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Richard Belzer ainda está chateado e ainda é engraçado como o inferno. O comediante/ator de língua afiada tem apontado a verdade para as fraquezas sombrias de políticos e ícones da cultura pop há algumas décadas e, embora tenha encontrado conforto e refúgio em um casamento feliz, sua visão de mundo não mostra sinais de amadurecimento.
A carreira cômica de Belzer começou em Nova York, quando ele fez um teste para a produção de vídeo de O tubo de sulco e ganhou vários papéis, incluindo um dos protagonistas em uma paródia de sitcom chamada “The Dealers”. Cansado de pagar o aluguel como professor, recenseador e jornalista, Beizer agarrou a chance de fazer parte da cena do cinema underground, e seu sucesso no vídeo e na posterior versão cinematográfica de O tubo de sulco deu-lhe a confiança para começar a fazer stand-up.
A combinação de palhaçada selvagem, discursos inebriantes e diatribes políticos de Belzer fizeram dele um dos comentaristas cômicos mais importantes do país, mas parecia que o mundo de Hollywood do horário nobre da TV e longas-metragens nunca soube o que fazer com ele. Isso mudou quando Beizer conseguiu o papel de Det. Munch no psicodrama policial da NBC Homicídio. Na última temporada, em um episódio intitulado “E o brilho mortal do foguete”, Munch, cansado do mundo de Belzer, tornou-se o primeiro personagem do horário nobre a apresentar argumentos ponderados e explicitamente pró-cânhamo como parte de um debate sobre as estratégias da Guerra às Drogas. No momento, Beizer está em Baltimore gravando novos episódios de Homicídio. Ele também está preparando um show solo baseado em sua visão do assassinato e encobrimento de Kennedy.
HIGH TIMES: Você parece se divertir muito com o personagem de Munch, não importa o que ele esteja fazendo, mas seus discursos pró-cânhamo foram um grande avanço. Como isso aconteceu?
Ricardo Belzer: O show é incrível. É um sonho poder explorar questões e torná-las divertidas. Na última temporada, os produtores me disseram que estavam falando sobre fazer um episódio em que algumas pessoas discutiam sobre a legalização das drogas. Eles queriam usar Munch como um porta-voz pró contra um cara da DEA que é contra. Perguntei ao produtor se ele sabia por que a maconha era ilegal e ele realmente não conhecia a história dela. Eu dei a eles alguma literatura sobre isso, e eles escreveram isso lindamente em meu diálogo. Eu pensei que era absolutamente incrível que um programa de rede em horário nobre discutisse essas questões. Eu tenho que falar sobre a Declaração de Independência escrita em papel de cânhamo. Isso definitivamente nunca foi dito no horário nobre.
HT: Houve alguma resistência dos produtores ou da rede a alguma das ideias que você trouxe?
RB: De jeito nenhum. Na verdade, eles ficaram encantados por ter informações reais e históricas, em vez de apenas inventar merda. A verdade é sempre melhor.
Eu li sobre essas coisas por muitos anos – sobre como até a Segunda Guerra Mundial, o cânhamo era usado para tecidos, combustível e proteínas. Os topos floridos deixam você chapado, mas o resto da planta é uma coisa incrível. Talvez o cânhamo não salvasse literalmente o planeta, mas se o usássemos em vez de árvores como papel, poderíamos deixar as florestas em paz. O papel de cânhamo dura centenas de anos e as plantas crescem em qualquer lugar e voltam todos os anos. A discussão continua, e o fato de o cânhamo ser ilegal é um absurdo completo.
HT: Por que você acha que o cânhamo se tornou uma “erva daninha do mal?”
RB: Originalmente, os DuPonts e os Hearsts tiveram muito a ver com isso. Em 1937, a patente do nylon foi solicitada pela DuPonts, e foi quando eles disseram “Foda-se isso”. Eles não queriam corda de cânhamo no mercado. Os Hearsts possuíam fábricas de papel e florestas, então é claro que eles não queriam usar papel de cânhamo. Foi muito barato. Os DuPonts e Hearsts se uniram para negar até mesmo o uso industrial do cânhamo. Depois de todo esse tempo, finalmente alguns sinais de bom senso reaparecem. Na França, eles apenas legalizaram a maconha para uso industrial. Isso significa usar sementes industriais, que não valem muito fumo. O material que eles usam para cordas e lonas não vem de plantas defumadoras altamente cultivadas. São plantas mais “trabalhadoras”. O THC é muito baixo. Eles são usados apenas para a fibra, e não para o cânhamo em si.
