Dois britânicos que quase morreram lutando na Ucrânia revelam por que retornaram à zona de guerra – e alertam sobre a Rússia | Noticias do mundo

Dois britânicos que quase morreram lutando na Ucrânia contaram por que retornaram ao país devastado pela guerra – e alertam que é necessária ajuda urgente na linha de frente da batalha contra a Rússia.

Shareef Amin foi gravemente ferido por fogo russo depois de responder ao apelo do presidente Volodymyr Zelenskyy para que estrangeiros se juntassem ao exército ucraniano em 2022.

O jogador de Bristol, de 41 anos, perdeu parte da mão e a perna direita ficou paralisada do joelho para baixo. Ele também sofreu perfurações nos pulmões e ferimentos graves no ombro e no antebraço.

Companheiro britânico Shaun Pinner foi capturado e torturado pelas forças russas depois de lutar ao lado das tropas ucranianas em 2022.

O homem de 50 anos de Hertfordshire ficou preso durante cinco meses – durante os quais disse ter sido “electrocutado, esfomeado, espancado… e esfaqueado” – antes de ser libertado numa troca de prisioneiros.

Falando pouco antes do segundo aniversário da invasão russa do UcrâniaAmin e Pinner disseram à Sky News que não há perspectiva de um fim para a guerra tão cedo – e temem que Vladimir Putin esteja livre para invadir mais partes da Europa se ajuda urgente não for enviada.

“Precisamos de apoio – da Grã-Bretanha, da América, da Europa – seja em bombas, capacetes, coletes à prova de balas ou equipamento médico, não há suficiente”, diz Amin.

“Esta é uma situação realmente perigosa. Se a Rússia levar a melhor e tomar a Ucrânia, não vão parar por aí.

“Os britânicos e os europeus precisam de saber que estas são todas as nossas guerras.”

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Pinner diz que a Ucrânia estará “provavelmente a um ano de ser capaz de produzir munições suficientes para se sustentar”.

“Vamos passar por um momento muito difícil antes disso”, acrescenta.

“Nunca perdi a fé na possibilidade de a Ucrânia vencer. Mas a escassez de munições na linha da frente é uma verdadeira preocupação. Como é que se pode lutar com uma mão amarrada nas costas?”

Primeiros meses 'caóticos' na Ucrânia

Amin – que passou 13 anos no exército britânico – diz que viajou para a Ucrânia para se juntar à luta contra a Rússia em março de 2022, depois de assistir a um discurso do Presidente Zelenskyy no Instagram.

“Consegui entrar em contato com um grupo de britânicos através do WhatsApp e do TikTok e, no dia 11 de março, estávamos em Lviv”, diz ele.

Ele descreveu os seus primeiros dois meses no país como “caóticos”, pois ele e outros sentiram que não havia tempo suficiente para ir à embaixada britânica e juntar-se à legião estrangeira através dos canais oficiais.

“Quase fomos presos três vezes sob a mira de uma arma, porque não estávamos lá com documentação oficial – só tínhamos passaportes, uniformes e kit militar”, diz ele.

Amin diz que inicialmente decidiu fazer algum trabalho humanitário, distribuindo suprimentos médicos por todo o país, até que lhe pediram para ensinar táticas ocidentais a uma das unidades territoriais.

Em meados de 2022, Amin estava na linha da frente, mas saiu depois de alguns meses para se alistar oficialmente nas forças armadas ucranianas.

Ele procurou um trabalho mais especializado e ingressou na Diretoria Principal da Unidade de Inteligência (GUR) com alguns colegas britânicos.

'De repente, houve uma explosão'

Na linha da frente, em Novembro de 2022, a equipa do Sr. Amin foi emboscada.

Depois que sua equipe se viu em uma fileira de árvores, além da qual não havia nada além de terreno plano, “três ou quatro tanques” surgiram e começaram a atirar – seguidos por artilharia, drones e mísseis guiados a laser, diz ele.

Ele e outros membros de sua equipe foram atingidos. Alguns deles foram mortos.

“De repente, houve uma explosão”, lembra ele.

“O ar foi sugado dos meus pulmões e tudo que pude ver foi um flash de luz e parecia que fui puxado para o subsolo como uma lata vazia.”

'Ele não vai conseguir'

Amin diz que foi atingido por uma rajada de fogo que passou para o subsolo antes de explodir e ricochetear através de sua armadura.

Quando finalmente chegou a uma ambulância e foi levado ao hospital, ouviu um médico dizer “ele não vai conseguir” – mas sobreviveu apesar de mais de 20 peças de metal terem sido arrancadas de suas costas.

Ele passou seis semanas num hospital em Odesa, na esperança de se recuperar e retornar rapidamente à linha de frente.

Mas ele diz: “Você realmente não chega à conclusão de que seu corpo está destruído”.

Em dezembro de 2022, ele foi levado de avião para o Reino Unido para tratamento adicional – mas voltou para a Ucrânia no verão de 2023.

