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A adição de azoto ao betão poderia reduzir significativamente os níveis globais de óxidos de azoto (NOx) potencialmente nocivos criados pela indústria da construção em vilas e cidades em desenvolvimento, revela um novo estudo.
Os investigadores acreditam que a azotação do betão poderia contribuir para uma redução nas emissões de NOx em 3,4-6,9 megatoneladas (Mt) – representando 6-13% das emissões relacionadas com a indústria em 2021.
Até 2050, o processo poderá reduzir os NOx num total de 131-384 Mt. Poderá representar o equivalente a 75-260 anos potencialmente perdidos devido à morte prematura e à redução da qualidade de vida, estimados em termos de anos de vida ajustados por incapacidade (DALY).
Os NOx são poluentes atmosféricos tóxicos altamente reativos que podem contribuir para a chuva ácida, a destruição da camada de ozono e representar ameaças significativas à saúde – particularmente em relação às doenças respiratórias – contribuindo para a mortalidade relacionada com a poluição atmosférica.
Publicando suas descobertas hoje em Cidades da Natureza, um grupo internacional de investigadores observa que a comercialização da nitrogénio é suscetível de proporcionar melhores perspetivas económicas e ambientais do que processos semelhantes relacionados com o dióxido de carbono (CO2).
A co-autora, Yuli Shan, da Universidade de Birmingham, comentou: “As cidades de todo o mundo, particularmente as do sul global, estão a passar por uma extensa renovação, expansão e modernização urbana – todas inevitavelmente criando poluição atmosférica.
“Entre 1970 e 2018, as emissões globais de NOx quase duplicaram, passando de 70 Mt para 120 Mt. Abordar e gerir estas emissões é crucial para melhorar a saúde urbana, promover o crescimento industrial sustentável e garantir o bem-estar ambiental.
A primeira autora, Sra. e reduzir a poluição industrial por NOx nestas áreas.
“O material concreto nitrogenado proposto apresenta uma solução integrada promissora para mitigar a poluição do ar e gerenciar resíduos de construção em regiões industrializadas.”
Os investigadores observam que a China, a Europa e os Estados Unidos são os principais intervenientes com maior capacidade para contribuir nesta área – representando uma mistura de nações industriais emergentes e estabelecidas que promovem economias circulares e abordam as preocupações ambientais atmosféricas.
Recomendam também a criação de um sistema de comércio de emissões como o já criado para o CO2 – criando uma quantificação mais precisa e amplamente aceite das vantagens associadas ao sequestro de NOx.
Embora sejam possíveis benefícios ambientais e económicos significativos, a aplicação prática dos processos enfrenta desafios relacionados com o transporte de grandes volumes de materiais e gases. Os especialistas recomendam o uso de sistemas industriais e comerciais de carbonatação de concreto estabelecidos para ajudar a otimizar a rede logística e aumentar a viabilidade da nitrogenação do concreto.
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