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A domesticação do lobo ocorreu mais cedo do que o proposto até agora, pelo menos na Europa Ocidental. Essa possibilidade é levantada pelos resultados do estudo do úmero encontrado na caverna Erralla (Gipuzkoa, Espanha) em 1985. A pesquisa foi realizada pela equipe de Biologia Evolutiva Humana da Universidade do País Basco.
O cão é a primeira espécie domesticada pelo homem, embora a origem geográfica e temporal da domesticação do lobo permaneça uma questão de debate. Numa escavação liderada por Jesus Altuna na gruta de Erralla (Zestoa, Gipuzkoa) em 1985 foi recuperado um úmero quase completo de um canídeo, uma família de carnívoros que inclui lobos, cães, raposas e coiotes, entre outros. Naquela época era difícil identificar a que espécie de canídeo pertencia.
Agora, a equipe de Biologia Evolutiva Humana da Universidade do País Basco (UPV/EHU), liderada pela professora Conchi de la Rúa, realizou um estudo aprofundado dos restos ósseos. Uma análise morfológica, radiométrica e genética permitiu identificar geneticamente a espécie como Canis lupus familiaris (cão doméstico). A datação direta do úmero por meio de carbono-14 usando espectrometria de massa com acelerador de partículas dá a ele uma idade de 17.410-17.096 cal. BP, (anos calibrados antes do presente, ou seja, os resultados obtidos são ajustados para levar em consideração as mudanças na concentração global de radiocarbono ao longo do tempo). Isso significa que o cão Erralla viveu no período magdaleniano do Paleolítico Superior, o que o torna um dos cães domésticos mais antigos que existiram até agora na Europa.
O cão Erralla compartilha a linhagem mitocondrial com os poucos cães magdalenianos analisados até agora. A origem desta linhagem está ligada a um período de clima frio coincidente com o Último Máximo Glacial, ocorrido na Europa há cerca de 22.000 anos. “Estes resultados levantam a possibilidade de que a domesticação do lobo tenha ocorrido antes do que foi proposto até agora, pelo menos na Europa Ocidental, onde a interação de caçadores-coletores paleolíticos com espécies selvagens, como o lobo, pode ter sido impulsionada em áreas de refúgio glacial (como como o franco-cantábrico) durante este período de crise climática”, explicou Conchi de la Rúa, chefe do grupo de Biologia Evolutiva Humana.
Fonte da história:
Materiais fornecidos por Universidade do País Basco. Observação: o conteúdo pode ser editado quanto ao estilo e tamanho.
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