Ele diz que está trabalhando com unidades de inteligência locais e ajudando nas evacuações médicas na linha de frente.

“Psicologicamente, eu precisava ter esse propósito novamente”, diz Amin.

“A ideia de realmente voltar para casa e desistir era impossível.

“Tive meus altos e baixos, mas a ideia de voltar e ainda poder usar o uniforme me manteve são.”

'Você não pode treinar para a dor da tortura e da fome'

Pinner já estava na Ucrânia quando a Rússia invadiu, em 24 de fevereiro de 2022.

Depois de passar nove anos no exército britânico, ele morava com a noiva em Mariupol desde 2018 e servia no exército ucraniano.

“Eu estava em uma missão de rotina quando aconteceu a invasão em grande escala”, lembra ele.

Pinner diz que foi o primeiro estrangeiro a se tornar comandante na linha de frente, pois falava russo e tinha experiência militar anterior.

Mas em abril de 2022, ele e outros quatro soldados britânicos foram capturados e feitos prisioneiros.

Ele foi “eletrocutado, passou fome, espancado, torturado, esfaqueado na perna”, disse ele à Sky News, antes de ser submetido a um julgamento-espetáculo e condenado à morte na autoproclamada República Popular de Donetsk, na Rússia.

“Eu não esperava a brutalidade disso”, diz ele.

“Você não pode treinar para a dor. A pior tortura foi a fome… pensar em comida – está com você todos os dias, ainda está comigo agora.”

‘Se eu fosse executado, estaria morrendo por uma causa’

Pinner diz que o russo que aprendeu enquanto residente em Mariupol o ajudou a decifrar o que se passava durante o seu cativeiro.

Refletir sobre os desafios que enfrentou fora do serviço militar – como a morte de parentes e rompimentos de relacionamentos anteriores – ajudou a manter as coisas em perspectiva, acrescenta.

“Nunca estive tão baixo assim quando estava em cativeiro, porque sabia que se fosse executado, estaria morrendo por uma causa”, diz Pinner.

Ele e os outros quatro britânicos foram libertados inesperadamente como parte de uma troca de prisioneiros em setembro de 2022.

Ele se reuniu com sua família no Reino Unido antes de retornar à Ucrânia para morar com sua esposa no mês seguinte.

'Eu não falo com ocidentais que acabaram de aparecer'

Pinner admite estar “nervoso ao cruzar a fronteira” pela primeira vez depois de ser libertado.

Mas ele diz: “Minha vida mudou agora. Não estou lutando, mas estou ajudando de outra forma.

“Tento falar sobre como é realmente viver aqui – e como era antes da invasão.

“Tento dissipar as narrativas de Putin nas redes sociais porque agora estou numa posição onde posso dizer, 'na verdade, isso não é correto, porque estou aqui e sei'.”

Falando do Dnipro, onde avisa que uma sirene de ataque aéreo pode interromper a ligação, ele diz que desencoraja qualquer estrangeiro com quem fala que diga que quer vir e lutar.

“Há alguns caras bons aqui”, diz ele. “Mas ou eles estão aqui há muito tempo ou são casados ​​com ucranianos.”

Ele acrescenta: “Não falo com ocidentais que acabaram de aparecer. Você não quer que venham pessoas que só querem atualizar seu YouTube”.

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Deveria o Ocidente fornecer mais armas à Ucrânia?

O analista militar Sean Bell concorda com a opinião de Pinner sobre a adesão dos ocidentais à luta.

Ele sublinha que os ucranianos já têm pessoal suficiente e que ex-soldados de países da NATO que lutam numa guerra que a NATO se recusou a entrar podem causar problemas.

Bell diz que há até um problema com a doação de munições, pois incentivam a guerra de atrito, “que geralmente favorece o lado maior” – a Rússia.

Ele acrescenta que, embora o Ocidente tenha prontamente doado armas de precisão, bem como mísseis e tanques de longo alcance no início do conflito, agora o Reino Unido “esvaziou o seu baú de guerra” do equipamento mais antigo e armazenado, e “chegou a um fase em que não nos sentimos confortáveis ​​em dar mais”.

Novos sistemas de armas correm o risco de cair nas mãos erradas e comprometer a segurança, acrescenta, pelo que a maior atenção recai agora sobre os EUA, que estão a tentar obter um pacote de ajuda militar de 60 mil milhões de dólares (47 mil milhões de libras) através do Congresso.

Mas Bell adverte: “Se o financiamento fosse a única questão, a UE já prometeu isso. Trata-se de converter dólares em armas. São construídas por encomenda e tudo isso leva anos, não semanas.”

Amin escreveu um livro sobre a sua experiência na Ucrânia, Freedom At All Costs: A British Veteran's Experiences Of The War In Ukraine.

Pinner também escreveu um livro, Live. Lutar. Sobreviver. Ele também ensina inglês e dá palestras para soldados ucranianos.