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Pesquisadores descobriram que a droga rilmenidina pode prolongar a vida útil e retardar o envelhecimento.
Publicado em Envelhecimento Cell, os resultados mostram que os animais tratados com rilmenidina, atualmente usado para tratar a hipertensão, em idades jovens e mais velhas aumentam a expectativa de vida e melhoram os marcadores de saúde, mimetizando os efeitos da restrição calórica.
Eles também demonstram que os benefícios de saúde e vida útil do tratamento com rilmenidina na lombriga C. elegans são mediadas pelo receptor I1-imidazolina nish-1, identificando este receptor como um potencial alvo de longevidade.
Ao contrário de outros medicamentos previamente estudados para esse fim pelos pesquisadores, o anti-hipertensivo oral amplamente prescrito rilmenidina tem potencial para tradução futura para humanos, pois os efeitos colaterais são raros e não graves.
Até o momento, uma dieta de restrição calórica tem sido considerada a intervenção antienvelhecimento mais robusta, promovendo a longevidade em todas as espécies. No entanto, estudos de restrição calórica em humanos tiveram resultados e efeitos colaterais mistos, o que significa que encontrar medicamentos como a rilmenidina que podem imitar os benefícios da restrição calórica é a estratégia antienvelhecimento mais razoável.
O professor João Pedro Magalhães, que liderou a pesquisa enquanto estava na Universidade de Liverpool e agora está baseado na Universidade de Birmingham, disse: “Com uma população global envelhecida, os benefícios de retardar o envelhecimento, mesmo que ligeiramente, são imensos. Reaproveitar medicamentos capazes de prolongar o tempo de vida e a saúde tem um enorme potencial inexplorado na gerociência translacional. Pela primeira vez, fomos capazes de mostrar em animais que a rilmenidina pode aumentar o tempo de vida. Agora estamos ansiosos para explorar se a rilmenidina pode ter outras aplicações clínicas.”
Este estudo foi realizado por pesquisadores da Universidade de Liverpool, ETH Zürich e Harvard Medical School, e financiado pela Swiss National Science Foundation, LongeCity e pelo Conselho de Pesquisa em Biotecnologia e Ciências Biológicas.
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