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Donald Trump cometeu fraude durante anos enquanto construía o império imobiliário que o catapultou para a fama e para a Casa Branca, decidiu um tribunal.
O juiz Arthur Engoron concluiu que o antigo presidente e a sua empresa enganaram os bancos e as seguradoras ao sobrevalorizarem enormemente os activos e ao exagerarem o seu património líquido na documentação utilizada para fazer negócios e garantir financiamento.
O juiz concluiu que Trump, a sua empresa e os principais executivos mentiram repetidamente sobre a sua riqueza nas demonstrações financeiras anuais, resultando em recompensas que incluíam condições de empréstimo favoráveis e prémios de seguro mais baixos.
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Trump visita uma loja de armas
Essas táticas ultrapassaram os limites e violaram a lei, disse o juiz, rejeitando o argumento de Trump de que uma isenção de responsabilidade nas demonstrações financeiras o absolveu de qualquer irregularidade.
A decisão veio após uma ação civil movida pela procuradora-geral de Nova York, Letitia James.
James processou Trump em setembro do ano passado, acusando-o e à sua organização de mentir durante uma década sobre valores de ativos, incluindo a sua propriedade em Mar-a-Lago, na Florida, o seu apartamento de cobertura na Trump Tower e outros edifícios de escritórios e campos de golfe.
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Ela também disse que o patrimônio líquido dele foi inflacionado em até US$ 2,23 bilhões (£ 1,83 bilhões) e em até US$ 3,6 bilhões (£ 2,96 bilhões) nas demonstrações financeiras anuais fornecidas a bancos e seguradoras.
Engoron escreveu: “Ele afirma que se os valores da propriedade aumentaram nos anos desde que as (demonstrações financeiras) foram apresentadas, então os números não foram inflacionados naquele momento.
“Ele também parece sugerir que os números não podem ser inflacionados porque ele poderia encontrar um ‘comprador da Arábia Saudita’ para
pague qualquer preço que ele sugerir.”
Um julgamento está previsto para 2 de outubro, e pode durar até dezembro.
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