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Tnão houve período de lua de mel e houve muito pouco espaço para Vaughan Gething saborear a conquista histórica de se tornar o primeiro líder negro de um país europeu. Desde que foi escolhido líder trabalhista galês e primeiro ministro, há 11 semanas, Gething enfrentou uma série de acusações sobre doações, exclusão de mensagens durante a pandemia e demissão de um ministro.
Na quarta-feira, ele enfrenta o teste mais desconfortável de sempre, a votação de uma moção de censura apresentada pelos conservadores no Senedd, o parlamento galês. Os líderes e estrategas trabalhistas do Reino Unido consideram-no uma prática prejudicial, mas há provas crescentes, nas sondagens e nas conversas ao domicílio, de que os escândalos estão a afectar os eleitores.
Embora fosse um exagero dizer que a questão estava no topo da agenda no mercado central de Cardiff na segunda-feira, as pessoas estavam cientes disso. “Eles vão se livrar dele, não vão?” disse Tim Close, um açougueiro. “Ele pegou £ 200.000. Isso parece terrível. É muito dinheiro. Se alguém lhe der isso, ele quer algo em troca.”
Lynette Ford, que tem uma barraca de tricô, disse que ficou satisfeita quando Gething entrou. “Ele parecia diferente, mas talvez todos apenas pensassem em si mesmos”.
O mandato de Gething foi ofuscado por £ 200.000 em doações que ele recebeu de uma empresa cujo proprietário, David Neal, era condenado por despejar lixo nos níveis de Gwent, no sul do País de Gales, e criticado por causa de um aterro sanitário em Pembrokeshire descrito como um “bomba fedorenta com esteróides”. O primeiro-ministro disse repetidamente que seguiu as regras. Ele lamentou o impacto que as doações tiveram, mas não devolveu o dinheiro.
No mês passado a pressão aumentou com o surgimento de iMessages com colegas trabalhistas da época da pandemia, quando Gething era ministro da saúde galês, nos quais dizia que ia apagar um tópico, o que levou a suspeitas de que decisões estavam a ser encobertas. .
Piorou quando Geting demitiu seu ministro por parceria social, Hannah Blythyn, sugerindo que ela havia vazado as mensagens, o que ela negou. Em poucas horas, Plaid Cymru encerrou o seu acordo de cooperação com o governo galês, tornando mais complicado o funcionamento do governo, uma vez que não tem uma maioria geral de Senedd.
Agora vem o voto de confiança. A moção apela ao Senedd para reconhecer a “genuína preocupação pública” sobre a doação e destaca os iMessages e a demissão ministerial.
Andrew RT Davies, o líder dos conservadores galeses, disse na segunda-feira: “Vaughan Gething tem uma ladainha de perguntas para responder sobre seu julgamento, sua transparência e sua veracidade”. Os partidos da oposição apoiarão a moção conservadora. O líder do Plaid, Rhun ap Iorwerth, disse: “O primeiro ministro minou o seu próprio cargo”.
O equilíbrio do Senedd é delicado. O Partido Trabalhista detém metade dos 60 assentos e Gething é ajudado pelo llywydd – o presidente – sendo um membro do Plaid. Se a votação sobre a moção de censura estiver empatada, ela será obrigada a votar contra por ordem permanente.
A menos que os membros trabalhistas se rebelem, Gething deverá estar seguro. A votação, em qualquer caso, não é juridicamente vinculativa e não desencadeia automaticamente um processo para destituí-lo. Mas é provável que mine ainda mais a sua autoridade. Ao longo dos últimos anos, o governo galês tem-se sentido muito mais estável do que os de Westminster, da Escócia ou da Irlanda do Norte. Começa a ficar um pouco instável agora.
O ex-ministro do Trabalho, Leighton Andrews, disse acreditar que os membros trabalhistas se manifestariam contra uma moção conservadora no meio de uma eleição. “O que acontece depois das eleições gerais no período que antecede a próxima eleição de Senedd [in 2026] é outra questão completamente”, disse ele.
Não é apenas no Senedd que a questão é viva. Existem mais de 4.000 assinaturas em duas petições do Gething, uma convocando um inquérito público nas doações, um para regras mais rígidas Ao redor deles. Sempre que Keir Starmer e outros líderes do Reino Unido nos visitam, são questionado sobre a posição de Gething. A enquete mês passado descobriram que 70% dos eleitores galeses achavam que Gething deveria devolver a doação.
Em Butetown, a antiga área portuária de Cardiff e um reduto de Gething, houve algum apoio para Gething. Mo, um estudante, disse que o primeiro ministro fez muito bem na área. “Ele faz o melhor que pode pelas pessoas daqui, há anos. A política é um negócio difícil. Você precisa de dinheiro para lutar.
Mas Lyn Eynon, ex-secretária da secção Butetown do Partido Trabalhista, disse: “Para mim, a questão principal não é Vaughan Gething como indivíduo, mas o papel do dinheiro na política galesa. Será difícil para mim votar no Partido Trabalhista este ano e estou pensando seriamente em votar em outro partido pela primeira vez.”
Nerys Lloyd-Pierce, um ativista ambiental de Cardiff, disse que Gething provou que não se importa com a preservação do mundo natural. “Não votarei no Partido Trabalhista, nem no País de Gales nem a nível nacional, enquanto Gething estiver no cargo”, disse ela.
Anna-Louise Marsh-Rees, que lidera a Covid-19 Bereaved Families Cymru, disse que as iMessages foram “a gota d’água” e que ele deveria tê-las divulgado antes que a etapa galesa do inquérito da Covid fosse ouvida em março. Ela disse: “Como podemos agora ter alguma confiança em descobrir o que aconteceu com nossos entes queridos? É um golpe doloroso para as famílias enlutadas da Covid no País de Gales e ele perdeu o nosso voto.”
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