HT: Como um estudioso da história do cânhamo, tenho certeza de que você se divertiu com esquisitices como o Cânhamo para a vitória filme.
RB: Ah sim. Legalizamos o cânhamo durante a Segunda Guerra Mundial, mas os japoneses assumiram todas as nossas plantações de cânhamo nas Filipinas. é onde isso Cânhamo para a vitória noticiário veio. Lembra daquele avião do qual George Bush teve que pular durante a guerra? O pára-quedas que lhe permitia flutuar na água era feito de cânhamo. O barco que o apanhou tinha um motor a óleo de cânhamo. A jangada que o resgatou era de cânhamo, e a corda que o puxou para fora da água era de cânhamo. Sem cânhamo, George Bush estaria morto. Que bastardo ingrato ele se tornou.
HT: No Homicídio episódio, você parecia ter um domínio real do papel que o cânhamo desempenhou no início da história dos Estados Unidos. Thomas Jefferson provavelmente teria gostado bastante desse show.
RB: Jefferson tinha plantações de cânhamo no final dos anos 1700 e início dos anos 1800. Naquela época, se você fosse pego tirando sementes de cânhamo da China, era a pena de morte, mas Jefferson usou dois agentes secretos para contrabandear sementes de cânhamo para fora da China, através da Turquia, e de volta para sua plantação. Há histórias sobre ele ser fumante, o que não pode ser provado. Mas acho que eles bebiam muito chá de cânhamo. Foi a safra número um no país. George Washington era o homem mais rico das colônias quando foi eleito presidente e tinha enormes plantações de cânhamo. Foi usado em todo o mundo para todos os tipos de propósitos. As pessoas valorizavam suas sementes de cânhamo e, em alguns lugares, as sementes eram usadas como dinheiro. E, ironicamente, é por causa do dinheiro que existe hoje um medo irracional e um ódio ao cânhamo.
HT: A ganância e os interesses comerciais obviamente tiveram tudo a ver com a proibição do cânhamo em primeiro lugar, mas hoje parece haver um verdadeiro ultraje moral em relação ao uso de drogas. De onde você acha que vem isso?
RB: Isso é uma ramificação da Guerra às Drogas. Mas esse medo não se aplica mais à maconha. Todo mundo sabe que é uma piada. Todo mundo sabe que as pessoas não fumam um baseado e saem correndo e matam cinco pessoas. Isso nunca vai acontecer. A maconha existe há milhares de anos e não há nada de errado com ela. Se alguma coisa, as coisas que ele faz que são boas para sua saúde devem fazer as pessoas pararem e pensarem. Há coisas na maconha que são realmente boas para os pulmões, mas você não vai ler isso em O jornal New York Times. A maconha é boa para o glaucoma, para o apetite, para o humor, como relaxante. Não é como se essas coisas tivessem sido inventadas e estivéssemos tentando descobrir. Tem estado por aí desde sempre. A ideia de que isso leva a drogas piores é absurda. Quero dizer, talvez o leite leve à heroína. Todo viciado em heroína teve leite uma vez.
HT: Um dos argumentos mais recentes da DEA é que, depois de tantos anos de cultivo, a maconha se tornou uma droga potente e perigosa.
RB: Isso também é besteira. Quando você fuma grama bem forte, não quer pular de uma janela ou matar ninguém. Você senta em sua casa e veg fora. Não é o tipo de droga que você inala algumas vezes e depois sai correndo e morde o rosto de alguém. Não sei o que significa maconha “perigosa”. Talvez seja perigoso se você tropeçar na bolsa. Vá em frente e me dê a maconha mais “perigosa”.
HT: Seu show saiu em um momento em que uma postura pró-cânhamo está se tornando cada vez mais na moda. Você está feliz em ver esse tipo de movimento tomando forma?
RB: Sim, tem camisetas, bonés – toda uma nova geração de bandas falando descaradamente sobre cânhamo. Não acho isso nada desagradável. Acho que se espalharmos a mensagem de “não letal, não tóxico, não perigoso” – isso pode até ajudar a tirar as pessoas da merda realmente ruim.
HT: Você está esperançoso sobre quaisquer mudanças nas leis?
