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Estima-se que 40% da população adulta global tenha pressão arterial elevada, ou hipertensão, o que coloca as pessoas em risco de doenças cardiovasculares e outras condições de saúde perigosas. Estudos recentes sugerem que os probióticos podem oferecer um efeito protetor, mas os investigadores têm uma compreensão limitada da razão pela qual a formação da microbiota intestinal pode regular a pressão arterial.
Um estudo publicado esta semana em mSystems adiciona 2 novas cepas à lista de potenciais probióticos anti-hipertensivos. Em experiências com ratos hipertensos o tratamento com os 2 probióticos Bifidobacterium lactis e Lactobacillus rhamnosus, retornou a pressão arterial aos níveis normais. Os investigadores também acompanharam como esses probióticos alteraram a mistura microbiana intestinal dos animais ao longo de 16 semanas, identificando micróbios específicos e vias metabólicas que podem ajudar a explicar o efeito protetor.
“Evidências acumuladas apoiam um efeito anti-hipertensivo de probióticos e alimentos fermentados probióticos em ambos em vitro e na Vivo experimentos”, disse a bióloga computacional Jun Li, Ph.D., da City University de Hong Kong. Sua equipe trabalhou com a do microbiologista Zhihong Sun, Ph.D., da Inner Mongolia Agricultural University, no estudo. “Então, nós acreditavam que a ingestão de alimentos probióticos complementaria bem o tratamento tradicional da hipertensão”.
Estudos anteriores relacionaram o aumento das taxas de hipertensão em todo o mundo ao aumento do consumo de açúcar. Provavelmente aumenta a pressão arterial através de vários mecanismos – aumento da resistência à insulina ou retenção de sal, por exemplo – mas nos últimos anos os investigadores também investigaram o efeito do açúcar no microbioma intestinal.
No novo estudo, os pesquisadores testaram as duas cepas probióticas em ratos que desenvolveram pressão alta após consumirem água misturada com frutose. Durante 16 semanas, eles mediram a pressão arterial dos animais a cada 4 semanas. Eles descobriram que ratos alimentados com frutose que receberam qualquer um dos probióticos apresentaram pressão arterial significativamente mais baixa do que aqueles alimentados com uma dieta rica em frutose e não tratados com probióticos.
Além disso, os pesquisadores não encontraram diferença entre as leituras da pressão arterial de camundongos alimentados com frutose que receberam probióticos e um grupo controle de camundongos que só beberam água. Isso sugere que as intervenções probióticas manteriam a pressão arterial em níveis normais, disse Li.
Os pesquisadores usaram o sequenciamento metagenômico shotgun para investigar as conexões entre a microbiota intestinal alterada e a mudança na pressão arterial. Eles descobriram que uma dieta rica em frutose nos ratos levou a um aumento de Bacteroidetes e a uma diminuição de bactérias Firmicutes; entretanto, o tratamento com probióticos devolveu essas populações às encontradas no grupo controle. Além disso, a análise identificou novas assinaturas microbianas associadas à pressão arterial: níveis aumentados de Lawsônia e Pirolobo bactérias e níveis reduzidos de Alistipes e Aloprevotellaforam associados à redução da pressão arterial.
Os investigadores estão agora a planear um grande ensaio clínico para verificar se o efeito protetor dos probióticos se estende às pessoas com hipertensão. “Os probióticos apresentam um caminho promissor na medicina preventiva”, disse Sun, “oferecendo potencial na regulação da hipertensão e na remodelação da nossa abordagem à saúde cardiovascular”.
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