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Líderes cívicos na cidade de Nova York prometeram esta semana aumentar a ação para lidar com a proliferação de varejistas de maconha sem licença, apenas algumas semanas após o início das vendas regulamentadas de maconha para uso adulto na cidade mais populosa do país. Em uma reunião do Conselho da Cidade de Nova York na quarta-feira, as autoridades prometeram aumentar a fiscalização contra varejistas de maconha não licenciados e disseram que a legislatura estadual está elaborando uma nova legislação para dar poderes adicionais às autoridades para fechar lojas ilícitas de maconha.
“Sabemos que há uma loja ilegal de maconha, van ou vendedor ambulante no que parece ser cada quarteirão de Nova York”, disse a vereadora Gale Brewer, presidente do Comitê de Supervisão e Investigações do Conselho, durante a audiência do Comitê de Consumidores e Trabalhadores do conselho. Proteção.
“A proliferação de varejistas de maconha nos últimos 22 meses quase não foi controlada pela cidade e pelo estado”, acrescentou ela em comunicado citado pelo Notícias diárias. “Essas lojas ilegais, ao que me parece, sugam a receita que deveria ir para dispensários licenciados.”
Força-tarefa encontrou 1.200 lojas de maconha ilícitas Na cidade de Nova York
Em dezembro, o prefeito da cidade de Nova York, Eric Adams, lançou uma força-tarefa piloto interagências para lidar com o crescente número de varejistas não licenciados. A força-tarefa, que inclui o Gabinete do Xerife, o Departamento de Polícia de Nova York, o Departamento de Proteção ao Consumidor e Trabalhador e o Escritório de Gerenciamento de Cannabis, identificou pelo menos 1.200 lojas de maconha não licenciadas na cidade. Brewer disse que uma análise da equipe do conselho municipal revelou 11 lojas não licenciadas que vendem maconha em um raio de 10 quarteirões do primeiro varejista licenciado da cidade.
“A onda de vendedores não licenciados no maior mercado do estado ameaça minar – receio – o esforço louvável” feito pela lei de legalização da cannabis do estado.” Brewer disse.
Na audiência de quarta-feira, funcionários do Gabinete do Xerife da cidade, do Departamento de Polícia de Nova York, do Departamento de Saúde e de outras agências locais apareceram para falar com os membros do conselho sobre o número de varejistas de cannabis não licenciados que se estabelecem na cidade. O xerife de Nova York, Anthony Miranda, disse que cerca de 600 libras de maconha foram confiscadas das lojas ilícitas, resultando em encaminhamentos para ações civis e criminais.
“A força-tarefa continua, nossas operações estão aumentando, estamos dobrando – senão triplicando – a fiscalização que temos”, disse Miranda. “Queremos que eles saibam o tipo de fiscalização que está acontecendo para que entendam que não vamos embora.”
Senador estadual promete nova legislação
A senadora estadual Liz Krueger, que foi a principal patrocinadora do projeto de lei de legalização da maconha de Nova York no Senado, disse durante um período de comentários públicos que entende a frustração causada pelos varejistas não licenciados. Ela acrescentou que os legisladores tomariam novas medidas de fiscalização durante a sessão legislativa de 2023.
“Vamos implementar leis novas e ampliadas que dão ao estado mais ferramentas, e nossos departamentos de polícia, nossos xerifes e nossos marshalls”, disse Krueger, acrescentando que as lojas sem licença estão “prejudicando todo o modelo que estamos tentando para construir e estabelecer em todo o estado.”
Elliot Choi, diretor de conhecimento do escritório de advocacia de cannabis e psicodélicos Vicente Sederberg LLP, disse que os dispensários ilegais devem ser abordados para que o mercado legal tenha uma chance viável de sucesso em Nova York.
“Existem custos para obter e manter um dispensário legal de cannabis que os dispensários ilegais estão ignorando”, escreveu Choi em um e-mail para Tempos altos. “Isso cria uma vantagem injusta, pois os dispensários ilegais podem vender produtos de cannabis mais baratos, especialmente sem cobrar impostos”.
Choi também observou que os varejistas de cannabis não licenciados representam um perigo para os consumidores involuntários.
“Muitos consumidores acreditam erroneamente que os dispensários ilegais são licenciados e, portanto, os produtos que estão vendendo são seguros”, disse Choi. “Mas esse não é o caso, pois os dispensários ilegais estão, em muitos casos, vendendo produtos não regulamentados que demonstraram estar contaminados”.
Mark Sims, presidente e CEO da empresa de produtos de cannabis RIV Capital, concordou, observando que um relatório investigativo examinando produtos de operadores ilícitos em Nova York no ano passado mostrou que os produtos ilícitos vendidos tinham uma taxa de falha de 100% sob os padrões de teste de cannabis do estado e continham toxinas perigosas, incluindo metais pesados e E.Coli.
“O relatório destacou uma das principais razões pelas quais é tão importante que os reguladores estaduais trabalhem com o governo local e a aplicação da lei para encerrar as operações ilícitas”, disse Sims Tempos altos. “É ótimo ver o Conselho da Cidade de Nova York e a aplicação da lei levarem a sério essas preocupações de saúde pública, e encorajamos os reguladores estaduais de cannabis a fazer mais para ajudar nesses esforços para fechar o mercado ilícito. Certamente há mais trabalho a ser feito aqui para proteger os consumidores – mas este é um passo na direção certa.”
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