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Normalmente, em janeiro de cada ano, tende a ser bastante fácil para mim prever o próximo rumo da indústria automobilística, o que esperar no ano novo e o que não correu tão bem no ano anterior.
Nos últimos anos, a previsão da indústria automobilística praticamente se retomou com mais vendas de picapes e SUVs, aumento consistente nas vendas de Tesla e uma mistura de veículos elétricos (EVs) de excelente e baixo desempenho. Exceto que este ano é diferente. Este ano, estamos meio no escuro, não é? Há tanta coisa acontecendo, tanta mudança rápida. Também há muitas instabilidades, bem como uma tremenda incerteza. Mesmo Tesla não está indo muito bem agora. E é tudo um pouco preocupante.
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Donald Trump versus veículos elétricos
A principal perturbação óbvia no caso de amor da América com o automóvel é a próxima administração Trump, também conhecida como Trump 2.0. Curiosamente, a nova era Trump não parece querer exatamente reprimir os veículos elétricos, mas sim tornar as suas vidas um pouco mais difíceis.
Em termos mais simples, o presidente eleito republicano deixou claro que planeia reverter a regulamentação sobre veículos movidos por motores de combustão interna (ICE) para os níveis de 2019. A ideia é dar-lhes mais espaço no mercado, ou como disse a porta-voz da transição de Trump, Karoline Leavitt: “para parar os ataques do governo aos carros movidos a gasolina”. A redução destas emissões significaria que os ICEs seriam 25% mais elevados por quilómetro percorrido por veículo do que o actual limite de 2025, enquanto a economia média de combustível cairia 15%. A equipe de transição de Trump também disse que a remoção de todos os incentivos para veículos elétricos, incluindo o crédito fiscal federal de US$ 7.000, também está sobre a mesa.
Vai além disso. Trump foi bastante eloquente sobre as suas intenções de impedir a capacidade da Califórnia de impor de forma independente os seus próprios regulamentos de emissões para os ICEs, o que poderia ter um efeito cascata noutros estados dos EUA que também tentam encorajar a venda de veículos com emissões zero. A propósito, tudo isto acontece como uma tentativa de mitigar os danos causados pelas alterações climáticas, directamente ligados ao aumento das emissões de CO2.
Para referência, a Califórnia espera dar início ao seu Lei Advanced Clean Cars II (ACCII) a partir do próximo ano, o que forçará as montadoras a vender uma certa porcentagem de EVs, caso contrário serão pesadamente multadas. E essas porcentagens aumentarão com o tempo. Um mandato semelhante para veículos elétricos também foi imposto no Canadá, um produtor de automóveis com destino aos EUA, com o objetivo de proibir a venda de novos carros movidos a gasolina em 2035. A União Europeia está a caminhar numa direção semelhante.
Os fabricantes de automóveis já começaram a responder a esta nova realidade investindo maciçamente em instalações de produção de veículos elétricos na América do Norte. A Metafábrica Hyundaina Geórgia, deverá criar quase 40.000 novos empregos na construção de VEs e híbridos. Volvo começou a construir o SUV elétrico EX90 em sua fábrica recentemente reformada na Carolina do Sul, enquanto a Stellantis não apenas reformulou sua fábrica de Brampton em Ontário, Canadá, para construir VEs Charger, mas também construiu recentemente uma enorme instalação de produção de baterias em parceria com a LG Chem na área.
Assim, embora pareça que a administração Trump tem o objectivo de encorajar a venda de mais motores de combustão interna, todos estes mecanismos implementados para aumentar a adopção de VE podem ser difíceis de contornar. Tudo isto acontece numa altura em que alguns fabricantes de automóveis registam um crescimento impressionante dos veículos eléctricos à escala global.
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A máquina chinesa não para
Quer a próxima administração adote ou restrinja a sua própria expansão doméstica de veículos elétricos, isso não terá muito impacto na expansão implacável da indústria automobilística chinesa. Os fabricantes de automóveis chineses já estão a causar séria pressão sobre vários fabricantes de automóveis tradicionais em todo o mundo, mesmo quando enfrentam sérias ameaças tarifárias.
A Xiaomi, uma nova montadora chinesa de veículos elétricos, vendeu mais de 130.000 carros em apenas nove meses. Entretanto, o rolo compressor chinês BYD continua as suas tentativas de penetrar em novos mercados, como a Coreia do Sul, onde poderá ameaçar seriamente o Grupo Hyundai. A China também não está recuando nos VEs. Em 2023, construiu impressionantes 6,7 milhões de veículos elétricos a bateriae o país está no caminho certo para superar uma taxa de utilização de EV de 50% na compra de carros novos. Assim, quer os americanos queiram ou não veículos eléctricos, a China continuará a construí-los e não deixará de encontrar novas formas de penetrar em novos mercados.
A propósito, estes mercados também podem significar os vizinhos mais próximos dos EUA, com os quais, numa surpreendente reviravolta nos acontecimentos, o Presidente eleito Donald Trump desencadeou recentemente uma guerra comercial. Estou, claro, a falar do Canadá e do México, dois países que não só fabricam actualmente carros para os americanos, permitindo que esses mesmos americanos obtenham esses carros a um preço mais acessível, mas que vêem um grande potencial na importação e até na construção de veículos chineses. se os EUA decidirem virar-lhes as costas através de tarifas fronteiriças agressivas.
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Fabricantes de automóveis legados se preparam para o impacto
Enquanto isso, as montadoras tradicionais parecem estar prestes a conhecer seu Momento Kodak. A Kodak inventou a fotografia digital, mas decidiu não avançar com ela porque era considerada muito cara e vista como uma ameaça ao seu negócio cinematográfico existente. A indústria fotográfica japonesa acabou vencendo a Kodak em seu próprio jogo, ao lançar câmeras digitais mais avançadas tecnologicamente e mais acessíveis, o que efetivamente levou à falência da Kodak em 2012.
Nenhuma montadora tradicional faliu ainda. Mas a Nissan foi uma das pioneiras na corrida EV com o primeiro LEAF lançado há mais de uma década. Anunciou recentemente que tinha pouco mais de um ano para sobreviver, o que levou a negociações de fusão com a Honda já no próximo ano. Isto também teve um impacto importante na Renault, que poderia acabar por abandonar completamente a aliança Renault-Nissan-Mitsubishi.
As coisas também não vão tão bem na Stellantis, já que seu CEO, Carlos Tavares, renunciou no outono passado, depois que sua empresa enfrentou vendas sombrias aqui nos EUA, bem como sérias reações de seus insatisfeitos revendedores norte-americanos. Enquanto isso, a Volkswagen está tendo que lidar com sindicatos em seu próprio território em meio a anúncios de ter que fechar fábricas de montagem alemãs, uma vez que enfrenta uma desaceleração nas suas vendas na China.
Então, como você pode ver, há muita coisa acontecendo no momento, o que torna honestamente impossível prever para onde tudo isso vai dar. É uma era totalmente nova do automóvel que estamos prestes a testemunhar, e faremos questão de continuar cobrindo cada detalhe dela aqui mesmo neste site.
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