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Sentir que temos um grau de controle nos faz tolerar melhor a dor. No caso da fibromialgia, porém, isso simplesmente não funciona. Um estudo fornece pistas sobre o motivo.
A fibromialgia é um misterioso distúrbio de dor crônica que é difícil de tratar. Suas causas também ainda estão em grande parte no escuro.
Um estudo conduzido pela equipe da Clínica de Medicina Psicossomática e Psicoterapia da Ruhr University Bochum, na Alemanha, fornece evidências de que certas áreas do cérebro envolvidas no processamento da dor não funcionam normalmente em pacientes com fibromialgia. Em pessoas saudáveis, eles garantem que a dor que podemos controlar seja mais fácil de suportar. O estudo descobriu que essas áreas do cérebro mostraram atividade alterada em pacientes com fibromialgia. A equipe de pesquisa liderada pelo professor Martin Diers publicou suas descobertas na revista NeuroImagem: Clínica de 21 de fevereiro de 2023.
Controlando o interruptor para dor de calor
O grau em que experimentamos a dor e a restrição causada por ela dependem muito de como a percebemos. Se tivermos a sensação de que podemos controlar a dor e acabar com ela, por exemplo, vamos tolerá-la melhor do que se nos sentirmos à sua mercê. “Para as pessoas com dor crônica, a incapacidade de controlar os ataques repetidos de dor é uma das causas mais significativas da qualidade de vida prejudicada”, explica Benjamin Mosch, principal autor do estudo. “E, no entanto, os mecanismos neurais subjacentes até agora foram estudados principalmente em controles saudáveis”.
No estudo atual, a equipe comparou duas coortes femininas: 21 participantes saudáveis e 23 pacientes com fibromialgia. Ambos os grupos foram expostos à dor causada pelo calor enquanto suas atividades cerebrais eram monitoradas por ressonância magnética funcional. Em uma corrida experimental, os participantes foram capazes de interromper o estímulo de dor por conta própria. Em outra execução, um computador controlava o início e o fim do estímulo. “Mantivemos a duração dos estímulos terminados pelo computador igual, em média, aos estímulos terminados pelos sujeitos do teste”, disse Martin Diers.
Os recursos cognitivos são prejudicados
Quando as mulheres do grupo de controle saudável foram capazes de interromper o estímulo da dor, várias áreas cerebrais principalmente frontais foram ativadas e parecem desempenhar um papel importante na modulação da dor. Esta observação é consistente com estudos anteriores envolvendo indivíduos saudáveis. “Curiosamente, no entanto, não detectamos nenhuma dessas ativações em nosso grupo de pacientes”, aponta Martin Diers. “Isso pode servir como evidência para o processamento da dor prejudicado entre os pacientes com fibromialgia. Isso indica que os recursos cognitivos para lidar com a dor aguda são prejudicados nesses pacientes”.
Fibromialgia
A fibromialgia foi adicionada ao catálogo da Organização Mundial de Saúde em 1994. Estima-se que dois por cento da população alemã seja afetada, 90 por cento deles são mulheres. O distúrbio é caracterizado por dor recorrente, bem como vários outros sintomas, incluindo distúrbios do sono, humor depressivo, fadiga crônica e problemas digestivos. Em média, leva 16 anos até que um diagnóstico seja feito.
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