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O sistema de foguetes mais poderoso da SpaceX, central para o sonho de Elon Musk de colonizar Marte, pode ter seu primeiro lançamento de teste orbital na próxima semana.
A Starship, que um dia transportará astronautas, fica no topo de um enorme propulsor Super Heavy para uma altura combinada de 394 pés.
O propulsor, que tem 33 motores de foguete, foi testado em um teste de lançamento estacionário em fevereirogerando energia suficiente para atingir a órbita.
Mas outro teste marcado para a próxima semana seria o primeiro teste de voo orbital, quando todo o sistema Starship decolaria de SpaceXinstalações da empresa em Boca Chica, Texas.
O segundo estágio do sistema de foguetes – a nave que transportaria uma tripulação de astronautas no futuro – seria então implantado e completaria uma órbita completa da Terra, antes de reentrar na atmosfera e cair no Havaí.
Enquanto isso, o propulsor Super Heavy tentaria pousar perto do local de lançamento.
Um aviso publicado pela Federal Aviation Administration (FAA) da América sugere que um teste pode acontecer na segunda-feira, com datas de backup listadas como terça e quarta-feira.
Dependerá da concessão de uma licença de lançamento, o que o regulador de voo disse que ainda não havia feito.
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Navio movido para a posição
A listagem da FAA ocorre depois que a seção de espaçonaves da Starship, apelidada de Ship 24, foi movida para a plataforma de lançamento.
A seção do foguete para o voo de teste é um protótipo Super Heavy chamado Booster 7.
A SpaceX está construindo protótipos de ambas as seções da Starship para lançamentos futuros, mas a empresa diz que será um sistema de transporte totalmente reutilizável para transportar tripulação e carga.
Inicialmente, será usado para colocar satélites em órbita – mas o fundador da SpaceX Almíscar disse isso eventualmente levará os astronautas à lua e até a Marte.
NASAque ajudou a financiar a espaçonave, planeja usá-la para pousar astronautas na lua pela primeira vez em mais de 50 anos através de seu programa Artemis.
A missão dearMoon, com financiamento privado, também pretende levar uma tripulação para a lua e de volta a bordo da Starship.
Musk confiante em alcançar a órbita
O bilionário Musk disse que o lançamento orbital de estreia da Starship tem 50% de chance de sucesso.
Mas ele acha que há 80% de chance de atingir a órbita até o final do ano.
Falando em uma coletiva de imprensa do Morgan Stanley no mês passado, ele disse: “Não estou dizendo que chegará à órbita, mas garanto emoção. Não será chato”.
O próximo teste orbital ocorre quase quatro anos depois A nave estelar foi revelada pela primeira vez.
Musk quer usá-lo para ajudar a construir uma colônia em Marte “em nossas vidas”.
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