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Além do alfabeto
Beyond the Alphabet é uma coluna semanal que se concentra no mundo da tecnologia dentro e fora dos limites de Mountain View.
Nos últimos meses, os laptops Windows ganharam um pouco de “brilho”, se você preferir. Enquanto a Intel e a AMD continuam produzindo chips que prometem o melhor desempenho, a Qualcomm pode ter acabado de passar na frente de todos eles com a série Snapdragon X Elite.
Veja, nós estávamos esperando o dia em que a Intel ou a AMD lançariam um chip que fosse capaz de competir de igual para igual com o Apple Silicon. Até o momento, isso ainda não se concretizou.
Sempre há algum grande comprometimento com o qual temos que lidar, seja no departamento de energia ou na duração da bateria. Tecnicamente, você pode obter um laptop que seja capaz de igualar ou até mesmo superar a série M de chips da Apple em termos de potência bruta. Mas, boa sorte usando o laptop por mais de uma ou duas horas antes de precisar encontrar uma tomada.
Por outro lado, há chips, até mesmo Arm SoCs, que fornecem horas infinitas de duração da bateria. No entanto, não há desempenho suficiente para usar mais do que alguns aplicativos ao mesmo tempo, e é melhor você comprar um tablet.
Este problema não se limita apenas ao cenário do Windows, pois os Chromebooks também têm sua cota justa de comprometimentos. Não, não estamos falando sobre as limitações do ChromeOS. Mas é sempre uma situação de “escolha seu veneno”, e ainda não há uma opção que verifique todos das caixas.
Na época, a iniciativa Chromebook Plus do Google parecia uma ótima ideia, e ainda é. Ofereça um nível básico de especificações e recursos e adicione alguns extras, tudo isso enquanto tentando para facilitar o processo de tomada de decisão. Os tempos estão mudando, e é hora de os OEMs de Chromebooks voltarem à prancheta com o Snapdragon X Elite a tiracolo.
Isso não quer dizer que você não possa obter um ótimo desempenho e duração da bateria de um Chromebook. O que estou dizendo é que, depois de passar algum tempo com o mais recente Surface Pro 11, ele pode ficar ainda melhor. Além disso, estou francamente chocado por não termos visto nenhum Chromebook anunciado com o Snapdragon X Elite.
Para reforçar ainda mais o ponto, estou escrevendo isso durante a IFA 2024, quando a Qualcomm anunciou mais chips Snapdragon que chegarão aos laptops Windows. Mais importante, essa próxima safra de laptops será muito mais acessível do que a onda inicial, com alguns custando apenas US$ 700.
Talvez essa seja a resposta para o motivo de ainda não termos visto novos Chromebooks com Snapdragon. Embora US$ 700 possam ser vistos como acessíveis no espaço Windows, esse não é o caso dos Chromebooks. Para isso, você está olhando para os modelos de Chromebook de ponta, como o Acer Chromebook Plus Spin 714, ASUS Expertbook CX54 Chromebook Plus e outros.
Infelizmente, o verdadeiro ponto ideal para Chromebooks parece estar entre US$ 300 e US$ 500. Você pode conseguir esticar isso para incluir a faixa de US$ 600, mas isso geralmente é reservado para aquelas opções de ponta que estão em promoção por menos.
Certo, então vamos voltar um pouco. O que há de tão especial nos chips Snapdragon para laptop que me fazem querer um em um Chromebook? Bem, pelo menos no caso do Surface Pro 11, ele finalmente me dá o desempenho e a duração da bateria que procuro em um laptop.
Imagine um mundo sem a Apple, onde seu laptop pode durar pelo menos 10-12 horas, enquanto também é capaz de executar um monte de aplicativos ao mesmo tempo sem nem mesmo uma gagueira. É isso que tenho experimentado com meu Surface Pro 11, que nem sequer apresenta o modelo Snapdragon X Elite mais “poderoso” que existe.
