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Um drone chinês de reconhecimento e ataque TB-001 Scorpion conduziu uma missão de vigilância perto de Okinawa na segunda-feira, 8 de julho.
O drone, que decolou do Mar da China Oriental, passou entre a ilha principal de Okinawa e a Ilha Miyako, circulou sobre o Oceano Pacífico e então refez seu caminho de volta para o Mar da China Oriental. Essa manobra provocou uma resposta rápida da Força de Autodefesa Aérea do Japão (JASDF), que enviou caças da Força de Defesa Aérea do Sudoeste para monitorar a atividade do drone.
O TB-001, desenvolvido pela Tengoen, uma empresa fundada em 2016, é um veículo aéreo não tripulado de média altitude e longa duração (MALE). Ele apresenta uma configuração de motor duplo, com cada motor acionando uma única hélice posicionada em cada lado da fuselagem central sob sua asa principal reta e montada no alto. Essa configuração permite que o drone carregue uma gama diversificada de armas, aumentando suas capacidades para missões de reconhecimento e ataque.
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No Zhuhai Airshow de 2018, o TB-001 foi exibido junto com o míssil anti-navio C-701/K e o míssil ar-superfície CM-502. Relatos da mídia chinesa indicam que o drone também pode ser equipado com os mísseis ar-superfície AR-2 de 40 libras e AR-4 de 160 libras, bem como o míssil de cruzeiro AR-3 de 200 libras. Este conjunto diversificado de armamentos ressalta a versatilidade do TB-001 em funções de vigilância e combate.
Uma das características notáveis do drone é sua capacidade para operações completas além da linha de visão, permitindo que ele conduza missões em alcances estendidos sem comunicação direta na linha de visão. Essa capacidade aumenta significativamente sua flexibilidade operacional e eficácia em vários perfis de missão.
A incursão do TB-001 no espaço aéreo perto de Okinawa ocorre em meio a tensões elevadas na região. O Mar da China Oriental tem sido um ponto focal de atividade militar e posicionamento estratégico da China, Japão e outras potências regionais. A implantação de drones avançados como o TB-001 é parte da estratégia mais ampla da China para aprimorar suas capacidades de reconhecimento e vigilância, ao mesmo tempo em que demonstra seus avanços tecnológicos em sistemas não tripulados.
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