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No leste da Alemanha, manifestantes anti-extrema direita estão preocupados.
“Fora nazistas”, eles gritam enquanto uma longa fila serpenteia pela rua.
A extrema-direita está a crescer no estado da Turíngia e, pela primeira vez desde a Segunda Guerra Mundial, um partido de extrema-direita espera-se que ganhe o maior número de assentos no parlamento estadual quando as pessoas votam no domingo.
Bjorn Hocke e o partido de extrema direita Alternativa para Alemanha (AfD) está a caminho de obter cerca de 30% dos votos.
Também está em alta nas pesquisas na Saxônia e em Brandemburgo, que realizarão eleições em setembro.
“Vim hoje porque há um perigo fascista na Alemanha… está se espalhando por todo o mundo, especialmente na Europa e na Alemanha”, diz o manifestante Jurgen.
“Estamos aqui para dar um sinal contra o perigo fascista.”
Pergunto à amiga dele Monika por que ela acha que a AfD cresceu em popularidade.
“Eles [the public] estão muito irritados com o governo e acham que podem protestar contra o governo votando no AfD”, disse ela.
Anti-imigração, favorável à Rússia e eurocético, Hocke foi rotulado de fascista e a filial da AfD na Turíngia foi classificada como extremista pelos serviços de segurança do Estado, mas os apoiadores acreditam que eles são o futuro da Alemanha.
No comício final da campanha antes da abertura das urnas em Erfurt, Hocke é recebido como uma estrela do rock.
Ele recebe inúmeras salvas de palmas enquanto se dirige à multidão.
Do palco, ele grita slogans como “Alemanha primeiro”, um slogan adaptado do manual de outro populista.
“A AfD é o único partido que faz algo pelo povo”, diz Martin, que está entre a multidão.
Imigração, crime, economia — as pessoas listam as falhas percebidas do governo federal como razões pelas quais apoiam o AfD.
No início deste ano, Hocke foi considerado culpado de usar um slogan nazista proibido, empregado pelos stormtroopers de Hitler.
Perguntei a uma mãe no comício se ela acha que ele é extremista e perigoso?
“Não, ele está bem, é propaganda”, ela responde.
É a mesma coisa em todos os eventos do AfD em que estive.
Mas essa não é a única razão pela qual o que as pessoas dizem aqui parece familiar: sejam preocupações com a imigração, preocupações com o custo de vida ou um sentimento de esquecimento pelos políticos tradicionais, as questões que ajudam a alimentar a extrema direita na Alemanha são semelhantes às questões que a alimentam em toda a Europa.
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Seus concorrentes mais próximos, a União Democrata Cristã (CDU), também adotaram uma linha mais dura em relação aos requerentes de asilo e à migração enquanto lutam por votos.
Eles estão cientes de que a insatisfação alimenta a extrema direita.
“A agitação na sociedade leva a um aumento muito mais rápido de populistas na extrema esquerda e na extrema direita, e isso, no geral, cria uma fórmula mágica para uma situação política muito instável”, diz Mario Voigt, candidato da CDU na Turíngia.
Embora o AfD provavelmente não consiga apoio suficiente para ganhar controle total do parlamento na Turíngia, a votação de domingo novamente destacou as divisões cada vez maiores na sociedade e aumentou os temores dos oponentes de que a extrema direita esteja fortalecendo seu domínio na Alemanha.
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