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É justo dizer que esta é uma oportunidade que não aparece com muita frequência.
Pela primeira vez em cerca de 50.000 anos, um cometa verde passou este mês pela Terra – e sua melhor chance de identificá-lo agora chegou.
O cometa C/2022 E3 (ZTF) já foi visível através de binóculos e telescópios, mas parecerá tão brilhante na noite de quarta e quinta-feira que você poderá vê-lo a olho nu.
Veja como garantir uma vista espetacular.
A que horas você deve estar atento?
As duas primeiras noites de fevereiro foram marcadas como a melhor época para ver o cometa, porque é quando ele estará mais próximo da Terra – a apenas 45 milhões de quilômetros de distância.
Isso significa que será visível tanto no hemisfério norte quanto no hemisfério sul.
Greg Brown, astrônomo do Royal Observatory Greenwich, disse à Strong The One que aqueles no Reino Unido devem esperar até depois da meia-noite para obter a visão ideal.
“Nas latitudes do norte, como o Reino Unido, esta parte do céu está baixa acima do horizonte no início da noite neste horário, então esperar até depois da meia-noite, quando é muito mais alto, é sua melhor aposta”, diz ele.
“O cometa está mais brilhante agora e perderá rapidamente o brilho quando começar a se afastar de nós.”
O cometa visto da Baixa Saxônia, noroeste da Alemanha, em meados de janeiro
Onde você deveria estar procurando?
O cometa viajou pelas constelações Corona Borealis, Bootes, Draco e Ursa Minor em seu caminho para a girafa Camelopardalis.
Mas você pode ser melhor servido olhando aproximadamente a meio caminho entre a Ursa Maior e a Menor, os dois ursos, diz o Dr. Brown.
Se você está coçando a cabeça, considere um aplicativo de observação de estrelas como o Night Sky ou o SkyView para ajudar a localizar as constelações.
Ao apontar a câmera do seu smartphone para o céu noturno, esses aplicativos usarão a realidade aumentada para dizer quais constelações você está olhando e oferecer dicas sobre como localizar cometas.
Quanto à sua localização no terreno, o Dr. Brown sugere um local com “poluição luminosa mínima”.
Ele acrescenta: “Além disso, desde que seu céu esteja claro e você tenha uma visão da parte do céu em que o cometa está, você deve ter uma boa chance.”
Visto do Pico de las Nieves, Gran Canaria
E não preciso de nenhum equipamento extra?
C/2022 E3 (ZTF) fica logo abaixo do brilho que quase garante sua visibilidade a olho nu, mas há uma chance razoável de que seja.
Mas o Dr. Brown diz que um par de binóculos decente ou um pequeno telescópio certamente fariam a diferença.
O leitor da Strong The One, John Short, tirou a foto no topo deste artigo usando um telescópio inteligente Vaonis Vespera.
Quanto aos aplicativos mencionados acima, alguns deles não são atualizados regularmente o suficiente para incluir objetos recém-encontrados, como C/2022 E3 (ZTF), mas os principais no topo dos resultados de pesquisa da loja de aplicativos do seu telefone devem servir.
De qualquer forma, eles serão úteis para ajudá-lo a encontrar essas constelações se você não tiver certeza.
O Dr. Brown também recomenda tentar recursos baseados na web como o The Sky Live, que rastreia objetos interestelares novos e populares e pode ajudar a planejar sua observação.
Outra foto do Pico de las Nieves, tirada na madrugada de 1º de fevereiro
E se eu estiver lendo isso na sexta-feira – estou sem sorte?
Não necessariamente!
Este cometa era visível antes da noite de quarta-feira e ficará visível depois de quinta-feira – você só precisa de equipamento.
“Ainda deve ser uma visão decente por algumas semanas”, diz o Dr. Brown.
“Embora deixe rapidamente de ser visível através de binóculos, exigindo um telescópio pequeno-médio à medida que desaparece.
“Ele também estará se movendo pelo céu durante esse período, portanto, certifique-se de verificar onde está antes de procurá-lo.”
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E desculpe, eu deveria ter perguntado isso antes… por que o cometa é verde?
Este cometa verde gelado ganha sua cor devido a uma reação entre seus gases e o sol.
Os compostos de carbono nesses gases provenientes do cometa interagem com a luz ultravioleta do sol, e é isso que lhe dá seu brilho verde.
É uma visão impressionante, e seu período orbital – quanto tempo leva para viajar ao redor do sol – significa que a última vez que iluminou o céu noturno foi na Idade da Pedra.
Então, se você está saindo para vê-lo, boa sorte.
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