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O voo de teste do altamente antecipado foguete Starship da SpaceX – eventualmente a caminho da Lua e de Marte – foi adiado de sua data de lançamento original na segunda-feira e remarcado para um novo dia: 20 de abril.
O foguete permanece na plataforma de lançamento localizada em Cameron County, Texas, aproximadamente 17 milhas a leste de Brownsville, enquanto os engenheiros preparam novamente o sistema pressurizado do foguete, que congelou inesperadamente. “Uma válvula de pressurização parece estar congelada, portanto, a menos que comece a operar em breve, não haverá lançamento hoje”, Musk inicialmente tuitou Segunda-feira.
“A SpaceX tem como alvo na quinta-feira, 20 de abril, o primeiro teste de voo de um foguete Starship e Super Heavy totalmente integrado da Starbase no Texas”, postou a empresa. “A janela de lançamento de 62 minutos abre às 8h28 CT e fecha às 9h30 CT.” O fato de ser lançado em 20 de abril é “talvez inevitável”, Musk tuitou em resposta ao anúncio.
O que torna o Starship único é seu sistema de transporte totalmente reutilizável projetado para transportar tripulação e carga para a órbita da Terra. Musk e a equipe da SpaceX acreditam que a humanidade retornará à Lua e viajará para Marte. Este teste específico ajudará a SpaceX a melhorar a probabilidade de sucesso no futuro.
“Até o momento, a equipe da SpaceX concluiu vários testes de voo suborbital do estágio superior da Starship da Starbase, demonstrando com sucesso uma abordagem sem precedentes para o voo controlado”, escreveu a SpaceX. “Esses testes de voo ajudaram a validar o design do veículo, provando que o Starship pode voar através da fase subsônica de entrada antes de reacender seus motores e se virar para uma configuração vertical para o pouso.”
A SpaceX explicou por que existem tantos fatores que podem atrasar um voo espacial.
“Além do teste do estágio superior da nave estelar, a equipe realizou vários testes do foguete Super Heavy, que incluem os incêndios estáticos cada vez mais complexos que levaram a um teste de motor Raptor de duração total 31 – o maior número de ignições simultâneas do motor do foguete na história. A equipe também construiu a torre de lançamento e captura de foguetes mais alta do mundo. Com 146 metros, ou quase 500 pés de altura, a torre de lançamento e captura foi projetada para oferecer suporte à integração, lançamento e captura de veículos do propulsor de foguetes Super Heavy. Para o primeiro teste de voo, a equipe não tentará um pouso vertical da Starship ou uma captura do propulsor Super Heavy.”
Um webcast ao vivo do teste de voo começará cerca de 45 minutos antes da decolagem. Como é o caso de muitos lançamentos relacionados ao espaço, esse cronograma é dinâmico e suscetível a mudanças.
“Durante a próxima tentativa na quinta-feira, o propulsor Super Heavy se desprenderá e, em seguida, cairá no Golfo do México cerca de oito minutos após a decolagem. A espaçonave de estágio superior da Starship fará uma volta parcial ao redor da Terra, descendo no Oceano Pacífico perto do Havaí cerca de 90 minutos após o lançamento”, disse o relatório.
A data de 20/04 é significativa? Provavelmente, considerando os últimos cinco anos de Musk no centro das atenções: em 7 de agosto de 2018, Musk twittou que estava pensando em fechar o capital da Tesla, cotando um preço de $ 420 por ação para a compra.
Ele disse ao New York Times que ele está ciente de como a maconha é popular, mas não tem certeza de como isso pode ajudar na produtividade, para ser sincero. “Parecia um carma melhor em US$ 420 do que em US$ 419”, disse Musk. “Mas eu não estava tomando maconha, para ser claro.” Tudo isso mudou um mês depois em uma aparição em podcast no The Joe Rogan Experience.
Em 6 de setembro de 2018, Musk fumou um baseado no episódio # 1169 de The Joe Rogan Experience. O próprio Rogan se envolveu no tópico da liberdade de expressão devido ao seu fiasco no Spotify, devido a preocupações de que o podcaster estava compartilhando informações que não eram medicamente sólidas.
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