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Imagine um arquivo detalhado e sempre crescente documentando cada evento e decisão significativos do governo do Reino Unido. Este é o registro oficial do Reino Unido, uma coleção diversa que agora inclui uma pegada digital significativa.
À medida que a eleição geral de 2024 se aproxima de seus estágios finais, aqui está como este vasto registro está capturando os momentos previsíveis e surpreendentes desta temporada eleitoral. Como explico em meu recente livro coeditado, The Official Record, a maioria dos estados documenta uma versão de suas operações em seu registro oficial. Isso é tão verdadeiro para o Reino Unido quanto para outras nações.
Em vez de um registro árido, esse registro (amplamente definido como a soma total de material criado como resultado das operações do estado do Reino Unido) é diverso, tornando-se ainda mais diverso à medida que quantidades cada vez maiores dessa produção são criadas no mundo digital.
De fato, em vez de apenas uma coleção de documentos empoeirados, este registro inclui vídeos de esquemas antirradicalização, relatórios de inquéritos públicos sobre eventos-chave na história do Reino Unido e material relacionado a prisioneiros de guerra envolvidos em fugas durante a Segunda Guerra Mundial. Além disso, como as evidências de mudanças em declarações relativas ao desastre de Hillsborough demonstram, o que é registrado é frequentemente tão importante quanto o que não é.
A eleição de 2024
Anunciada por Rishi Sunak sob chuva torrencial do lado de fora de Downing Street, com o hino do Novo Trabalhismo Things Can Only Get Better tocando ao fundo, esta é a primeira eleição geral no Reino Unido desde dezembro de 2019.
Em 2019, o Partido Conservador, então liderado por Boris Johnson, conquistou 365 assentos, 48 a mais do que tinha sob Theresa May em 2017. No entanto, o período desde 2019 tem sido, para dizer o mínimo, tumultuado. Houve a pandemia de COVID, o fim do processo do Brexit (que está registrado no Registro Oficial da UE) e o escândalo do partygate que pôs fim ao mandato de Johnson. Houve também o discurso mal julgado para reformar a economia política do Reino Unido informado por uma fé ilimitada nos mercados por Liz Truss que, ironicamente, foi encerrado pelas mesmas forças de mercado que Truss e seu chanceler Kwasi Kwarteng buscaram encorajar.
Juntamente com as evidências das perturbações dos últimos cinco anos, vestígios do anúncio de Sunak podem ser encontrados, entre outros lugares, em sites governamentais, feeds de mídia social e comunicações ministeriais.
À medida que a campanha se desenvolveu, o registro oficial registrou eventos de maneiras previsíveis e inesperadas. Previsivelmente, referências à eleição geral de 2024 são encontradas no Hansard, o registro indispensável das Casas do Parlamento, nos dias seguintes ao anúncio de Sunak enquanto a Câmara dos Comuns se encerrava em preparação para a campanha eleitoral. Da mesma forma, órgãos estaduais como a Comissão Eleitoral e conselhos locais forneceram conselhos sobre como se registrar e votar.
David Woolfall, CC BY-SA
De forma menos previsível, surgiu um escândalo de apostas em rápida evolução, agora envolvendo múltiplas investigações e mudanças de posição sobre o apoio aos candidatos — tudo registrado em várias partes do registro oficial do Reino Unido.
Em 12 de junho, o The Guardian informou que Craig Williams, um assessor próximo de Sunak e parlamentar conservador, estava sob investigação pela Comissão de Jogos de Azar por apostas feitas na possível data de uma eleição geral nos dias que antecederam os anúncios de Sunak.
Reportagens subsequentes da BBC revelaram que Laura Saunders, candidata do Partido Conservador por Bristol North West, e seu marido Tony Lee, diretor de campanha do Partido Conservador, junto com um policial, também estavam sob investigação.
Em 23 de junho, o The Sunday Times relatou que o chefe de dados do partido Conservador Nick Mason estava sendo investigado por “alegações de que ele havia feito dezenas de pequenas apostas que, cumulativamente, teriam lhe rendido milhares de libras”. Em 25 de junho, a Polícia Metropolitana anunciou que mais cinco policiais estavam sendo investigados.
Como se tudo isso não fosse estranho o suficiente, o candidato trabalhista de Central Suffolk e North Ipswich, Kevin Craig, foi suspenso após admitir que apostou que perderia a eleição.
O peso do material criado dentro do registro oficial relacionado a esses vários erros não forçados já é significativo e crescerá conforme os vários aspectos do escândalo se desenvolvem. Alguns já são de domínio público, enquanto mais material inevitavelmente surgirá nas próximas semanas, meses, anos e décadas.
Um dos aspectos mais interessantes deste escândalo é como qualquer um dos envolvidos nesses incidentes pensou que suas ações refletiam as expectativas daqueles na vida pública do Reino Unido de viver de acordo com os princípios de Nolan (os padrões éticos esperados de detentores de cargos públicos), o primeiro dos quais diz que eles devem “agir somente em termos do interesse público”.
À medida que os resultados das eleições de 4 de julho forem divulgados, eles serão meticulosamente documentados no registro oficial. As cédulas serão lançadas e contadas localmente, levando à eleição dos parlamentares. Os meios de comunicação agregarão esses resultados à medida que forem anunciados, fornecendo um quadro abrangente dos resultados das eleições. Assim que os resultados finais forem claros, a formação do próximo governo se desenrolará rapidamente.
O impacto desta eleição no registro oficial será significativo, moldando tanto o cenário político imediato quanto a documentação histórica futura. A partir de 5 de julho, esta eleição será gravada no registro, capturando os desenvolvimentos previstos e imprevistos que definem este momento crucial na história do Reino Unido.
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