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Durante uma audiência no tribunal da Califórnia na segunda-feira, quando questionado sobre um tweet de 420, Elon Musk de repente esqueceu o significado do número na cultura da maconha. O bilionário da tecnologia respondeu depois de ser encurralado por um promotor que representa os funcionários da Tesla em uma ação coletiva alegando que ele twittou e enganou os acionistas sobre o preço das ações da Tesla.
O fiasco começou há vários anos. Em 2018, Musk aumentou as ações da Tesla de US$ 419 para US$ 420, anunciando seu plano de fechar o capital em um tweet. “Estou pensando em fechar o capital da Tesla por US$ 420”, tuitou Musk em 7 de agosto de 2018. “Financiamento garantido.”
Estou considerando fechar o capital da Tesla por US$ 420. Financiamento garantido.
—Elon Musk (@elonmusk) 7 de agosto de 2018
Musk disse que twittou o preço das ações com base no que disse ser um “compromisso firme” do Fundo de Investimento Público (PIF) da Arábia Saudita de fechar o capital da Tesla. Mas cerca de 10 dias depois, Musk admitiu que a compra da Tesla que ele havia imaginado não iria se concretizar.
Após uma investigação, a SEC multou Musk em US$ 40 milhões, forçando o bilionário a deixar o cargo de presidente do conselho da Tesla. A SEC disse que Musk enganou os investidores. Na denúncia da SEC, Musk foi acusado de arredondar o preço da ação de US$ 419 para US$ 420 “porque ele havia aprendido recentemente sobre o significado do número na cultura da maconha”.
Musk causou alvoroço instantâneo cerca de um mês depois, provocando um confronto direto com Joe Rogan em seu programa “The Joe Rogan Experience” em 3 de setembro de 2018, chocando os investidores e funcionários da Tesla em geral. Seus problemas não terminaram aí. Tempos altos perguntou se era “o contundente mais caro de todos os tempos” devido às consequências, com funcionários associados à NASA e à SpaceX revisando sua autorização de segurança.
The Verge relata que Nicholas Porritt é advogado de uma classe de investidores da Tesla que está processando Musk por milhões de dólares que, segundo eles, resultaram de sua falha em tornar a Tesla privada.
O tribunal ficou tenso: “Você arredondou para 420 porque achou que seria uma piada que sua namorada iria gostar, não é mesmo?” Porritt perguntou. “Não”, disse Musk, acrescentando, “há algum, eu acho, carma em torno de 420. Devo questionar se isso é um carma bom ou ruim neste momento”.
Musk disse que 420 não era uma piada sobre maconha, mas um prêmio de aproximadamente 20% sobre o preço das ações de $ 419 na época. “420 não foi escolhido por causa de uma piada”, testemunhou Musk. “Foi escolhido porque havia um prêmio de 20% sobre o preço das ações.” Musk também afirmou que foi uma “coincidência”.
O júri decidirá se Musk deve pagar até bilhões de dólares em danos aos acionistas da Tesla pelo dinheiro que eles perderam devido a seus tweets.
O juiz Edward Chen decidiu que o júri deveria estar ciente de que os tweets de Musk de 2018 são falsos. Os jurados agora precisarão decidir se Musk enganou os acionistas da Tesla por causa de seus tweets.
Musk disse que não estava contando com um compromisso para o saudita PIF quando twittou “financiamento garantido”, acrescentando que suas ações na SpaceX também ajudariam a financiar o acordo para fechar o capital da Tesla. “Assim como vendi ações da Tesla para comprar o Twitter… não queria vender ações da Tesla, mas vendi ações da Tesla”, disse Musk. “Minhas ações da SpaceX sozinhas significariam que o financiamento estava garantido.”
Musk também foi processado por um grupo de ex-funcionários do Twitter após uma demissão em massa. Musk recentemente se tornou o CEO do Twitter depois de comprar a plataforma por US $ 44 bilhões em outubro de 2022. O príncipe saudita Alwaleed bin Talal bin Abdulaziz é o segundo maior acionista do Twitter depois de Musk.
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