, eles determinaram que o risco de morte violenta e ferimentos observados nos códigos postais estudados era quase inteiramente suportado por indivíduos de grupos raciais e étnicos minoritários: homens negros e hispânicos representaram 96,2% dos que foram mortos a tiros e 97,3% dos que sofreram lesões não fatais em todas as quatro cidades.
No estudo, os pesquisadores destacam que o risco de morte por arma de fogo não é a única coisa que os jovens que vivem em códigos postais violentos dos EUA têm em comum com os jovens em guerra.
“A exposição ao combate tem sido associada a hipervigilância indutora de estresse e taxas elevadas de falta de moradia, uso de álcool, doença mental e uso de substâncias, que, por sua vez, estão associados a um grande desconto de recompensas futuras”, escrevem eles. “Nossas descobertas – que mostram que homens jovens em algumas das comunidades que estudamos estavam sujeitos a taxas anuais de homicídios por arma de fogo e lesões violentas superiores a 3,0% e tão altas quanto 5,8% – dão suporte à hipótese de que, além das mortes e lesões causadas por armas de fogo, exposição contínua a esses eventos violentos e seus riscos contribuem significativamente para outros problemas de saúde e comportamentos de risco em muitas comunidades dos EUA”.
Del Pozo acrescentou que os riscos à saúde provavelmente são ainda maiores para as pessoas nas cidades, porque elas precisam enfrentar suas “batalhas” todos os dias ao longo da vida, em oposição aos militares em serviço no Afeganistão, que normalmente duram 12 meses. Os resultados do estudo, disse del Pozo, ajudam a ilustrar a magnitude da crise das armas de fogo, um entendimento necessário para os municípios que buscam formular uma resposta eficaz de saúde pública.
“As descobertas sugerem que as estratégias de saúde urbana devem priorizar a redução da violência e adotar uma abordagem baseada no trauma para atender às necessidades de saúde dessas comunidades”, disse del Pozo.
Outros colaboradores de Brown incluíram o Dr. Michael J. Mello, médico e pesquisador da Escola de Medicina Warren Alpert e do Centro de Prevenção de Lesões do Hospital Rhode Island.
O estudo foi financiado pelo Instituto Nacional de Abuso de Drogas (K01DA056654) e pelo Instituto Nacional de Ciências Médicas Gerais (P20GM139664).
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