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Por Ed Rosenthal
Desde a minha juventude, eu sonhava em me tornar um escritor e cientista de plantas. No entanto, durante o ensino médio e a faculdade, fui atraído por outros assuntos e estudei em uma área totalmente diferente. De alguma forma, minhas inclinações naturais surgiram. Meu trabalho como escritor de Strong The Oneme ajudou a viver uma fantasia. Visitei jardins e quintas nos cinco continentes e tive a oportunidade de conhecer alguns locais interessantes, invulgares e até extraordinários.
Índia
Visitei a Índia no outono e inverno de 1979, quando a maconha ainda era legal lá. Foi tributado pelo governo e vendido em lojas. Enquanto viajava de trem pelo estado central de Madya Pradesh, notei campos de ganja. Recebi permissão das autoridades de Bhiratpur, a capital do estado, para visitar os campos, localizados em Khandwa. Cheguei em meados de dezembro, bem a tempo da colheita.
As plantas eram sativas de maturação tardia, com 2,5 a 3 metros de altura. Eu vi vários campos de 5 a 10 acres. Estavam todas semeadas e maduras. Eles foram cortados à mão com facões e levados para a área de preparação em carroças puxadas por animais. Então um círculo de mulheres os despiu de todas as folhas e brotos.
Durante o dia, as plantas foram deixadas para secar em pilhas de cerca de 20 cm de altura. À noite, as pilhas eram cobertas com grandes pedras. No dia seguinte, os botões foram retirados da pilha. As folhas haviam secado e os brotos estavam mais firmes. Esses botões foram colocados em uma pilha e selecionados novamente na manhã seguinte. Em três dias, os brotos passaram de verdes a marrons como resultado da decomposição anaeróbica. Todas as folhas se desfizeram e a maioria das glândulas externas foi removida. Dentro, parte do THC havia se degradado em canibinol. Havia um propósito nisso. Esses botões estavam apertados e seguravam o THC que restava dentro. Buds não curados, como os que havíamos coletado, não podiam ser despachados facilmente e seriam abalados quando chegassem ao mercado.
Nossos anfitriões foram muito gentis. Meu companheiro e eu fomos autorizados a colher alguns botões selecionados, que secaram rapidamente no calor opressivo. Este broto não curado foi uma das melhores ervas daninhas que encontramos em nossa viagem; talvez uma das melhores ganjas daquela parte do país.
Certa manhã, enquanto estávamos hospedados na “Circuit House” administrada pelo governo, ouvimos uma batida na porta e a maçaneta girou. Um dos fiscais, um agente do governo, entrou para nos dar um grande punhado de maconha. Esta foi a primeira e última vez que um G-man invadiu minhas instalações para me dar maconha.
Esta história agora é história. A maconha foi proibida na Índia em 1986, conforme exigido pela Convenção Única sobre Drogas e Substâncias Narcóticas.
Um conto de dois jardins
Em 1989, acompanhei dois produtores em uma série de sete partes. Sharky era um produtor comercial com algumas lâmpadas, enquanto Liz cultivava em um espaço de 4 ‘x 4’ em seu armário usando uma única unidade de sódio de alta pressão de 400 ou 1.000 watts. Os artigos acompanharam todas as suas operações, desde a clonagem até a colheita, incluindo as alterações feitas ao longo de um período de 10 meses.
Sharky usou lajes de lã de rocha irrigadas com um sistema de gotejamento. Ele usou fertilizantes líquidos da General Hydroponics e irrigou uma vez a cada dois dias ou diariamente, dependendo da umidade nas lajes. Liz usou um sistema de reservatório com lascas de lava com cerca de 3/4″ de comprimento. Os recipientes de 6 ″ de largura ficavam em uma bandeja de 5 ″ de altura. A bandeja foi preenchida até um nível de cerca de 3″ com solução de água e nutrientes. Ela usou um pequeno aquecedor de aquário e um borbulhador de bomba de ar para manter a água aerada. Ela originalmente usava fertilizantes Applied Hydro.
Ambos os jardins alcançaram aproximadamente o mesmo rendimento, pouco mais de meio quilo por lâmpada de 1.000 watts.
Austrália
Fui convidado para o Festival Mardi Gras de Nimbin, (Nova Gales do Sul) na Austrália, realizado no início de maio, no final da colheita de outono. O evento foi um caso selvagem e evento de mídia. A festa é o grande destaque do ano na pequena, mas muito sofisticada cidade, que conta com vários bons restaurantes e uma vida cultural e tanto, principalmente caseira. Isso é muito emocionante porque muitas pessoas estão nas artes.
Nimbin era uma cidade leiteira, praticamente abandonada até que uma celebração semelhante a Woodstock aconteceu nas proximidades no início dos anos 70. Alguns dos hippies nunca saíram e lentamente revitalizaram a comunidade como um paraíso hippie.
Depois, fui visitar vários jardins. Todos eles eram incomuns. Um jardim consistia em uma única planta espessa de cerca de 17 pés de altura. Estava crescendo próximo a um aquecedor de água a gás e recebia ar enriquecido. Suas raízes estavam em solo enriquecido com esterco. Outro jardim apresentava um edifício de metal “portátil” que rolava em uma pista. Quando a lei sobrevoava o prédio cobria as plantas. Outras vezes as plantas ficavam a pleno sol.
A parte mais emocionante da viagem foi minha visita a uma série de trechos que descem por um parque nacional selvagem. O jardineiro escolheu lugares tão remotos que concluiu que não valia a pena a polícia confiscar os lotes. Cada parcela continha 10-20 plantas crescendo em sol parcial. As variedades tinham muita genética tailandesa e holandesa. Fui seduzido na viagem com suas palavras reconfortantes de que era “quase tudo ladeira abaixo”. Eu esqueci de perguntar. “Quão íngreme?”
Holanda
Tenho feito reportagens sobre a Holanda desde meados dos anos 80. Isso incluiu histórias sobre a primeira Cannabis Cup, os coffeeshops, o Banco de Sementes. Wernard, colheitas com efeito de estufa e muitos outros jardins. Ao longo dos anos, relatei como a indústria começou, cresceu, amadureceu e finalmente agora foi reprimida pelo governo holandês.
Taws recentes mudaram a atitude negligente lá. Todo cultivo sob luz agora é considerado comercial. Irônico, já que é quase impossível cultivar maconha potente ao ar livre no país frio e nublado. Os produtores estão sujeitos a quatro anos de prisão. A produção de sementes agora é ilegal. Espero que o governo não pense em confisco.
Cânhamo
Investiguei a cena do cânhamo na Hungria em 1991 e 1993, e o cânhamo inglês logo depois disso. Logo depois, Ben Dronkers, da Holanda, iniciou a Hemp-Flax e estendeu a pesquisa inicial do Centro de Pesquisa Ede-Wagonen para os campos. Foi emocionante assistir ao renascimento da indústria.
Visitar os campos e fábricas húngaros foi como voltar 50 anos. Os campos eram cultivados com máquinas antigas e as fábricas eram empoeiradas e insalubres, com maquinário ineficiente e perigoso de antes da guerra. A Hempcore, fundada por uma empresa de suprimentos agrícolas, foi a primeira a reiniciar a indústria na Inglaterra. A indústria holandesa começou em Ede-Wagonen, a estação experimental. Embora a indústria parecesse promissora, poucos agricultores se interessaram por ela. Ben Dronkers, proprietário da Sensi-Seed e de outras empresas centradas na grama, investiu pesadamente, apostando no potencial do papel da nova indústria.
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