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Depois de ser fundado em 2012, a popularidade do site de download pirata francês Zone-Telechargement logo atraiu o interesse das autoridades. Em 2016, com a plataforma recentemente coroada como o 11º site mais visitado da França, dois amigos foram presos sob suspeita de serem os fundadores do site. Sete anos depois, um tribunal já condenou os dois homens a penas privativas de liberdade.
Para quem se lembra, novembro de 2016 foi um mês sombrio para comunidades com tendência a compartilhar arquivos. Dois locais enormes caíram em questão de dias, ambos cortesia das autoridades francesas.
Quando o OiNK foi fechado em 2007, a maior comunidade dedicada de compartilhamento de música do mundo caiu com ele. Poucos acreditavam que um novo local poderia preencher o buraco em forma de porco deixado para trás; alguns insistiram que seria errado tentar.
O What.cd não apenas preencheu essa lacuna, mas o fez atendendo e superando todas as expectativas. Então, em novembro de 2016, quando as autoridades francesas atacaram, o What.cd se autodestruiu e desapareceu na história, exatamente como prometido anteriormente.
A unidade de crimes cibernéticos da polícia militar francesa não esperou que a poeira baixasse. Após uma investigação de dois anos sobre o Zone-Telechargement, o portal de download pirata mais popular da França na época, a polícia fechou o site e prendeu várias pessoas, incluindo seus supostos fundadores.
Operação Gervais
Os grupos antipirataria locais SACEM e ALPA apresentaram uma queixa contra o Zone-Telechargement em 2014. O objetivo era identificar contas financeiras, ativos, agências de publicidade e os servidores de hospedagem do site.
Após o ataque, foi alegado que a Zone-Telechargement gerava pelo menos 1,5 milhão de euros em vendas por ano, utilizando contas offshore em Malta, Chipre e Belize. O site causou danos estimados em 75 milhões de euros aos detentores de direitos, disseram os detentores de direitos.
Os supostos fundadores do Zone-Telechargement foram posteriormente identificados como amigos de escola Thibault Ferreira e Wilfrid Duval. A dupla fundou o site em 2012, mas havia deixado a França e estava morando em Andorra quando as autoridades fecharam o site. Isso não impediu a prisão ou apreensão de carros de luxo, imóveis e pelo menos 450.000 euros.
zona de precipitação
Ferreira e Duval acabaram sendo acusados de crimes relacionados a crimes de propriedade intelectual, lavagem de dinheiro e operação como parte de uma gangue criminosa organizada. Eles passaram os próximos meses na prisão antes de serem libertados em março de 2017 com condições, inclusive etiqueta eletrônica.
Nos anos que se seguiram, sites que alegavam ser Zone-Telechargement apareceram regularmente para preencher o vácuo, incluindo um que mais tarde foi confirmado como sendo operado por uma empresa antipirataria.
Um site com aparência semelhante ao original foi fechado em 2022 após acumular milhões de visitas por mês. Outros ainda em operação hoje mantêm viva a marca ‘ZT’
Julgamento na França
Os homens finalmente foram a julgamento na França em 13 de março de 2023. Um relatório local observa que, entre 2014 e 2016, a dupla de Toulouse ganhou 600.000 euros cada por seu trabalho no site.
O Tribunal Correcional de Toulouse concluiu que uma sentença de prisão de 18 meses cada era apropriada, com 12 meses de cada sentença a serem considerados suspensos. O tribunal também condenou Ferreira e Duval a uma multa de 50.000 euros, mas devido ao tempo cumprido em 2017, nenhum dos dois será enviado de volta à prisão, de acordo com um relatório local.
Há indícios de que os homens pretendem recorrer. O advogado deles, Simon Cohen, sugere que, embora seus clientes tenham sido condenados por criar links para conteúdo pirata hospedado em outro lugar, aqueles que hospedavam o conteúdo infrator ao qual vinculavam não entraram na equação.
“Condenamos o link, mas não o próprio banco de dados, enquanto [Ferreira and Duval] são estranhos ao banco de dados”, disse ele.
“Eles são vistos como os inventores e iniciadores de um sistema de fraude. Eles se beneficiaram das falhas do sistema: isso é condenável? Penalizar a inteligência é um erro”, continua.
Segundo um provérbio francês, o jogo tem dois grandes prazeres; o risco de ganhar e o risco de perder. Uma vez que o conceito de ‘tornar disponível’ não depende da identificação de um fornecedor de conteúdo pirata, o prazer potencial do jogo já pode ter sido cortado exatamente pela metade.
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