Na maioria das vezes, estou escolhendo o Surface do que o Spin 714 ou até mesmo meu próprio M2 Max MacBook Pro. Não porque haja algo drasticamente diferente no Windows, mas porque sei que 9/10 vezes, ele ainda terá bastante bateria, mesmo depois de ficar sem uso por um ou dois dias.
Talvez outra razão pela qual ainda não vimos nada substancial aqui seja por causa de como A Qualcomm está fazendo isso funcionar. Já vimos o Arm em dispositivos Windows antes, mas ele falhou espetacularmente, apesar do Surface Pro X ser praticamente perfeito de uma perspectiva de design.
O motivo é que simplesmente não há muitos desenvolvedores dispostos (ou capazes) de tornar seus aplicativos compatíveis com CPUs Arm. Há muitos, com a Adobe notavelmente oferecendo versões compatíveis com Arm de muitos de seus aplicativos Creative Cloud. Mas, e quanto aos desenvolvedores indie ou desenvolvedores “one-man-band” que não têm tempo ou recursos para fazer algo assim?
É aqui que entra a parte divertida, a Qualcomm depende de uma camada de transição, permitindo que aplicativos x86_64 rodem no Arm, que é essencialmente uma plataforma móvel. Houve algumas dores de crescimento, mas isso era esperado e, honestamente, tem sido uma experiência muito melhor do que a primeira vez que isso foi tentado na arena do Windows.
O que me dá uma boa pequena transição para o óbvio — o ChromeOS já esteve lá antes, e funciona muito bem. Nosso tablet ChromeOS favorito, o Lenovo Chromebook Duet 3, é alimentado pelo Snapdragon 7c Gen 2 SoC, um chip mobile-first. Tirando alguns gargalos com a versão de 4 GB e a dependência do eMMC para armazenamento, ele funciona muito bem.
Não, você não pode fazer tudo com o Duet 3 como você pode em um dos Chromebooks x86. Mas, você pode faça muito mais do que você imagina, enquanto ainda aproveita os benefícios oferecidos pela Play Store.
Outro fator que pode estar desempenhando um papel no motivo pelo qual ainda não vimos o Snapdragon X Elite em um Chromebook é a parceria do Google com a Intel. Na IFA 2024, a Intel apresentou sua nova linha de chips Intel Core Ultra. Durante a apresentação, John Solomon, vice-presidente e gerente geral do ChromeOS & Education, foi trazido ao palco por Jim Johnson, vice-presidente sênior e gerente geral do Client Business Group da Intel.
Os dois falaram sobre o poder dos processadores Intel, ao mesmo tempo em que reforçaram o relacionamento entre a Intel e o Google. Uma demonstração do Gemini também foi tocada em segundo plano, mostrando o próximo recurso Help Me Read, junto com o excelente recurso Magic Editor no Google Fotos. Mais importante, o ponto foi enfatizado de que todas as tarefas de IA estavam sendo executadas no dispositivo, sem depender da nuvem.
À primeira vista, parece que a parceria entre Intel e Google não vai acabar tão cedo. No entanto, não pude deixar de sentir como se as repetidas menções de “Chromebook Plus” fossem o Google deixando a porta um pouco aberta. Não porque haja algo errado com o apelido “Plus”, mas pode levar a uma marca adicional sendo adicionada à mistura.
Para mim, parear o Snapdragon X Elite com um Chromebook parece uma combinação perfeita. Ouso dizer que seria a combinação perfeita para o retorno do Pixelbook? Quer dizer, com a HP saindo do espaço premium do Chromebook, as coisas estão se alinhando, mais uma vez, para o Google fazer um grande sucesso.
Acer Chromebook Plus Spin 714
O melhor para a maioria
Embora o design esteja um pouco datado neste ponto, não há como negar que o Spin 714 da Acer oferece uma das melhores experiências. O modelo mais recente apresenta todos os excelentes recursos do Chromebook Plus, junto com o design conversível amado por muitos.
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