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Uma nova droga foi encontrada para retardar a progressão da doença de Alzheimer, com especialistas aclamando-a como um “ponto de virada” na luta contra a doença.
Verificou-se que o donanemab retarda o “declínio clínico” em até 35%, permitindo que pessoas com Alzheimer continuar realizando tarefas do dia-a-dia, como fazer compras, cuidar da casa, administrar suas finanças e tomar remédios.
Após as descobertas de um teste da droga, a Alzheimer’s Research UK disse que “estamos entrando em uma nova era” em que a doença “poderia se tornar tratável”.
O órgão regulador dos gastos com saúde na Inglaterra, o National Institute for Health and Care Excellence (NICE), já está avaliando se o medicamento pode ser usado no NHS.
A Alzheimer’s Society disse que tratamentos como o donanemab podem um dia significar que a doença é comparável a condições de longo prazo, como asma ou diabetes.
A caridade acredita nisso “pode ser o começo do fim da doença de Alzheimer”.
Donanemab funciona removendo placas de uma proteína chamada amiloide que se acumulam no cérebro de pessoas com Alzheimer.
Cientistas publicaram os resultados finais de um estudo, conhecido como TRAILBLAZER ALZ-2, que examina a segurança e a eficácia do medicamento, fabricado pela gigante farmacêutica americana Eli Lilly.
Os pesquisadores examinaram quase 1.800 pessoas com Alzheimer em estágio inicial, metade recebendo uma infusão mensal de donanemab na corrente sanguínea e a outra metade recebendo um placebo durante 18 meses.
O estudo concluiu que, após 76 semanas de tratamento, o donanemab retardou o declínio clínico em 35,1% em pessoas com Alzheimer inicial cujas varreduras cerebrais mostraram níveis baixos ou médios de uma proteína chamada tau.
Quando os resultados foram combinados para pessoas com diferentes níveis dessa proteína, houve uma desaceleração de 22,3% na progressão da doença.
Efeitos colaterais
Os pesquisadores descobriram que entre um pequeno número de pessoas havia alguns efeitos colaterais graves, como inchaço do cérebro.
Enquanto isso, três mortes no grupo donanemab e uma no grupo placebo foram consideradas “relacionadas ao tratamento”.
As descobertas foram publicadas no Journal of the American Medical Association e apresentadas na Conferência Internacional da Associação de Alzheimer em Amsterdã.
A Eli Lilly disse que algumas pessoas que tomam o medicamento podem terminar o tratamento em seis meses, uma vez que a placa amiloide seja eliminada.
Ele disse que o tratamento com donanemab reduziu a placa amiloide em média em 84% em 18 meses, em comparação com uma redução de 1% para os participantes que receberam placebo.
Descobriu-se que cerca de 47% dos que tomavam o medicamento e tinham a doença em estágio inicial e níveis baixos ou médios de tau retardavam a doença por um ano.
Isso ocorre depois que testes mostraram que outro medicamento chamado lecanemab retardou a progressão dos sintomas de Alzheimer em 27% em pacientes nos estágios iniciais da doença. A droga era aprovado para uso nos EUA no início deste mês.
‘É possível desacelerar a doença’
Mark Mintun, vice-presidente do grupo de pesquisa e desenvolvimento de neurociência da Eli Lilly e presidente da Avid Radiopharmaceuticals, disse: “As pessoas que vivem com a doença de Alzheimer sintomática precoce ainda estão trabalhando, aproveitando viagens, compartilhando tempo de qualidade com a família – elas querem se sentir como mesmos, por mais tempo.
“Os resultados deste estudo reforçam a importância de diagnosticar e tratar doenças mais cedo do que fazemos hoje.”
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Richard Oakley, diretor associado de pesquisa da Alzheimer’s Society, disse: “Este é realmente um ponto de virada na luta contra a doença de Alzheimer e a ciência está provando que é possível retardar a doença.
“Tratamentos como o donanemab são os primeiros passos para um futuro em que a doença de Alzheimer pode ser considerada uma doença de longo prazo, juntamente com a diabetes ou a asma – as pessoas podem ter de viver com ela, mas podem ter tratamentos que lhes permitam gerir eficazmente os seus sintomas e continuar para viver uma vida plena.”
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Ele acrescentou: “O diagnóstico será a chave para o acesso a quaisquer novos tratamentos.
“Não podemos ter uma situação em que os tratamentos são aprovados para uso no Reino Unido, mas as pessoas não são diagnosticadas precocemente ou com precisão suficiente para serem elegíveis.
“Precisamos de diagnósticos precoces e precisos disponíveis para todos e o NHS pronto para lançar tratamentos como donanemab e lecanemab se e quando forem aprovados no Reino Unido”.
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