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Dois altos líderes do Serviço Digital da Polícia (PDS) foram presos por suspeita de fraude e suborno e suspensos de seus cargos.
A empresa fornece serviços digitais para todas as forças policiais britânicas e tem um faturamento anual de mais de £ 70 milhões. Ela é de propriedade da polícia e dos comissários de crimes e financiada pelo Home Office e pelas forças policiais.
As prisões foram feitas por detetives da polícia da cidade de Londres.
Altos funcionários estão se esforçando para nomear substitutos temporários em meio à incerteza sobre se e quando os dois líderes seniores deverão retornar.
Em uma declaração, o detetive-supretor temporário James Halkett, da polícia da cidade de Londres, disse: “A polícia da cidade de Londres está liderando uma investigação criminal sobre alegações feitas contra dois indivíduos empregados pela empresa Police Digital Service. Os suspeitos foram presos por fraude, suborno e má conduta em um cargo público.
“Os suspeitos foram entrevistados e libertados sob fiança enquanto a investigação policial em andamento está em andamento.”
A investigação criminal segue alegações feitas ao órgão que representa a polícia e os comissários de crime e ao National Police Chiefs’ Council (NPCC) no início deste ano. Os detetives estavam estudando as alegações por vários meses antes de decidir fazer prisões.
Em sua declaração, o PDS não mencionou a antiguidade das pessoas presas, o que foi confirmado ao Guardian por várias fontes. Ele dizia: “O PDS pode confirmar que dois funcionários foram presos por suspeita de fraude, suborno e má conduta em cargo público. Eles foram suspensos do trabalho enquanto aguardam o resultado da investigação policial, e uma revisão de má conduta do funcionário está sendo conduzida por um RH independente [human resources] consultoria.
“Dada a seriedade das questões levantadas, uma revisão completa do PDS será realizada. O trabalho da empresa continua inalterado. Não podemos fazer mais comentários neste estágio.”
A Association of Police and Crime Commissioners disse: “A APCC e a NPCC receberam informações no início deste ano sobre alegações de negligência envolvendo indivíduos no Police Digital Service. As informações foram passadas para a polícia da City of London para revisão, o que posteriormente levou a uma investigação criminal.
“A APCC, a NPCC e o Ministério do Interior estão apoiando o conselho do PDS para garantir que o trabalho da empresa continue inalterado.”
Em 2022-23, o faturamento da PDS foi de £ 74 milhões e ela teve um lucro de £ 2,4 milhões. Ela executa serviços de nuvem para aplicação da lei, bem como segurança cibernética e suporte de TI.
Em seu último relatório anual, o então ministro da polícia, Chris Philp, deu um voto de confiança e disse: “Somos grandes apoiadores do PDS no Home Office. Eles estão fazendo um trabalho crítico em nome da comunidade policial.”
De acordo com seu site, o PDS “é a organização do Reino Unido responsável por coordenar, desenvolver, entregar e gerenciar serviços e soluções digitais que permitem que o policiamento do Reino Unido aproveite a tecnologia com segurança para melhorar a segurança pública. Financiado pelo policiamento e pelo Home Office, o PDS trabalha com organizações de aplicação da lei, indústria privada, instituições de caridade, órgãos públicos e governo para entregar serviços e soluções digitais com policiamento, para policiamento.”
Um porta-voz do Home Office disse: “O Home Office está ciente de alegações sérias relacionadas à conduta de dois indivíduos dentro do Police Digital Service. Dada a gravidade dessas alegações, apoiamos as medidas que estão sendo tomadas pelo PDS e esperamos que uma revisão completa seja realizada.
“O trabalho está em andamento para garantir que os serviços de linha de frente não sejam impactados negativamente e que os fundos públicos sejam protegidos.”
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