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Quase 1.000 pássaros canoros morreram em uma única noite depois de se chocarem contra as janelas de um centro de exposições com fachada de vidro em Chicago.
Os especialistas descreveram isso como um “valor atípico chocante” – já que normalmente, não mais do que 15 aves morreriam no McCormick Place, o maior centro de convenções dos EUA, em uma noite típica.
David Willard, que verifica o local há décadas, descreveu ter visto um “tapete de pássaros mortos” na manhã de quinta-feira.
“Em 40 anos acompanhando o que está acontecendo em McCormick, nunca vimos nada remotamente nessa escala”, disse ele.
McCormick Place em Chicago é o maior centro de convenções dos EUA. Foto: AP
Especialistas em aves dizem que um coquetel letal de chuva, condições privilegiadas de migração e paredes forradas de janelas foram os culpados pelas mortes em massa.
Este não é um problema apenas em Chicago. Em 2014, pesquisas sugeriram que entre 365 milhões e 988 milhões de aves morrem anualmente em colisões com janelas nos EUA.
Os pássaros não entendem que o vidro é uma barreira letal – e muitas vezes vão para as janelas quando veem plantas ou arbustos refletidos nelas.
E embora as espécies que migram à noite dependam das estrelas para a navegação, as luzes brilhantes dos edifícios podem atraí-las e confundi-las.
Matt Igleski, diretor executivo da Chicago Audubon Society, disse que tais incidentes são “muito comuns”.
Ele explicou: “Vemos isso em praticamente todas as grandes cidades durante a migração da primavera e do outono. Este foi um evento único muito catastrófico, mas quando você soma tudo, é sempre assim.”
Os pássaros canoros se alimentam durante o dia e migram à noite para evitar a turbulência do ar e os predadores, mas os ventos excepcionalmente quentes do sul durante o mês de setembro os deixaram em um padrão de espera.
Os ventos do norte finalmente deram-lhes um vento favorável para fazerem suas viagens na noite de quarta-feira, mas a chuva antes do amanhecer significou que eles foram forçados a voar em altitudes mais baixas.
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Este é o maior número de mortes noturnas em 40 anos. Foto: AP
Um total de 964 aves de 33 espécies morreram no centro de exposições – 700 a mais do que em qualquer momento desde a década de 1980.
Os especialistas dizem que os golpes nas janelas são evitáveis e até mesmo diminuir as luzes dos edifícios pode fazer uma enorme diferença.
Os arquitetos também podem projetar janelas com marcas no vidro que os pássaros possam reconhecer facilmente.
A cidade de Nova York desliga intermitentemente os feixes gêmeos de luz que simbolizam o World Trade Center durante a cerimônia em memória do 11 de setembro para evitar que os pássaros fiquem presos.
Um programa nacional Lights Out também existe durante os meses de migração – e embora os edifícios em Chicago tenham tido que seguir padrões mais rígidos de segurança para aves desde 2020, o McCormick Place foi construído no final dos anos 1950.
Uma porta-voz do complexo disse que o salão desliga a iluminação interna, a menos que seja necessário para funcionários, clientes ou visitantes – mas um evento ocorreu lá durante toda a semana.
Willard, que fez a descoberta sombria, disse: “É um edifício estranho. Quando foi construído, as pessoas não estavam pensando na segurança dos pássaros. Eles ainda não estão na maior parte da arquitetura.
“Fica bem à beira do lago. Há muitas noites em que está iluminado. As pessoas estão descrevendo toda a noite de migração como parte de algo que acontece uma vez na vida… [but] esta ainda é uma intrusão inaceitável dos seres humanos e da sua arquitectura. Simplesmente terrivelmente triste e dramático.”
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