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Um modelo mundial de paleoclima e hidrologia no Irã destacou rotas favoráveis para neandertais e expansões humanas modernas para o leste na Ásia.
Publicado em PLOS UMas descobertas revelam pela primeira vez que múltiplos períodos úmidos no Irã antigo levaram à expansão das populações humanas, abrindo rota de dispersão pela região e as possíveis interações de espécies como os neandertais e nosso próprio Homo sapiens.
O professor Michael Petraglia, um dos principais pesquisadores do estudo, disse que os períodos úmidos históricos resultaram em grandes mudanças nos ecossistemas e levaram a equipe a identificar grandes lagos em áreas que antes eram desertos.
“Por outro lado, durante os períodos glaciais, esse aumento da aridez teria levado à expansão dos desertos, a contrações e ao isolamento das populações de hominídeos”, disse o professor Petraglia, diretor do Centro de Pesquisa Australiano para Evolução Humana de Griffith.
“Este ciclo de molhar e secar é mostrado pela primeira vez no Irã.”
A equipe de pesquisa, liderada pelo doutorando Mohammad Javad Shoaee, do Instituto Max Planck de Geoantropologia, na Alemanha, descobriu que durante o Estágio de Isótopos Marinhos (MIS) 5, um período quente e úmido que começou há cerca de 130.000 anos, lagos e rios permitiram dois caminhos para grupos humanos.
Uma era uma rota ao norte através das montanhas Alborz e Kopet Dagh e ao norte do deserto de Dasht-I Kavir. A outra rota, identificada aqui pela primeira vez, corria para o sul ao longo das montanhas Zagros antes de se estender para o leste em direção ao Paquistão e ao Afeganistão.
Os pesquisadores também encontraram evidências de uma possível rota do norte durante o MIS 3, começando há cerca de 57.000 anos, o que, dados os artefatos atribuídos a vários grupos de fabricantes de ferramentas, poderia ter permitido interações entre humanos modernos e neandertais.
“Essas descobertas destacam a importância do Irã para a dispersão de nossas espécies fora da África e, finalmente, em todo o mundo”, disse o professor Petraglia.
“Como em outras regiões consideradas muito áridas para as primeiras ocupações humanas, como a Península Arábica, pesquisas paleoclimáticas recentes estão mudando a forma como entendemos a história humana e o papel que as mudanças climáticas desempenharam”.
“Reconhecemos uma nova rota ao sul ao longo das montanhas Zagros e estendendo-se para o leste em direção ao Paquistão e Afeganistão. Encontramos evidências de uma potencial rota ao norte durante o MIS 3, que teria permitido movimentos de hominídeos e interações de espécies no sudoeste da Ásia”, disse Shoaee.
Para descobrir como os grupos humanos chegaram ao Irã, a equipe desenvolveu o primeiro modelo paleohidrológico espacialmente abrangente e de alta resolução para o Irã.
Eles então compararam seu modelo, que mostrava quando e onde a água estava disponível, com a distribuição de sítios arqueológicos previamente documentados.
O resultado foi uma clara relação entre a disponibilidade de água e a evidência da presença humana.
O presente estudo não só ajuda a explicar a presença de sítios previamente documentados, como também serve de guia para futuras pesquisas arqueológicas na região.
“Nossas análises paleohidrológicas identificaram 145.354 km de rios e 115 paleolagos calculados a partir de 6.380 depósitos de paleolagos. Apenas um punhado desses paleolagos foi estudado até agora”, disse Shoaee.
Ao focar nas regiões onde a água já possibilitou a ocupação humana, o professor Petraglia disse que “os pesquisadores poderiam maximizar o potencial de encontrar sítios arqueológicos”.
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