RB: O cânhamo não será legalizado, mas acho que será descriminalizado. Se você tem menos de uma onça, é uma multa de estacionamento. Se for para uso próprio, esqueça. Acho que no futuro os juízes vão rejeitar todos os casos de maconha simplesmente porque as prisões estão lotadas demais e eles querem prender pessoas mais perigosas.
HT: Você é um dos poucos comediantes de stand-up que consistentemente trabalha questões políticas problemáticas em seu material. Você parece particularmente enojado com a hipocrisia da Guerra às Drogas.
RB: Quando o governo reprimiu a maconha alguns anos atrás, foi quando a cocaína se tornou popular. As pessoas só querem ficar chapadas, e estão querendo ficar chapadas desde o começo dos tempos. E tornar menos disponível algo tão inócuo quanto a grama faz com que as pessoas tentem outras coisas. Portanto, o governo é responsável pelo aumento do uso de cocaína.
Mais ou menos na mesma época em que a maconha escasseava, toneladas de cocaína entraram neste país para ajudar a financiar a guerra contra. Eu diria que havia uma fórmula ali. Não é um mito. Não é paranóia de esquerda. Nosso governo usa drogas para arrecadar dinheiro para atividades secretas. Essa é uma equação da qual você não ouve muito quando fala sobre o uso de maconha. Garanto que se a maconha fosse mais fácil de exportar e vender, o governo teria usado isso para financiar os Contras. Acontece que é muito volumoso. Não é um pó.
HT: Você está perturbado ou desapontado com o fracasso do escândalo Irã-Contras sem uma prestação de contas completa das práticas do governo?
RB: A grande imprensa rejeitou desde o início. Os democratas e republicanos se reuniram e disseram: “Olha, não podemos deixar outro presidente sofrer impeachment”. Reagan era passível de impeachment. A Constituição diz que o presidente precisa garantir que todas as leis sejam obedecidas, e Reagan tinha cerca de cento e onze pessoas em seu governo violando as leis. Por definição, ele deveria ter sofrido impeachment. O Congresso queria protegê-lo e manteve o lado das drogas fora disso. A coisa toda foi uma fraude total.
HT: Isso é deprimente, mas suponho que todos os principais governos ao longo da história recorreram a algum tipo de comércio de drogas para ajudar a consolidar seu poder.
RB: Sempre esteve lá. É que você não aprende sobre isso na escola e não está nos jornais convencionais. Mas as drogas são uma grande parte do governo. Quando os afegãos lutavam contra os russos, nós os deixávamos levar heroína para os Estados Unidos para que talvez prevalecessem sobre os comunistas. Quando você vê o sheik e todos esses caras tentando explodir o World Trade Center, você tem que acreditar que há uma conexão com a CIA. Esses traficantes de heroína e haxixe que apoiamos estão voltando para nos assombrar.
HT: Falando em ser assombrado, seu novo one-man show lida com o assassinato de Kennedy. Você obviamente ainda está muito incomodado com o que aconteceu em Dallas.
RB: É incrível. Já se passaram trinta anos, mais de seiscentos livros foram publicados e ainda não há respostas satisfatórias. Não podemos deixá-lo ir. Foi um golpe de Estado. Todo governo após o de Kennedy é ilegal. É por isso que a grande imprensa não gosta muito de falar sobre isso – eles foram cúmplices. Minha peça é engraçada, mas também esclarecedora. Sou obcecado pelo assunto, e ele nunca vai embora. É o meu pesadelo. Existem alguns livros maravilhosos de pessoas confiáveis tentando entender tudo isso, mas eles nunca chegam à imprensa. Minha peça vem de muita frustração.
HT: Em termos gerais, o governo Clinton lhe dá algum tipo de esperança para o futuro?
RB: Quem está no poder, eu sou a oposição. Como comediante político, é meu trabalho não ir à Casa Branca. Você não pode ser seduzido.
HT: Quando o personagem de Ned Beatty perguntou a Munch se ele era fumante, Munch desistiu da pergunta. Você pode dizer Strong The Onese ainda gosta dos prazeres do cânhamo?
RB: Onde quer que seja legal, eu fumo. Ouvi William Buckley dizer que fumou um baseado em seu iate, na costa dos Estados Unidos em águas internacionais. Mesmo com todos os seus amigos do DEA, ele não quis dizer que acabou de fumar em uma festa. Então vamos apenas dizer que o Sr. Belzer experimentou sob condições estritamente legais.
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