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Iniciar o tratamento antirretroviral (ART) no início da infecção pelo HIV, quando o sistema imunológico está mais forte, resulta em melhores resultados de saúde a longo prazo em comparação com o atraso da TAR, de acordo com os resultados apresentados hoje na Conferência IDWeek em Washington, DC
As descobertas são baseadas em um acompanhamento prolongado dos participantes do estudo START (Estratégico de Tratamento Antirretroviral) financiado pelo National Institutes of Health. Em 2015, o START demonstrou uma redução de 57% no risco de AIDS e desfechos graves de saúde não relacionados à AIDS entre os participantes que iniciaram a TARV quando suas contagens de células T CD4+ – um indicador chave da saúde do sistema imunológico – eram maiores que 500 células por milímetro cúbico (mm³) em comparação com aqueles que não iniciaram TARV até que suas contagens de CD4+ caíssem abaixo de 350 células/mm³ ou desenvolvessem AIDS. Após o relatório de 2015 dessas descobertas, os participantes do braço de tratamento diferido foram aconselhados a iniciar o ART.
Aproximadamente, 1,2 milhão de pessoas nos Estados Unidos vivem com HIV e cerca de 13% não sabem que estão infectados, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças. Quando o diagnóstico e o tratamento do HIV são atrasados, o HIV continua a se replicar. Isso pode impactar negativamente a saúde do indivíduo infectado e aumentar o risco de transmissão do vírus para outras pessoas.
O estudo internacional START provou o benefício do início precoce da TARV, mas o acompanhamento de longo prazo de 4.446 participantes foi realizado para determinar se os benefícios para a saúde da TARV precoce em comparação com a TARV adiada aumentaram, permaneceram constantes ou diminuíram após os participantes no período diferido. braço foram aconselhados a iniciar TARV. Os desfechos primários do estudo incluíram o número de participantes que desenvolveram AIDS; aqueles que desenvolveram condições de saúde graves não relacionadas à AIDS, como doenças cardiovasculares graves, insuficiência renal, doença hepática e câncer; e os que morreram.
Para os participantes que iniciaram a TARV antes do final de 2015, a contagem mediana de células CD4+ no momento do início da TAR foi de 648 células/mm³ para o braço imediato e 460 células/mm³ para o braço diferido. A análise apresentada hoje comparou os desfechos primários do estudo antes do final de 2015, com aqueles no período de acompanhamento estendido, de 1º de janeiro de 2016 a 31 de dezembro de 2021. No último período, a maioria dos participantes do braço diferido foram tomando ART. Durante o segundo período, as pessoas que iniciaram TARV no grupo diferido apresentaram declínios rápidos e sustentados na carga viral do HIV (menor ou igual a 200 cópias/mL); no entanto, as contagens de células CD4+ permaneceram, em média, 155 células mais baixas em comparação com os indivíduos do grupo ART imediato. Embora o risco de desfechos graves de saúde tenha diminuído substancialmente logo após o início da TARV no grupo de tratamento diferido, algum excesso de risco permaneceu em comparação com o grupo de tratamento imediato. O grupo de TAR diferido continuou a ter um risco um pouco maior (21%) de consequências graves para a saúde ou morte em comparação com o grupo de tratamento imediato. Vinte e sete casos de AIDS ocorreram no período de acompanhamento de cinco anos no grupo de tratamento diferido em comparação com 15 casos no grupo de tratamento precoce. Da mesma forma, 88 casos de problemas de saúde graves não relacionados à AIDS ocorreram no braço de tratamento diferido em comparação com 76 casos no braço de tratamento imediato. Por último, houve 57 mortes no grupo de tratamento diferido em comparação com 47 no braço de tratamento imediato.
Esses achados confirmam que a TARV melhora significativamente a saúde de um indivíduo com HIV e reduz o risco da pessoa desenvolver AIDS e problemas de saúde graves, e que o diagnóstico e tratamento precoces são fundamentais para maximizar esses benefícios e reduzir o risco, de acordo com os apresentadores.
O estudo START e seu acompanhamento estendido foram conduzidos pela Rede Internacional de Iniciativas Estratégicas em Ensaios Globais de HIV (INSIGHT), financiado em parte pelo Instituto Nacional de Alergia e Doenças Infecciosas (NIAID), parte do NIH. Foi liderado pelo investigador principal James D. Neaton, Ph.D., da Universidade de Minnesota, Minneapolis, e os copresidentes do estudo START Abdel Babiker, Ph.D., da University College London, e Jens Lundgren, MD, da Universidade de Copenhague.
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