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À medida que os empreendimentos comerciais crescem, eles devem navegar pelas oportunidades e desafios apresentados pelas mudanças ambientais. Em um novo estudo, os pesquisadores examinaram a interação da mudança ambiental e as condições internas e externas que regem a fundação de um empreendimento. Para empresas fundadas em ambientes dinâmicos, eles descobriram que montar equipes fundadoras mais diversificadas funcionalmente leva a uma sobrevivência mais longa ao enfrentar ambientes cada vez mais incertos, enquanto equipes funcionalmente homogêneas – aquelas com relativamente poucos papéis e pontos de vista distintos – se saem melhor quando os ambientes se tornam mais previsíveis.
O estudo foi conduzido por pesquisadores da Carnegie Mellon University (CMU), da Stanford University e do INSEAD. Está publicado no Revista de Empreendedorismo Estratégico em uma edição especial intitulada “Mudança Ambiental, Ação Empresarial Estratégica e Sucesso”.
“Prever o curso da mudança ambiental é difícil, mas os empreendedores que podem sincronizar suas previsões com suas decisões sobre a composição da equipe têm um desempenho melhor”, sugere D. Carrington Motley, instrutor de empreendedorismo da Tepper School of Business da CMU, que liderou o estudo.
Estudos anteriores sobre o efeito da mudança ambiental em empreendimentos comerciais examinaram o papel do impacto de eventos recentes. Eles não exploraram como a relação entre mudanças ambientais recentes e resultados de desempenho depende do passado dos empreendimentos, incluindo as condições ambientais quando a empresa foi fundada.
“Se as condições ambientais na fundação têm uma influência duradoura nos processos internos dos empreendimentos e as condições ambientais recentes determinam a eficácia desses processos, é crucial que nossas teorias de mudança ambiental levem em consideração ambos os períodos”, explica Charles E. Eesley, associado Professor de Ciência e Engenharia de Administração em Stanford, co-autor do estudo.
Para abordar esta questão, o estudo integrou a pesquisa sobre a persistência das condições fundadoras com a pesquisa sobre os efeitos da mudança ambiental. Os pesquisadores entrevistaram mais de 140.000 ex-alunos da Universidade de Stanford para produzir um conjunto de dados de mais de 1.000 empreendedores que fundaram empreendimentos entre 1960 e 2011; os empreendimentos representaram 19 setores, desde agricultura até energia e utilidades. Os dados auto-relatados dos entrevistados foram verificados por referência cruzada de suas informações com listas de empresas públicas e privadas.
A pesquisa avaliou o tempo de sobrevivência dos empreendimentos e se os empreendimentos alcançaram eventos positivos de liquidez (por exemplo, passaram por uma oferta pública inicial observada ou uma fusão ou aquisição). Também perguntou aos fundadores sobre as funções funcionais presentes em suas equipes fundadoras (por exemplo, vendas e marketing, administração geral, operações, finanças).
As equipes funcionalmente diversificadas têm membros que ocupam uma variedade de funções e têm um foco mais amplo, atendendo a áreas como vendas, marketing, manufatura e distribuição. Eles também buscam e trocam grandes quantidades de informações e debatem uma ampla gama de perspectivas porque muitos pontos de vista estão representados.
A interação do alto dinamismo ambiental – o grau em que as mudanças ambientais são imprevisíveis para os tomadores de decisão das empresas – na fundação e uma equipe de fundadores funcionalmente diversificada ajudaram os empreendimentos a sobreviver por mais tempo quando o dinamismo ambiental aumentou ao longo da vida do empreendimento, descobriu o estudo. No entanto, as mesmas condições iniciais resultaram em uma diminuição da probabilidade de saída positiva quando o dinamismo ambiental aumentou ao longo da vida útil do empreendimento.
Entre as limitações do estudo, os autores observam que os empreendimentos criados por ex-alunos de Stanford podem não ser representativos dos empreendimentos em geral. Além disso, os dados foram coletados em um ponto no tempo e, portanto, não acompanharam os empreendimentos simultaneamente. Por fim, com base nos dados utilizados, o estudo produziu apenas evidências indiretas da relação entre o dinamismo ambiental na fundação e os processos internos de um empreendimento.
“Nossas descobertas destacam a importância de as empresas desenvolverem capacidades para permitir flexibilidade nos processos de tomada de decisão, que muitas vezes são inflexíveis, o que limita a capacidade das empresas de aproveitar as oportunidades únicas oferecidas pela mudança ambiental”, observa Wesley Koo, professor assistente de estratégia, que foi coautor do estudo.
A pesquisa foi financiada pela Sequoia Capital, Kauffman Foundation, Stanford University School of Engineering e Stanford Technology Ventures Program.
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